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대형마트 업계가 공간과 상품 전략을 전면 재설계하며 반등을 모색하고 있다. 온라인 쇼핑 확산과 내수 부진, 고물가 장기화로 전통적인 대형마트 모델의 경쟁력이 약화하자 체류형 공간 강화, 식품 특화, 온·오프라인 연계 전략을 앞세워 생존 해법 찾기에 나선 모습이다.
12일 유통업계에 따르면 이마트는 ‘스타필드 마켓’을 앞세워 대형마트 공간의 정의를 새로 쓰고 있다. 임대 가치가 높은 1층 핵심 매대를 과감히 덜어내고, 그 자리에 ‘북그라운드’로 불리는 도서관형 라운지와 커뮤니티 공간을 조성해 고객 체류 시간을 늘리는 전략이다.
실제 스타필드 마켓 도입 이후 체류 시간은 눈에 띄게 늘었다. 이마트 자체 집계 결과 지난달까지 2시간 이상 매장에 머문 장기 체류객은 경산점이 225%, 동탄점이 92%, 일산점이 77% 각각 증가했다.
리뉴얼 1호점인 죽전점은 방문객 수가 22% 늘었고 매출도 28% 증가했다. 남양주점 역시 식료품을 강화한 몰타입 점포로 재단장한 뒤 3시간 이상 체류 고객 비중이 35.5%로 늘고 매출도 14.6% 증가했다.
실적도 개선 흐름을 보였다. 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 이마트의 지난해 연결 기준 매출은 28조9704억 원으로 전년 대비 0.2% 감소했지만 영업이익은 3225억원으로 584.8% 증가했다. 할인점 부문은 매출 11조6494억 원으로 0.1% 줄었으나 영업이익 872억 원으로 흑자 전환했고, 트레이더스는 매출 3조8520억 원, 영업이익 1293억 원으로 각각 8.5%, 39.9% 증가했다.
롯데마트는 체류형보다는 식품 전문화에 방점을 찍고 있다. ‘그랑 그로서리’ 모델을 통해 매장의 90%를 식료품으로 채우는 전략이다. 은평점과 구리점은 그랑 그로서리 콘셉트로 재단장돼 일반 점포보다 약 30% 길어진 매대를 기반으로 120여종의 먹거리를 운영하고 있다. 또 천호점처럼 1000평 안팎의 중소형 점포를 도심형 그로서리 전문 매장으로 바꾸는 데 주력하고 있다.
다만 실적 부담은 남아 있다. 롯데쇼핑의 지난해 그로서리 부문 매출은 5조1513억 원으로 전년보다 4.2% 감소했고 영업손실 486억 원을 기록하며 적자로 돌아섰다. 기존점 매출 신장률도 -2%를 기록해 내수 부진의 영향을 받은 것으로 풀이된다.
기업회생절차에 들어간 홈플러스는 ‘메가 푸드 마켓’을 중심으로 먹거리 경쟁력을 끌어올리고 있다. 2022년 2월 간석점을 시작으로 신선식품과 즉석식품, 간편식을 강화한 점포 모델을 확대해 왔다. 이후 ‘메가 푸드 마켓 2.0’으로 진화시키며 장바구니 상품 데이터를 기반으로 구매 동선을 개선하고 진열 효율을 높였다.
SSM 업계도 대응에 속도를 내고 있다. GS더프레시는 지난해 말 기준 매장 수가 580개를 넘겼고, 전국 점포를 퀵커머스 배송 거점으로 활용하는 전략을 강화하고 있다.
업계 전반의 분위기는 완만한 회복세다. 산업통상자원부에 따르면 2월 국내 주요 26개 유통업체 매출은 지난해 같은 달보다 7.9% 증가했다. 오프라인 매출은 14.1%, 온라인은 3.9% 늘었고, 대형마트 매출은 설 특수에 힘입어 15.1% 증가했다. 특히 식품군 매출이 18.8% 늘며 경쟁력이 다시 부각됐다.
업계 관계자는 “이제 대형마트의 경쟁력은 얼마나 많은 상품을 진열하느냐보다 고객을 얼마나 오래 머물게 하느냐, 또 얼마나 자주 찾는 먹거리를 중심으로 차별화하느냐에 달려 있다”며 “이마트가 체류형 복합공간, 롯데마트와 홈플러스가 식품 특화형 매장으로 방향을 잡은 만큼 점포 혁신 경쟁은 앞으로 더 치열해질 것”이라고 말했다.
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