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경기도 고양시에 자리한 중소기업 (주)유앤아이원은 이제 업력 7년차다. 종업원 불과 14명이 동남아와 중동을 누비며 연간 매출 150억 원을 기록하고 있다. 2년 전에는 한국무역협회로부터 1000만불 수출의탑을 수상하기도 했다. 주력 상품을 알고 나면 헛웃음이 나올 법도 하다. 다름아닌, ‘국민 주전부리’ 또는 ‘국민 간식’이 되다시피한 떡볶이가 주력상품이란다. 이 회사는 일찌기 컵떡볶이를 개발하고 스낵과 만두·김 등을 수출상품으로 해서 매출을 올리고 있다.
귤이 회수를 건너면 탱자가 된다(귤화위지 橘化爲枳)란 말이 있지만, 국내에서 흔한 떡볶이도 해외 나가면 K-푸드가 된다. 이 K-푸드를 전문으로 하는 이 중소기업이 7일 태국 바이어와 200만 달러 수출계약을 체결했다. 김동연 경기도지사는 지난주 1주동안 인도와 태국 비즈니스 출장길 마지막 코스로, 태국 방콕에서 열린 ‘지-페어(G-fair)’에 참석해 국내, 특히 경기도 중소기업들의 해외진출 노력에 힘을 실어주었다. 경기도 기업 ‘글로벌 비겐 코리아’는 890만 달러 규모의 의료기기 다년간 판매 계약을 체결했다고도 했다.
‘지-페어(G-fair)’는 경기도가 주최하고 경기도경제과학진흥원(GBSA)이 주관(산업통상자원부와 중소벤처기업부가 공동 후원)하는 대한민국 우수상품전이다. 이 전시회에서 경기도 중소기업들이 해외 바이어들과 수출계약을 체결하는 것을 직접 눈으로 확인하며 한껏 고무된 때문일까, 전시장을 찾은 쭈린 랏나이위싯 그 나라 경제부총리 겸 상무장관과 전시장을 돌며 떡볶이 시식도 하고, 참가 기업들을 응원하는 모습이 그의 페북을 통해 전해왔다.
이번 행사는 태국에서는 오프라인으로, 인도와 베트남, 말레이시아에서는 온라인으로 진행하고 있단다. 모두 227개 경기도 기업이 참여하는 이번 행사에서 알찬 결실이 나오고 있어 기쁨을 나타내기도 했다. 김 지사는 그러면서 “이제 시작입니다. 저부터 팔 걷어붙이고 ‘돈 버는 도지사’로, 경기도 경제에 활력을 불어넣고 일자리 만드는 데 최선을 다하겠습니다”라고 했다.
그가 말하는 ‘돈 버는 도지사’는 더 정확히는, 도내 기업들이 ‘돈 벌어가는 것 돕는 도지사’일게다. 실제로 그게 백번 맞는 말이다. 그는 1년 전, 경기도지사로 취임하면서 ‘더 많은 기회, 더 고른 기회, 더 나은 기회’라는 3대 목표를 제시했었다. 이 목표가 정책들로 녹아져 하나하나 풀어가야 하겠지만 도민들 입장에서는 얼른 손에 잡히지 않는 것일 수 있다.
그 자신, 기존 여의도 화법이 아닌, 행정가 출신 정치인으로서 경기도를 ‘기회의 수도’로 만들겠다는 원대한 구상, 이를 발판으로 더 큰 정치를 도전하는 것은 자유다. 1400만 작은 ‘경기도공화국’의 수장으로서 대권을 향한 중간 스테이션으로 살고 싶은 생각 십분 이해간다. 그런 큰 정치를 염두에 둘수록 거대 담론과 정치철학을 제시하는 것이 마땅하겠고, 중앙 정부와 각을 세우는 것도 이해가지만 짧은 임기 동안 도민들에게 손에 쥐는 정치와 행정을 보여주는 것을 간과했다가는, 앞서 도백으로서 몸집 키우고자 했던 정치인들이 모두 실패했던 전철을 돌아보자. 4년 임기는 너무 짧다.
그러지 않아도 그의 화법 상당수는, 으레 과거 행정부 ‘예산실장과 경제부총리때....’ 하는, 식상하리만큼 늘상 등장하는 ‘라때’식 화법을 많은 도민들은 들어 알고 있다. 도민들에게는, 발로 뛰며 도민들과 기업들을 챙기는 도지사에 훨씬 더 믿음이 가지 않을까. 여의도 문법이든 라때식 화법이든 도민들은 고개저을 법하다. 내 손에 쥐는 게 더 중요하다는 걸, 또 그런 정치인에게 표를 더 줄거란 믿음이다. 게다가 그 자신, 도지사 취임 때 경기도를 ‘기회수도’로 만들기 위해 경기도 구석구석을 땀으로 적신 도지사로 기억될 수 있도록 하겠다고 약속했으니.
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