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정민수·이다혜 한국은행 연구원은 개인 소득 불평등을 완화하는 요인 중 하나로 ‘수도권 전입’을 지목했다.
연구원은 ‘지역 간 인구 이동과 세대 간 경제력 대물림’ 보고서를 통해 자녀가 타 지역으로 이주할 경우, 특히 수도권으로 전입할 때 부모 소득이 대물림될 가능성이 줄어드는 경향이 있었다고 11일 밝혔다.
실증 분석 결과 이주한 자녀의 평균 소득백분위는 부모보다 6.5%p 상승한 반면, 비이주 자녀는 2.6%p 하락했다. 이주 시 교육환경과 직장 등 자녀의 경제적 성과에 영향을 미치는 요인들이 변화한 데 따른 결과다.
부모 소득이 자녀 소득에 반영되는 정도를 보여주는 소득백분위 기울기(RRS)는 이주 자녀 집단이 0.13~0.26으로, 비이주 집단(0.33~0.46)보다 낮았다. 이주 집단에서 세대 간 소득 대물림이 상대적으로 약했다.
이주로 인한 효과는 수도권에 집중됐다. 수도권에서 태어난 자녀의 경우 수도권 권역 내 이동 시, 특히 저소득층을 중심으로 계층 상향 이동이 관찰됐다. 비수도권 출생 자녀 역시 수도권으로 이주할 경우 경제력 개선 폭이 컸다.
과거 세대(현재 50대)는 비수도권 출생 후 거점도시 대학을 졸업한 집단과 수도권 대학 진학 집단의 평균 소득백분위가 각각 61.7%, 62.3%로 큰 차이가 없었다. 반면 최근 세대(현재 30대)는 수도권 대학 졸업 집단의 평균 소득백분위가 61.8%로, 지역 거점도시 대학 졸업 집단(53.3%)을 웃돌았다.
좋은 교육환경과 양질의 일자리를 찾아 수도권으로 이동하는 것은 개인의 합리적인 선택이다. 다만 연구원들은 소득이 높은 지역으로 이동해 계층 상승을 이루려는 시도 역시 높은 주거·이전 비용 탓에 부모의 경제력이 뒷받침된 자녀에게 유리하게 작용할 수 있다고 지적했다.
또한 연구원은 이러한 흐름이 반복될수록 지역 간 격차가 구조적으로 확대될 수 있다고 언급하며 거점도시의 교육·산업 경쟁력을 높이기 위한 투자 확대가 필요하다고 제언했다.
최근 들어 경제력 대물림이 확대되고 있는 것도 우려점 중 하나다. 세대별로 보면 70년대생 자녀의 소득 RRS는 0.11, 자산 RRS는 0.28이었으나, 80년대생 자녀에서는 각각 0.32, 0.42로 높아졌다.
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