)
정부의 물가 안정 기조 속에 고환율과 원재료 가격 상승으로 수익성이 악화된 식품업계가 가격 인상에 나서지 못하며 부담이 커지고 있다.
23일 업계에 따르면 주요 식품기업들의 수익성은 최근 뚜렷한 하락세를 보이고 있다. 원재료 가격과 물류비 부담이 지속되는 가운데 강달러 기조까지 겹치며 영업이익 감소 폭이 확대되는 양상이다. 실제 주요 식품기업 10곳 가운데 절반 이상이 매출, 영업이익, 순이익 등이 크게 줄어들며 30% 이상 실적 변동 공시 요건에 해당한 것으로 나타났다.
기업별로 보면 SPC삼립은 매출이 1.7% 감소한 가운데 영업이익이 59.2% 급감했고, 롯데웰푸드는 매출 증가에도 불구하고 영업이익이 30.3% 줄었다. CJ제일제당과 오뚜기 역시 매출은 소폭 늘었지만 영업이익이 각각 15.2%, 20.2% 감소하며 수익성 부담이 커졌다. 내수 의존도가 높은 기업일수록 비용 상승 압박을 가격에 반영하지 못하면서 실적 방어에 어려움을 겪고 있는 모습이다.
반면 해외 사업 비중이 높은 일부 기업들은 상대적으로 안정적인 흐름을 보였다. 오리온은 매출이 7.3% 증가하고 영업이익도 2.7% 늘었으며, 풀무원 역시 매출 증가세를 유지하며 영업이익 감소 폭을 제한했다. 내수 시장 부진을 해외 사업이 일정 부분 상쇄한 결과로 풀이된다.
정부의 물가 안정 정책도 업계 부담을 키우는 요인으로 작용하고 있다. 최근 정부는 민생 물가 관리를 위해 물가특별관리 태스크포스(TF)를 출범시키고 설탕과 밀가루 등 생활 밀접 품목을 중심으로 가격 동향 점검에 나섰다. 품목별 가격 인상률과 국제 가격 대비 국내 가격 수준 등을 기준으로 점검 대상을 선정할 방침이다.
이재명 대통령 역시 수석보좌관회의에서 담합을 통한 가격 인상 가능성을 언급하며 가격 조정 명령 제도의 활용을 주문했다. 해당 제도는 공정거래법에 근거해 담합 기업에 가격 철회 및 재설정을 요구할 수 있는 장치다. 업계에서는 이러한 정책 기조가 정상적인 가격 조정 과정까지 위축시킬 수 있다는 우려가 제기된다.
실제로 일부 기업들은 정부 기조에 맞춰 선제적으로 주요 제품 가격을 인하하거나 동결한 바 있다. 그러나 강달러 기조가 이어지면서 수입 원재료 비중이 높은 식품기업들의 비용 부담은 지속적으로 확대되고 있다. 원가 부담이 해소되지 않는 상황에서 가격 인하와 동결이 반복될 경우 수익성 악화가 누적될 수밖에 없다는 지적이다.
이 같은 환경 속에서 식품업계는 해외 시장 확대를 사실상 생존 전략으로 받아들이는 분위기다. 국내 식품 시장이 고물가와 경기 침체로 성장 정체 국면에 접어든 가운데, 가격 경쟁 중심의 내수 시장만으로는 지속적인 성장을 기대하기 어렵다는 판단이다.
CJ제일제당은 만두와 김치 등 ‘비비고’ 제품을 앞세워 해외 식품 매출이 역대 최고치를 기록하며 국내 사업 부진을 일정 부분 상쇄했다. 삼양식품은 ‘불닭’ 브랜드의 글로벌 흥행을 기반으로 사상 처음으로 2조 원대 매출을 달성했으며, 농심 역시 미국과 유럽을 중심으로 현지 생산라인 투자를 확대하고 있다. 동원산업도 참치와 가정간편식(HMR), 펫푸드 등 식품 계열사의 해외 수출 증가에 힘입어 연결 기준 매출 성장세를 이어갔다.
주류업계 역시 해외 시장 공략에 속도를 내고 있다. 롯데칠성음료는 과일 소주 ‘순하리’ 등을 중심으로 K주류에 대한 글로벌 수요 확대에 대응하고 있다.
전문가들은 이 같은 흐름이 당분간 지속될 가능성이 높다고 보고 있다. 업계 관계자는 “내수 비중이 높은 식품기업들은 수익성 부담이 누적되면서 경영 여력이 점차 줄어들고 있다”며 “해외 사업 확대 여부가 향후 실적 방어의 핵심 변수로 작용할 것”이라고 말했다.
후원하기
이 기사에 대해 어떻게 생각하시나요?
추천해요
좋아요
감동이에요
화나요
슬퍼요
추천해요0
좋아요0
감동이에요0
화나요0
슬퍼요0
기사제보 
