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지난 1월 풍력보조추진장치 해상 실증에 나서며 차세대 친환경 선박 시장 선점에 속도를 낸 HD현대가 이번엔 원자력 추진 선박 기술 확보에 나선다.
HD현대는 미국선급협회(ABS)와 원자력 연계 전기추진시스템 개념설계를 위한 공동개발 협약을 체결했다고 9일 밝혔다. 협약식은 HD현대 글로벌R&D센터에서 열렸고 권병훈 HD한국조선해양 전동화센터장과 심학무 HD현대삼호 설계부문장, 매튜 뮬러 ABS 극동 아시아 영업대표 등이 참석했다.
양사는 1만6000TEU급(20피트 컨테이너 1만6000개 선적 가능) 컨테이너선을 대상으로 △원자력 연계 전기추진 시스템 기본 설계 △전장품 사양 선정 △전력기기 배치 설계 분야에서 공동 협력을 펼쳐나간다. 특히 전기추진 시스템에 소형모듈원자로(SMR)의 특성을 접목해 새로운 선박 동력원으로서 SMR의 활용 가능성을 확인할 예정이다.
새로운 전기추진시스템에 장시간 항해 및 고속 운항이 요구되는 대형 컨테이너선 맞춤형 전력 운용 체계를 구축하고 쌍축 프로펠러 추진 시스템을 적용해 추진력과 기동성을 향상시키는 것이 HD현대의 방침이다.
또한 HD현대는 엔진 모터를 직접 프로펠러에 연결해 에너지 손실 최소화 등 운용 효율을 높여 전력 소모가 큰 냉동·냉장 화물 운송용 리퍼 컨테이너 적재 확대도 가능해져 화주의 운송 수요에 유연하게 대응할 계획이다.
충돌·침수 등 비상상황에서도 안전성을 확보할 수 있도록 강화된 안전 기준과 국제해사기구(IMO) 규정과 국제원자력기구(IAEA) 안전 기준에 부합하는 선내 전력 시스템을 설계에 반영해 원자력 발전과 관련한 국제 규제 적합성과 운항 신뢰성을 확보에 나선다.
뮬러 영업대표는 “이번 협업은 원자력 기반 전기추진 시스템의 대형 컨테이너선 적용 가능성을 검증하는 매우 중요한 프로젝트다”라며 “HD현대의 우수한 조선 기술력과 ABS의 해사 안전 분야 엔지니어링 전문성을 결합해 차세대 추진 솔루션의 안전성과 효율성 친환경성을 종합적으로 검증할 것”이라고 말했다.
심 설계부문장은 “원자력 연계 전기추진 선박은 넷 제로(Net Zero·탄소 순 배출량 0) 달성을 위한 매우 획기적이고 진일보한 기술이다”라며 “친환경 선박 시장을 선점하기 위한 치열한 경쟁 속에서 HD현대의 강력한 무기가 될 수 있을 것”이라고 전했다.
HD현대는 실증한 풍력보조추진장치는 돛처럼 바람의 힘으로 선박의 추진력을 보태는 장치다. HD한국조선해양이 자체 개발했으며 주 날개 양측에 보조 날개를 부착해 풍력 활용 효율을 높였다.
풍력보조추진장치를 실증을 성공적으로 마무리해 친환경 선박 시장을 선도해 나갈 것이라고 말한 HD현대는 원자력 기술까지 확보하며 시장 선점에 박차를 가할 방침이다.
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