신간 ‘나는 지방의회에서 일한다’는 풀뿌리 민주주의를 만들어 가는 지방의회가 직면하고 있는 현실과 다양한 활약상이 구체적으로 제시하고 있다. 그리고 지방의회 의원이나 직원·시민들이 참고할 만한 내용들로 구성되어 있다.
시민의 입장에서는 대통령 선거나 국회의원 선거 못지않게 지방선거가 중요하다. 생활정치를 주로 하는 지방의원과 지방자치단체장을 뽑기 때문이다.
인력과 예산 규모, 권한 등의 측면에서 볼 때 국회를 대형백화점에, 서울시의회나 경기도 의회 같은 광역의회는 대형마트로, 서대문구의회나 도봉구의회 같은 자치구의회는 동네에 있는 편의점으로 비유할 수 있다.
책은 총 5장으로 구성되어 있다. 구체적으로 살펴보면 1장은 ‘나는 지방의회 전문위원이다’, 2장은 ‘구의회, 그것이 알고 싶다’, 3장은 ‘주민들에게 도움이 되는 구의회의 역할’, 4장은 ‘구의회에 대한 이모저모’, 5장은 ‘구의원을 위한 변명 : 지방의원에 대한 오해와 편견’으로 되어 있다.
프롤로그에서 저자인 이일우 서울시의회 전문위원은 취약한 지방의회 제도의 부당한 현실을 아쉬워했다. 책을 통해 가치와 권리 주장 그리고 희망의 표현으로 바꿨고 에필로그에서는 20‧30대 청년들에게 지방의회의 역할과 지방선거의 의미 등을 소개하고 지방의회에 도전해볼 것을 제안하고 있기도 하다.
이 책의 특징은 저자의 일기를 토대로 썼기 때문에 이야기의 사실성이 높고 생생한 현장성을 느낄 수 있다는 점이다. 또한 지방의회 전문위원으로서 단순한 정보 전달만이 아니라 깊은 사색의 결과로 이 책의 성격을 규정할 수 있다.
저자 이일우는 충남대학교 자치행정학과를 졸업하고 서울대학교 환경대학원에서 도시및지역계획 전공으로 석사 졸업하였으며 서울시립대학교 도시공학과 박사과정을 수료했다. ‘노숙인의 지역사회정착을 위한 주거지원 프로그램 연구’라는 주제로 석사학위논문을 작성했다.
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