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월급 빼고 모든 것이 오른다는 말이 현실이 됐다. 식음료업계가 연초부터 인건비와 물류비 상승에 따른 불가피한 조치라며 먹거리 가격을 잇따라 인상하고 있다. 서민음식으로 꼽히는 햄버거와 콜라, 라면, 소주 등의 가격이 200원 내외로 올랐다.
햄버거업계도 해마다 가격을 인상하면서 돈 없을 때 햄버거로 대충 때운다는 말도 옛말이 됐다. 롯데리아는 지난달 19일부터 햄버거와 디저트 등 26개 제품 가격을 1년 만에 다시 올렸다. 버거킹도 지난 2018년 3월 이후 1년 9개월 만에 지난달 27일부터 ‘와퍼’ 등 버거류와 사이드 메뉴, 음료 등 27종 제품에 대해 평균 가격 2.5% 인상했다.
햄버거의 영원한 단짝 친구 코카콜라는 1년 전 연말연시를 포함해 지난 2015년부터 4차례나 가격을 올렸다. 서민들의 애환을 녹여주는 소주 값도 상승했다. 각 지역에 있는 소주 업체들이 경영난을 이유로 앞다퉈 가격 인상 카드를 꺼내들고 있다.
부산 소주 업체인 대선주조도 지난해 메이저 회사들 가격 인사 당시 같은 이유로 가격을 올리지 않았으나 결국 다시 가격 인상 검토에 들어간 것으로 알려졌다. 대전과 충정지역에서 ‘이젠우리’를 판매하는 맥키스컴퍼니도 경영상의 이유로 지난 2일부터 출고가를 6.4%인상했다.
실제로 지난해 전국의 소주 판매량은 지난해 대비 8.2% 감소하면서 소주 소비가 크게 줄었다. 반면 인건비나 원재료 가격 등은 꾸준히 올라 지역의 주류 업체들은 대부분 적자를 보는 등 경영난에 시달리고 있는 상황이라고 한다.
각 지역 소주 업체들이 가격 인상에 동참하면서 호주머니가 얇은 서민들에게는 더 큰 부담으로 다가올 수 밖에 없는 현실이 됐다.
각 식음료 업체들이 가격 인상에 대해 내놓은 입장에서 공통적으로 말하고 있는 것이 있다. 이들이 공통적으로 말하는 건 ‘인건비 상승’이다. 2020년 최저임금은 8590원으로 지난해 대비 2.9% 인상했다. 인건비가 오름과 동시에 물가도 바로 상승됐다.
통계청이 발표한 지난달 소비자물가지수는 전년 대비 0.4% 올랐다. 이는 지난 1965년 소비자물가 집계를 시작한 이후 가장 낮은 수준을 기록한 것이라고 한다. 연간으로 살펴보면 물가 상승률은 12개월 연속 0%를 기록하고 있다.
이렇게 물가 상승률이 0%대에 머물고 있는 저물가 상황에서 먹거리 가격만 계속 오른다면 소비가 늘고 경기가 활성화되는 데 악영향을 미친다. 결국 우리나라 국민들의 삶은 점점 더 팍팍해질 수 밖에 없는 것이다. 불황에 맞서 살아가는 서민들의 부담을 낮추기 위한 상생경영이 어느때보다 필요한 시점이다. 2020년 경자년은 풍요와 번영을 상징하는 해라고 한다. 올해만큼은 우리나라 국민들이 행복하고 풍요롭게 살 수 있는 한 해가 되길 기대한다.
[이유진 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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