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지방선거를 100여 일 앞둔 상황에서 장동혁 국민의힘 대표의 리더십 위기가 가속화되고 있다.
윤석열 전 대통령 무기징역 1심 선고에도 불구하고, 장 대표가 윤 전 대통령과의 절연은커녕 극우 아스팔트 세력에 러브콜을 보내자, 장 대표에 대한 비판과 사퇴를 요구하는 당내 목소리가 높아지고 있다.
그동안 관망세를 보이던 당 의원들마저 ‘현 체제로 지방선거를 치르기 어렵지 않겠냐’며 장 대표 비판에 나서는 등 당이 극심한 내홍에 빠져들고 있다.
국민의힘 소장파 모임인 ‘대안과 미래’ 간사인 이성권 의원은 23일 KBS 1라디오 인터뷰에서 장 대표의 지난 20일 기자간담회에 대해 “생중계 장면을 봤다. 솔직히 저는 충격을 받았다, 참담하다”고 말했다.
또한 “절윤까지는 못 나아간다 하더라도 오히려 역으로 사법부의 판단에 대해서 정반대의 입장을 내고 또 혁신과 절윤을 요구하는 세력들을 오히려 반대, 배제하는 그런 입장을 내는 것을 보면서 상당히 좀 충격을 받았다”고 밝혔다.
이어 “제가 보기로는 윤어게인에 대한 본인 스스로가 몸통의 모습을 보여줬다”며 “윤어게인에 대한 절연을 요구한 사람에 대해서 오히려 좌표 찍기를 한 것 아닌가. 그리고 아스팔트 극우 세력에 대해서 선동하는 모양새로 좀 비춰졌다”고 비판했다.
이 의원은 “노선이라는 것은 대표의 사유물이 아니다”라며 “당원, 중진, 국회의원의 여러 의견을 모아 당의 노선이 나와야 하는데 그런 과정을 일절 거치지 않은 상태에 누가 만드는지도 모르는 기자회견문이었다”고 지적했다.
또한 “대안과 미래는 사퇴 요구나 재신임을 한 번도 요구하지 않았다”면서도 “본격적으로 지금 현재 체제에 대해서 고민을 할 수밖에 없는 상황까지는 갈 수도 있을 것”이라고 밝혔다.
장 대표가 극우 노선을 바꿀 계획도, 의지도 없는 만큼, 이 상태로 지방선거를 치를 수 없다는 것이다.
국민의힘 서울시장 유력 후보인 오세훈 현 시장도 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 장 대표를 겨냥 “이 노선대로 가면 서울시장 선거도 위험하다”고 밝혔다. 또한 25개 구청장 선거 역시 참패를 우려했다.
오 시장은 윤 전 대통령의 1심 선고와 관련 “국민들께 충격을 주고 많이 힘들게 한 윤 전 대통령에 대한 사법부의 판단을 존중하고 10번이고 100번이고 사죄의 마음으로 임해야 된다”며 “그래야 국민의힘에 활로가 생기는데 지금 지도부가 그와는 좀 반대의 길을 걷고 있어서 걱정이 많다”고 말했다.
또한 “(윤 대통령과의) 절연은 말로 하는 게 아니라 행동으로 해야 한다”며 “과거 윤석열 대통령을 지지하는 발언을 계엄 이후에도 여러 차례 했던 사람들로 지도부가 둘러싸여 있다면 국민들은 절연이라고 보지 않을 것”이라고 지적했다.
오 시장은 “장 대표가 서울시장, 부산시장 선거가 가장 중요하다 말씀은 했는데, 행동이 그와 상반된다면 국민들은 ‘그건 말뿐이구나’ 이렇게 생각할 수밖에 없는 것”이라고 비판했다.
장 대표의 거취를 놓고 당내 충돌 양상도 전개되고 있다. 국민의힘 현직 원외 당협위원장을 비롯한 25명은 지난 21일 성명을 내어 “더 이상 당을 민심 이반의 늪으로 밀어 넣지 말고, 사퇴하라”며 장 대표를 압박했다.
또한 “법치를 부정하고 민심을 외면하는 리더십은 더 이상 유지될 수 없다”며 “장 대표가 진정으로 지방선거의 승리를 바란다면, 지금 당장 자신의 모순을 직시해야 한다”고 지적했다.
성명에는 김경진(동대문을), 김근식(송파병), 김영우(전 동대문갑), 김종혁(전 최고위원), 김준호(전 노원을), 김진모(충북서원), 나태근(구리), 류제화(전 세종시당위원장), 박상수(전 인천서구갑), 서정현(안산을), 송주범(서대문을), 오신환(광진을) 등이 이름을 올렸다.
이에 원외당협위원장협의회는 22일, 이들을 향해 “장 대표의 정당성을 흔드는 모든 행위를 즉각 중단하라”고 맞받았다.
협의회는 “일부 인사들의 이러한 분열 행위는 보수 진영의 혼란을 초래할 뿐 아니라, 지선을 앞둔 시점에서 국민의 신뢰를 해치는 결과를 낳는다”며 “지금 필요한 것은 개인적 이해관계에 갇혀 당을 분열시킬 것이 아니라, 책임 있는 자세로 당의 안정과 통합을 지켜내는 것”이라고 강조했다.
협의회 입장문에는 홍형선(화성시갑), 윤용근(성남시중원구), 김선동(도봉구을), 이성심(관악구을), 이상규(성북구을), 심재돈(동구미추홀구갑), 정승연(연수구갑), 김기흥(연수구을), 박종진(서구을), 이행숙(서구병), 김용임(동구남구을), 하헌식(서구갑), 등 현직 당협위원장 72명이 이름을 올렸다.
반면, 김근식 국민의힘 송파병 당협위원장은 지난 20일 장동혁 대표의 기자간담회 내용에 대해 전당원 찬반 투표에 부치자며 역공을 취했다.
김 위원장은 “2.20 호윤(護尹) 선언이 전당원투표에서 부결되면 그 즉시 장 대표는 2.20선언을 공개취소하거나 정치적 책임을 지고 사퇴해야 한다”고 요구했다.
또한 “제가 걸 수 있는 게 당협위원장직밖에 없지만 이거라도 걸으라면 당당히 걸겠다”며 “반역사적인 장 대표의 2.20 護尹선언의 찬반을 지금 당장 전당원투표에 부치기를 단호히 요구한다”고 밝혔다.
한편, 논란의 중심에 선 장 대표는 “당 대표의 이름을 팔면서 표를 얻으려 하거나 공천을 받으려 하는 사람을 과감하게 공천에서 탈락시켜 달라”며 공천관리위원회에 주문했다.
장 대표는 이날일 서울 여의도 당사에서 열린 제9회 전국동시지방선거 중앙당 공천관리위원회 공천 혁신 서약식에서 이같이 말하고 “실력이 아니라, 능력이 아니라, 돈으로 공천을 받으려 하는 사람들이 있다면, 과감하게 공천에서 탈락시켜 달라”고 밝혔다.
또한 “여성과 청년들이 마음껏 능력을 펼칠 수 있는 그런 공천을 실시해 달라”고 말하고 “제가 강조했던 당성, 국민의힘이 나아가야 될 방향을 제대로 이해하고, 보수 정당의 가치를 제대로 이해하는 사람들, 그래서 당이 가려고 하는 방향과 같은 방향으로 힘을 모을 수 있는 사람들, 그런 사람들을 공천해 달라”고 밝혔다.
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