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대형마트 업계가 ‘990원’ 초저가 전략을 앞세워 집객 경쟁에 나섰다. 명절 이후 위축된 소비 심리를 겨냥해 파격가 상품으로 고객을 끌어들인 뒤 연계 소비로 매출을 확대하려는 전략이다.
이마트는 이달 26일부터 시작하는 ‘고래잇 페스타’에서 해외산 삼겹살·목심(100g)을 990원보다 낮은 가격에 판매할 계획이다. 현재 최종 가격을 조율 중으로, 경쟁사 행사에 대한 대응 성격이 짙다.
고래잇 페스타 1주차(2월 26일~3월 4일)에는 봄 제철 먹거리부터 가전, 주류, 디지털 상품까지 최대 50% 할인 행사를 진행한다. 삼겹살 데이(3월 3일)를 앞두고 ‘탄탄포크 삼겹살·목심(100g)’을 880원에 선보이고, 국내산 냉장 삼겹살·목심도 행사카드 결제 시 50% 할인 판매한다.
이 밖에도 생주꾸미·봄멍게 등 제철 수산물, 딸기 전 품목 할인, 와인 골라담기, 프리미엄 위스키 한정 판매, 갤럭시 S26 사전예약 혜택 등 전방위 프로모션을 내세웠다. 단일 품목이 아닌 신선식품·주류·가전·디지털을 아우르는 ‘총공세’ 전략이다.
롯데마트는 20일부터 25일 ‘끝돼DAY(데이)’ 행사를 열고 캐나다산 ‘끝돼’ 삼겹살·목심을 엘포인트 회원 대상 50% 할인, 100g당 990원에 판매했다. 롯데슈퍼와 통합 소싱으로 약 200톤 물량을 확보해 가격 경쟁력을 높였다.
행사 효과는 즉각 나타났다. 20~22일 3일간 수입 돼지고기 매출은 전년 동기 대비 87% 증가했다. 연관 소비도 확대돼 냉장 간편요리 매출은 30% 이상, 즉석밥은 약 20%, 컵라면은 약 10% 늘었다. ‘미끼 상품’이 추가 구매로 이어진 셈이다.
홈플러스는 19~20일 양일간 990원 도시락 4만 팩을 한정 판매해 전량 완판했다. 1인당 2개로 구매 수량을 제한했고, 점포별 시간대별 판매 방식으로 운영했다. 강서점의 경우 20일 오전 판매 물량이 9분 만에 소진되는 등 소비자 호응을 얻었다.
업계에 따르면 도시락은 수익성이 높지 않은 구조지만, 고객 유입과 체류 시간 확대를 통한 매출 방어 차원에서 대규모 가격 투자를 단행한 것으로 분석된다. 현재 회생 절차를 밟고 있는 홈플러스로선 점포 활력 회복이 절실한 상황이다.
업계는 이번 990원 경쟁을 단순 할인전이 아닌 ‘가격 이미지’ 선점 경쟁으로 보고 있다. 고물가 장기화 속에서 장바구니 부담을 낮추는 상징적 가격을 제시해 오프라인 방문을 유도하고, 연계 소비를 확대하려는 전략이라는 분석이다.
업계 관계자는 “초저가 상품 자체로 큰 이익을 내기 어렵지만, 방문 고객이 다른 상품까지 구매하면 전체 매출에 긍정적 영향을 준다”고 말했다. 정부의 물가 안정 기조와 맞물려 대형마트 간 가격 주도권 경쟁은 당분간 이어질 전망이다.
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