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김기성 더불어민주당 평택시장 예비후보가 지난달 31일 지역아동센터 관계자들과 ‘정책제안 간담회’를 개최했다고 밝혔다.
이번 간담회는 돌봄 사각지대를 해소하고 현장 종사자들이 오직 아동 교육과 돌봄에만 전념할 수 있는 환경을 조성하기 위해 마련됐다.
간담회에서 센터 관계자들은 크게 세 가지 차원의 정책 제안을 전달했다.
첫째, 아동을 위한 세심한 맞춤형 지원이다. 특히 경계선 지능, 장애, ADHD 등 세심한 케어가 필요한 사각지대 아동을 위한 전문인력 매칭의 시급성을 강조했다. 아울러 아동의 자존감을 높이는 지역사회 연합 정서 지원 사업의 예산 확보와 개별화 교육 확대가 필요하다는 의견이 제시됐다.
둘째, 운영 환경의 실무적 개선이다. 임대료 부담을 완화하고 돌봄 서비스에 집중할 수 있도록 운영비 사용 규제를 현실에 맞게 완화해야 한다는 목소리가 컸다. 또한 시설 노후화에 따른 환경 개선 사업과 어린이 안전 중심의 통학 환경 조성도 주요 과제로 꼽혔다.
셋째, 종사자들의 자긍심을 높이는 처우개선이다. 사회복지사들의 경력 인정 체계를 현실화하고 실질적인 후생복지제도와 업무소진 예방 프로그램 도입 그리고 급식 종사자의 고용 안정성 확보 등이 제안됐다.
이에 대해 김 예비후보는 “지역아동센터는 우리 사회의 미래인 아이들을 지켜주는 가장 든든한 울타리지만 그동안 현장의 헌신에 비해 제도적 뒷받침이 부족했던 것이 사실이다”라며 공감을 표했다.
이어 “시장이 된다면 오늘 제안해주신 내용들을 시정에 적극 반영하겠다”며 “특히 사각지대 아동을 위한 전문 인력 지원과 종사자분들의 전문가로서 존중받는 처우 개선안을 최우선적으로 검토해 아이와 선생님 모두가 행복한 ‘돌봄 도시 평택’을 만들겠다”고 약속했다.
12년간 의정활동을 통해 평택 현장을 지켜온 김 예비후보는 “이번 정책 간담회에서 도출된 의견을 바탕으로 아이와 부모가 체감할 수 있는 아동복지 정책을 더욱 촘촘히 다듬어 책임감 있게 추진해 나가겠다”고 밝혔다.
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