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소상공인과 전통시장의 새해 경기 전망이 나란히 하락하며 내수 회복에 대한 우려가 커지고 있다. 연말 소비가 마무리된 데다 정부의 민생 회복 소비쿠폰 효과가 종료되면서 체감 경기가 다시 식고 있다는 분석이다.
5일 소상공인시장진흥공단이 발표한 경기동향조사에 따르면 소상공인의 올해 1월 경기 전망지수(BSI)는 76.1로 전월보다 7.1p 하락했다. 전통시장의 1월 전망 BSI는 69.7로, 한 달 새 11.1p나 떨어졌다. 두 지수 모두 기준선인 100을 크게 밑돌아 경기 악화를 예상하는 응답이 우세했다.
BSI는 사업체가 체감하는 실적과 향후 전망을 수치화한 지표로, 100 미만은 경기 악화를 의미한다. 전통시장 전망 BSI는 지난해 10월 이후 석 달 연속 하락 흐름을 이어가며 지난해 1월보다도 낮은 수준으로 내려왔다.
경기 전망을 어둡게 본 가장 큰 이유로 경기 악화 요인이 꼽혔다. 소상공인의 71.7%, 전통시장의 70.4%가 전반적인 경기 둔화를 주요 원인으로 지목했다. 연말 소비 이후 소비자들의 지출 여력이 위축될 것이라는 인식이 반영된 결과로 풀이된다.
업종별로 보면 하락 폭은 의류·신발, 음식점업, 농산물, 가공식품 등 생활 밀접 업종에서 두드러졌다. 특히 전통시장은 조사 대상 전 업종에서 전망 지수가 일제히 하락하며 체감 경기가 전반적으로 악화된 모습이다. 소상공인 역시 부동산업을 제외한 대부분 업종에서 전망이 나빠졌다.
지역별 편차도 나타났다. 일부 지역에서는 소폭 반등했지만, 경남·부산·대구·세종 등에서는 두 자릿수 하락폭을 기록하며 지역 경기 위축 우려가 커졌다.
전문가들은 소비 흐름 둔화의 배경으로 소비쿠폰 효과 종료를 지목한다. 정부는 지난해 내수 활성화를 위해 두 차례에 걸쳐 약 9조 원 규모의 소비쿠폰을 지급했지만, 사용 기한이 종료되면서 일시적 소비 진작 효과가 사라졌다는 평가다. 여기에 고물가·고금리 부담이 지속되며 소비 심리가 다시 위축되고 있다는 분석도 나온다.
업계 관계자는 “외형적인 소비 지표와 달리 소상공인과 전통시장이 체감하는 경영 환경은 여전히 어렵다”며 “연초 비수기와 맞물려 매출 회복에 대한 기대감이 크지 않은 상황”이라고 말했다.
한편 이번 조사는 전국 17개 시도의 소상공인 업장과 전통시장 사업체 3700곳을 대상으로 실시됐으며, 소상공인시장진흥공단은 매달 경기 동향 조사를 통해 정책 대응 기초 자료로 활용하고 있다.
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