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6·3지방선거와 함께 치러질 가능성이 큰 부산북구갑 보궐선거가 정치권의 최대 관심지로 급부상하고 있다.
특히 한동훈 전 국민의힘 대표와 하정우 수석의 출마 가능성이 거론되면서 ‘빅매치’ 성사 여부에 이목이 집중된다.
이번 보궐선거는 전재수 더불어민주당 소속 의원이 부산시장 선거 출마를 위해 의원직 사퇴를 예고하면서 촉발됐다. 이에 따라 보선이 현실화될 경우 여야는 상징성과 전략적 중요성이 큰 부산 북갑에 중량급 인사를 투입할 가능성이 높다.
정치권에서는 한 전 대표의 출마 가능성을 가장 높게 보고 있다. 최근 부산 방문과 발언 등을 종합하면 무소속 출마 결심을 굳히고 선언 시점을 조율 중이라는 해석이 나온다.
한 전 대표는 부산에 대한 애정과 지역 발전 의지를 거듭 강조하며 “부산에서 기여하겠다”는 취지의 메시지를 이어가고 있다. 실제로 지역 인사들과 접촉하며 보선 대비 행보에 들어갔다는 관측도 제기된다. 정권 일각에서는 그의 출마가 보수 진영 재편의 시험대가 될 것이라는 분석도 나온다.
더불어민주당은 맞상대로 하 수석을 전략 공천하는 방안을 적극 검토 중이다. 당 지도부는 “이미 출마 가능성이 8부 능선을 넘었다“는 평가를 내놓으며 사실상 영입 막바지 단계에 들어갔다.
정청래 대표가 직접 출마를 요청할 계획인 것으로 알려지면서 당내에서는 대통령의 최종 판단이 변수로 꼽힌다.
다만 하 수석은 현재까지 “주어진 일을 하겠다”며 즉답을 피하는 신중한 태도를 보이고 있다. 그럼에도 정치권은 이번 선거를 부산 민심의 바로미터로 보고 있다.
특히 부산 지역 유일한 민주당 의석이라는 상징성과 함께 여야 거물급 인사의 맞대결 가능성이 맞물리며 전국적 관심이 쏠리고 있다. 이번 부산 북갑 보선은 단순 지역 선거를 넘어 차기 정치 지형에도 영향을 미칠 수 있다는 전망이 나온다.
한 전 대표가 출마할 경우 보수 진영 재건의 신호탄이 될 수 있고 하 수석이 등판한다면 민주당의 인재 영입 전략과 정권 핵심 인사의 정치 참여 여부를 가늠하는 시헙대가 될 것으로 보인다.
부산북갑 보궐선거가 단순 지역 선거를 넘어 초대형 전쟁터로 변하고 있다. 여권 핵심 카드로 꼽히는 한 전 대표와 더불어민주당이 총력 차출 중인 하 수석의 정면 충돌 가능성이 급부상하고 있는 가운데 정치권에서는 벌써부터 “붙기만 하면 끝장 승부”라는 말까지 나온다.
정치권 관계자는 “두 인물이 맞붙을 경우 사실상 전국 단위 정치 이벤트로 확대될 것이다”라며 “지방선거 판세에도 적지 않은 영향을 줄 것이다”고 전망했다.
이번 부산북갑 보선은 이미 지역 선거의 범주를 넘어섰다. 여야 거물급 인사가 맞붙을 경우 이는 사실상 미니 대선급 이벤트로 확장될 가능성이 크다. 부산 민심은 물론 전국 정치 흐름까지 뒤흔들 수 있는 ‘폭발력’을 갖췄다는 평가다. 다만 가장 큰 변수는 보선 자체의 성사 여부다.
전 의원의 사퇴 시점에 따라 선거가 무산될 가능성도 완전히 배제할 수 없다. 그럼에도 정치권은 이미 ‘가상 매치’에 돌입한 상태다.
부산에서 시작된 이 싸움이 과연 단순 보선을 넘어 차기 권력 지형을 흔들 ‘태풍의 눈’이 될지 주목된다.
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