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▲ 관세청이 세 곳의 서울 시내면세점을 신설할 계획을 밝힌 가운데 내달 1일 접수가 마감된다. 이에 업계애서는 서울시내 면세점이 입찰마감 5일을 남겨두고 초미의 이슈로 떠올랐다. 대기업들은 두 곳의 면세점 입찰에만 참여가 가능하다. 이에 유통공룡 빅3 등 다수의 기업들이 경쟁에 뛰어든 상황이다. 사진은 왼쪽 위부터 시계방향으로 신세계, 롯데, HDC 신라면세점 등이 서울 시내 면세점 후보지로 낙점한 신세계백화점 신점 본관, 동대문 롯데 피트인, 용산 아이파크몰 [사진=박미나기자] ⓒ스카이데일리
내달 1일 서울 시내면세점 유치 입찰 마감시한을 앞두고 대기업들에게 허용된 단 두 자리를 차지하기 위한 업계의 경쟁이 날로 치열해지는 양상이다.
기존 서울시내 면세점을 운영 중인 롯데, 신라호텔, SK네트웍스 등은 물론 신세계(김해공항면세점/부천면세점 운영), 현대산업개발, 현대백화점, 한화갤러리아(제주공항면세점 운영), 이랜드 등도 유치경쟁에 출사표를 던지며 치열한 각축전을 예고했다.
특히 신라호텔과 현대산업개발의 경우 상호 보완점을 채울 수 있다는 판단 아래 합작법인을 설립하고 경쟁에 뛰어들어 이번 유치경쟁에서 가장 강력한 후보로 떠오른 상태다.
당초 참여에 부정적이었던 업계 1위 롯데가 입찰에 참여하기로 결정하게 된 가장 큰 이유가 이들의 합작이라는 후문이다. 업계 2위 신라가 현대산업개발과의 합작으로 왕좌가 위협받을 수 있다는 판단이 작용됐다는 것이다.
▲ ⓒ스카이데일리
기업들, 면세점 ‘미래 먹거리’·‘新 캐시 카우’ 전략…사활 걸었다
이번에 추가로 개설되는 시내면세점은 총 3개소다. 이 중 두 개소는 대기업(상호출자제한기업집단)이 입찰 가능한 ‘일반경쟁’은 2개이며, 중소중견기업들만이 참여가 가능한 ‘제한경쟁’은 1개다.
관세청은 이번 시내면세점이 추가되면서 약 3000억원의 신규투자와 4000명 이상의 고용창출 효과가 날 것으로 기대하고 있다. 또한 쇼핑목적의 외국인관광객이 급증하고 있어 면세점 추가 확보를 통해 관광객 추가유치가 가능하고 또 동시에 외화유출을 방지하며 외화획득에 기여할 수 있을 것이란 판단이다.
하지만 이번 입찰에 참여하는 기업들의 입장은 사활이 걸린 사안으로 떠올랐다. 기업들은 이번 면세점 사업을 통해 ‘미래 먹거리’로 키우겠다는 전략이다. 특히 백화점 업체들의 경우 인터넷 등 점차 매출이 하락세를 보이고 있어 이번 경쟁에 배수진을 쳤다는 분석이다.
과거 이들은 대형마트 시장에 경쟁적으로 뛰어든 바 있다. 대형마트를 백화점과 더불어 기업의 ‘캐시 카우’로 성장시키겠다는 전략이었다. 하지만 점차 국내 대형마트 시장이 포화상태에 머물자 새로운 활로를 개척하고자 하는 열기가 뜨겁다.
경쟁적으로 개설이 가능했던 대형마트와 달리 면세점의 경우 ‘허가’가 필요하고 또 이번 서울 시내면세점의 경우 15년 만에 추가로 개설되는 것이라는 점에서 경쟁이 더욱 치열하게 전개되고 있는 것이다.
▲ ⓒ스카이데일리
관세청 경영능력·관리역량은 물론 관광인프라·사회공헌도 등 다각적 검토 계획
현재 관세청은 치열해진 입찰경쟁 분위기에 누가 될 수 있다는 판단아래 언론과의 접촉을 극도로 피하는 상태다. 행여 관세청의 입장 표명으로 특혜 시비가 일거나 경쟁과열로 치달을 수 있다는 우려 때문이다.
지난 4월 관세청이 발표한 심사 평가표에 따르면 관세청은 입찰 기업을 대상으로 평가하는데 있어 다섯 개 분야에 총 1000점을 배점해 평가할 것으로 전해졌다.
가장 높은 배점이 주어진 항목은 300점이 배점된 ‘운영인의 경영능력’이다. 이어 ‘관리 역량’이 250점으로 뒤를 이었다. 총 다섯 개의 평가 범주 중 이들 두 항목에 무려 55%의 배점이 몰린 것이다.
경쟁에 참여한 기업들 모두 대기업이고 또 유통업 등을 행한다는 점에서 비슷할 것으로 예측되는 가운데 업계 관계자에 따르면 이 같은 기준에 가장 유리한 것은 역시 기존 면세점을 운영하는 업체들로 꼽히고 있다.
이번 입찰을 선언한 기업들 중 면세점을 운영하고 있는 것은 총 세군데다. 면세점업계 1위 롯데면세점을 비롯해 HDC 신라면세점, 워커힐면세점을 운영 중인 SK네트웍스 등이다. 이들의 운영 능력 등이 아무래도 기존 업체들보다 우위에 서지 않겠느냐는 것이다.
업계 관계자는 “무탈하게 면세점을 꾸준히 운영 해 왔던 이들 업체들이 기존 업체들보다 높은 점수를 받을 수 있을 것으로 전망된다”면서 “하지만 나머지 업체들(신세계, 현대백화점, 한화갤러리아, 이랜드 등)이 모두 백화점을 운영하고 있는 만큼 그 격차는 크지 않을 것이다”고 전망했다.
450점이 걸린 나머지 세 분야는 ‘관광 등 주변 인프라 환경요소’, ‘중소기업 제품판매 실적 및 경제·사회 발전 공헌도’, ‘기업이익의 사회환원 및 상생협력 노력’ 등의 분야다. 이들 분야는 각각 150점씩 배점됐다.
▲ 자료: 한국면세점협회 ⓒ스카이데일리
업계는 ‘관광 등 주변 인프라 환경요소’가 승부를 가를 ‘키 포인트’로 내다보고 있다. 나머지 항목들에 있어 비슷하거나 큰 격차가 나지 않을 수 있지만 과연 면세점의 입지 및 주변 관광지와의 연계성 등은 사업계획서마다 큰 차이가 날 수 있다는 것이다.
현재 업계는 저마다 주변 관광지 등과의 연계성을 강조하며 면세점 입점 후보지를 내정한 상태다. 업계 1위의 롯데(롯데피트인)와 SK네트웍스(케레스타)는 외국인 관광객이 많은 동대문을 내정했다.
HDC 신라면세점의 경우 기차·지하철은 물론 대형 주차시설까지 완비한 용산역사에 있는 아이파크몰을 통해 국립중앙박물관, 이태원 등과 연계하겠다는 계획이다. 또, KTX 호남선의 시발역인 용산역을 활용해 호남지역 관광까지 연계하겠다는 입장이다.
신세계백화점의 경우 인근 남대문백화점 상인연합회와 연계해 면세 및 재래시장과 동반성장을 꾀하겠다는 입장이다. 또 관광객 포화상태인 명동 인근에 면세점이 단 한곳(소공동 롯데면세점)밖에 없다는 것을 강조해 유치를 이루겠다는 계획이다.
삼성동에 면세점 입점을 추진 중인 현대백화점의 경우 서울시가 추진 중인 MICE 개발지역을 배후로 코엑스, 한국도심공항 등과 연계하겠다는 방침이다.
배후 관광지가 부족하다는 평가를 받는 한화갤러리아는 여의도 63빌딩의 입지가 공항과 가깝고 또 인근 IFC몰, 노량진 수산시장, 한강시민공원 등과 인접해 새로운 관광지를 부각 시킬 계획인 것으로 전해졌다.
이랜드의 경우 배후관광지 및 교통 등 접근성을 고려해 현재 송파와 강서지역에 위치한 NC백화점, 강남뉴코아아울렛 등을 후보로 올려둔 채 고심 중인 것으로 알려졌다.
▲ 서울 시내면세점이 15년만에 신규입점이 가능하다는 것과 각 기업들이 면세점사업을 미래먹거리 산업으로 육성시킨다는 전략으로 뛰고 있어 입찰경쟁이 과열양상을 보이고 있다. 사진은 왼쪽부터 SK네트웍스, 한화갤러리아, 현대백화점 등이 입점 계획을 밝힌 동대문 케레스타, 여의도 63빌딩, 현대백화점 무역센터점 전경. 이랜드는 현재 NC백화점, 뉴코아아울렛 등 후보지를 두고 고심 중인 것으로 알려졌다. ⓒ스카이데일리
제한적 면세점 운영 필요한가…“소형 면세점 육성 장려해야” 의견 대두
대기업들의 면세점 유치 경쟁이 과열 양상을 보이자 일각에서는 새로운 대안이 필요하다는 입장이다. 신규 시내면세점까지 포함해 서울 시내에 입점했거나 입점할 면세점이 10곳 미만이라는 점을 강조하며 차라리 소형면세점을 다수 늘리는 방안을 검토해야 한다고 주장이 나오고 있다.
업계 관계자는 “시내면세점 유치경쟁이 과열로 흐르는 까닭은 그만큼 사업성이 좋다는 것을 방증하는 것이다”며 “이 같은 면세점을 꼭 일부 특정 지역에 큰 규모로 짓는 것보다 작은 규모로 여러개 짓는 것이 효과적일 수 있다”고 주장했다.
그는 또 “일본의 경우 도쿄 시내에 우리나라와 같은 대형 브랜드 면세점이 존재하지 않고 소형면세점만이 있다”고 운을 떼며 “차라리 우리도 특정 관광지역에서 외국인들의 소비성향 등을 분석해 면세점을 소형·전문화를 검토해 봐야 한다”고 강조했다.
중소기업들도 이와 비슷한 입장이다. 국내 면세점 시장에 중소기업이 설 자리가 좁다는 점을 지적하며 중소기업 제품들의 설 자리가 높아지기 위해 소형 면세점 등이 더욱 활성화 돼야 한다는 입장인 것이다.
주류업계 모 중소기업 대표는 “대다수 면세점의 주력 상품은 어느 정도 정해져 있다”며 “소형 면세점들이 육성된다면 우수한 중소기업 제품들의 입지도 넓어질 것이고 이를 통해 해외에 소개돼 수출 활로가 개척될 수도 있는 등 순기능이 상당할 것이다”고 말했다.
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