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| [社告] 5·18 보도 사과드립니다
스카이데일리는 5·18 광주민주화운동 보도와 관련하여 국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 죄송하다는 말씀을 올립니다. 본지는 그동안 5·18 북한 개입설 등을 보도했습니다. 이 과정에서 민주화를 위해 헌신하신 희생자와 유족들께 마음의 상처를 드린 점을 깊이 반성하고 있습니다.
본지는 5․18 45주년을 맞아 광주민주항쟁이 시민폭동 사태가 아닌 시민의거이고 민중항쟁이었음을 인정합니다. 본지는 5․18 민주항쟁 역사를 부정하지 않는다는 입장을 밝히며 오해와 억측을 불러일으킨 북한군 개입설 등 진실이 확인되지 않은 주장과 의혹에 대해선 철저하게 검증할 방침입니다. 아울러 세간에 화제가 된 중국간첩 체포설에 대해서도 사실 여부를 재조사하고 있습니다.
스카이데일리 신임 대표이사는 공정보도를 요구한 내부 구성원의 자성의 목소리와 외부 국민의 우려를 수용해서 앞으로 편향된 시각과 근거가 부족한 주장을 배척하겠다고 약속했습니다. 다시 한 번 광주시민께 죄송하다는 말씀을 드리며 국민 여러분께 진심으로 사과드립니다.
2025년 8월 13일
스카이데일리 배상
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5·18 북한군 개입설 사법부 판단은“가짜뉴스”
민주화운동 논란 팩트체크
서울서부지법 北 5․18 개입설 사실무근 판단
뉴라이트 인사들 민주화 폄하·국론분열 부추겨
북한이 5․18 당시 광주에 특수부대를 투입했다는 이른바 ‘북한군 개입설’이 극우세력을 중심으로 끊임없이 제기되고 있다. 뉴라이트 성향의 정부 기관장을 비롯해 사회 유력인사들이 5․18 광주민주화운동을 폄하하고 역사를 왜곡한다는 비판에도 북한 개입설을 주장하거나 동조하고 있다.
스카이데일리는 18일 사법부 판결문을 분석한 결과 북한군 5․18 개입설이 사실무근이라고 판단했다. 서울서부지방법원은 2020년 5․18에 북한군이 투입됐다는 주장은 허위 사실 적시라고 판결했다. 탈북자 이주성씨는 보랏빛 호수란 책에 김대중 전 대통령이 5·18 때 김일성 주석에게 북한군 특수부대를 보내달라고 요청했다는 취지로 썼지만 1심과 2심 재판부는 보편적 자료를 외면한 채 고인의 명예를 심각하게 훼손했다며 징역 6개월과 집행유예 3년을 선고했다.
광주지방법원도 2018년 “미국 중앙정보국(CIA) 비밀문건과 보안사령부 문건에도 북한군 개입 언급은 없다”고 밝혔다. 그러나 본지는 그동안 △5·18은 북한군 개입을 인정하고 국민 합의로 풀어야 할 아픔의 역사(2024년 3월 22일, 허겸 전 기자) △5·18은 ‘남한 내 일부 세력과 북한이 주도한 내란’으로 명명백백히 규명(2024년 3월 11일, 조정진 전 대표) △[단독] 진짜 내란은 5·18… 김대중 세력이 주동(2025년 3월 7일, 김영 전 주필) 등을 보도했다.
본지는 허겸과 조정진, 김영 기자의 보도 내용이 5․18 광주항쟁의 진실과 거리가 멀다고 판단했다. 특별취재반이 법원 판결문과 각종 자료를 다각적으로 분석한 결과 북한군 5․18 개입설은 허위 사실이라는 결론을 내렸기 때문이다. 이런 까닭에 스카이데일리는 5월 15일 북한 5․18 개입설 보도를 사과했다.
뉴라이트 성향으로 알려진 국회의원 출신 박선영 진실․화해를위한과거사정리위원회 위원장은 북한군 5․18 개입설에 대해 논란을 일으켰다. 신정훈 국회 행안위원장이 4월 24일 “북한군 개입설에 대한 진실화해위원장의 인식은 어떠냐”고 묻자 박선영 위원장은 “논란이 있지만 저는 확인하지 못했다”고 대답했다. 답변 기회가 다시 주어져도 박 위원장은 “논란이 있는 것은 알지만 북한군이 개입을 했는지 안 했는지 저는 모른다”고 말했다.
윤석열 대통령 시절 집권여당이었던 국민의힘은 지난해 5․18 북한 개입을 주장했던 도태우 변호사를 공천했다. 부적절한 공천이라는 비판이 비판이 쏟아지자 국민의힘은 “개인적인 의견을 가질 수 있다”면서 “우리는 굉장히 다양성을 중시하는 당이다”고 변명했다가 여론의 집중포화를 맞았다. 나중에 공천이 취소됐지만 집권여당조차 북한 5․18 개입설을 옹호한 셈이다.
5․18민주화운동진상규명조사위원회는 “대한민국의 법과 제도가 일부 선동가들에 의한 ‘가짜 뉴스’와 ‘가짜 역사’의 확산을 전혀 막지 못하고 있으며 5·18민주화운동의 진상규명을 통한 국민통합과는 정반대로 국민분열과 지역갈등을 부추기는 방향으로 진행하고 있어 우리 사회가 심각하게 병들어가는 현실만 확인한 셈이 됐다”고 지적했다.
5․18민주유공자유족회 양재혁 회장은 “5·18은 결코 정치적으로 거래되거나 왜곡될 수 없는 민주주의의 역사이다”고 강조했다. 북한군 개입설에 대해서 양 회장은 “과거 박정희 정권이 동서로 국민을 갈라 정치적으로 이용했듯이 오늘날에도 일부 세력이 5·18을 왜곡해 국민을 분열시키고 표를 얻기 위해 세뇌하려는 목적이 분명하다”고 말했다.
광주지방법원 민사 11부(부장판사 홍기찬)는 21일 북한군이 5․18에 개입했다고 주장한 지만원씨에 대한 손해배상 청구소송 판결을 내릴 예정이다. 지만원씨는 5․18 시민군 사진 속 인물이 북한군 특수부대 대원 김창식이라고 주장해왔다. 하지만 원고 차복환씨는 7월 3일에 열린 증인 신문에서 “인터넷에 유포된 사진 속 광수 1호는 김창식(북한 농업상)이 아니라 저인데 명예훼손이 아니냐”고 따졌다.
김진강 기자 kjk2156@skyedaily.com
[단독: 5·18 진실 찾기 프롤로그] 43년 미궁… 5·18 ‘진실의 문’ 연다
“오랜 세월 빛고을 광주를 덮어 온 5·18의 더께를 이젠 걷어 내야 합니다.”
최근 광주에서 만난 한 시민은 “정겹고 구수한 광주 사투리가 언제부턴가 ‘차별’과 ‘따돌림’ ‘지역감정’을 상징하는 가슴 쓰라린 단어로 통용되고 있다”며 이같이 격정을 토로했다.
그는 “곡창지대에 터 잡은 인심 넉넉한 광주시민에겐 5·18보다 그후로 40여 년째 이어져 온 불편한 타지 사람들의 시선이 더 큰 생채기를 남긴 게 사실”이라며 “불편한 진실을 낱낱이 들추는 것만이 호남 사람들의 말 못 할 한을 풀어 주는 마중물이 될 것”이라고 했다.
스카이데일리는 호국의 달을 맞이해 43년의 세월에 갇힌 ‘5·18의 진실 찾기 시리즈’를 다룬다. 취재진은 지난 두 달에 걸쳐 광주 일원을 집중적으로 찾아 확보한 자료를 토대로 그동안 세상의 빛을 보지 못했던 불온한 진실들의 단면을 소개한다.
특히 가슴 설레고 따듯하며 아름답기까지 한 ‘민주화’라는 단어의 이면에 가려진 불편한 진실은 과연 어떤 것들이 있는지 본지가 추적한다. 교도소와 무기고 탈취의 진실은 어떤 것이었을까. 누구보다 진실 규명에 따른 반사이익을 톡톡히 누릴 수 있고 불필요한 오명을 씻을 수 있어 반길 법한 5·18 유관 단체들조차 망설이는 듯한 무기고 습격의 증언을 다룬다.
최초 계엄군 사망자는 누구였을까. 전남도청 앞에서 경계를 서던 권모 일병은 어떻게 숨졌을까. 군인이 후진하는 장갑차에 짓밟혔을까, 아니면 다른 사망 경위가 있었을까. 이를 목격한 증언자는 없을까. 권 일병보다 먼저 목숨을 잃은 계엄군은 없었을까, 있다면 어떻게 사망했을까.
왜 5·18 당시 광주시민들은 ‘인공(인민군의 공습)’에 대비해 집 밖으로 나오지 말도록 서로 당부하는 말을 했을까. “교도소 습격 이야기를 듣곤 6·25 때 북한이 저지른 짓 같았다”고 느낀 광주시민들의 증언은 없었을까. 송암동 오인사격에 가려진 진실은 무엇일까. 퇴각하는 군 트럭을 향해 90㎜ 무반동총을 선제 조준 사격했다는 말은 과연 사실일까. 그것이 진실이라면 체포된 이른바 ‘보병학교 교도대 매복조’의 실체는 누구였을까.
향등제(저수지) 인근 야산에서 발견된 ‘소뼈 무더기’의 진실은 무엇일까. 교전이 벌어져 주민들이 두문불출하던 와중에 야산에서 한가롭게 소 한 마리를 통째로 해체해 잡아먹은 이들은 누구였을까. 나주~광주의 길목에 자리한 이곳은 산세가 험준하고 가까운 국도에서조차 시야가 가려져 은둔하기 쉬운 곳이다.
선량한 광주시민들의 분노를 촉발한 결정적 계기는 무엇이었을까. 계엄군의 선제 총격 때문이었을까. ‘유언비어’ 선전·선동 때문은 아니었을까. ‘5·18의 진실을 찾겠다’고만 목소리를 낼 뿐 실체를 규명하기 위한 정·관계의 작업은 누구나 공감할 만큼 충분했을까. 실체적 진실이 규명됨에 따라 드러나게 될 누군가 혹은 어떤 세력의 민낯이 두려웠던 것은 아닐까.
광주=허겸 기자 kh@skyedaily.com
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