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알부민 식품을 건강기능식품이나 의약품으로 오인시키는 광고를 통해 제품을 판매한 업체들이 무더기로 적발됐다.
식품의약품안전처는 식품부당행위긴급대응단이 3월 20일부터 4월 3일까지 알부민 식품 부당광고 판매업체 등을 집중 점검한 결과, 표시·광고법 위반 9개소와 식품위생법·건강기능식품법 위반 12개소를 적발했다고 13일 밝혔다. 위반업체에 대해 관할 기관에 행정처분을 요청했고 온라인 게시물은 접속 차단 조치했다.
일반식품인 난백 알부민을 의약품 또는 건기식처럼 오인시키는 광고로 적발된 9개 업체. 이들 업체는 온라인 쇼핑몰 등에서 알부민 식품을 “피로회복”, “간 기능 유지에 도움”, “알부민 영양제”, “아미노산 영양제” 등으로 광고해 약 18억원 상당을 판매한 것으로 조사됐다.
이중 7개소는 건강기능식품으로 혼동하도록 광고했고, 2개소는 “알부민은 혈관 속 삼투압 유지에 도움”, “알부민 농도가 적어지면 어지럼증·부종·복수 등이 발생할 수 있음” 등 원재료 설명을 해당 식품의 효능처럼 내세웠다.
식약처는 식품 원료인 난백 알부민과 전문의약품인 혈청 알부민을 동일시해선 안 된다고 설명했다. 난백 알부민은 달걀 흰자 유래 단백질로 영양소 공급원일 뿐이며, 사람 혈액에서 분획·정제해 간경변 환자 등에 정맥주사하는 혈청 알부민과는 전혀 다른 개념이라며 소비자들에 주의를 당부했다.
이번 단속에서는 제조 단계 위반도 함께 적발됐다. 식품용으로 수입신고하지 않은 착색유리병을 알부민 식품 등에 사용해 제품을 제조·판매, 203억 원 상당의 제조‧판매한 12개소를 식품위생법 및 건강기능식품법 위반으로 적발했다. 모두 108개 품목이 제조됐고 유통전문판매업체 51개소 등이 유통·판매한 것으로 확인됐다.
수량 기준으로는 약 2800만병 규모다. 이 가운데 알부민 식품이 2200만병, 142억원 규모로 대부분을 차지했고, 나머지 600만병은 61억원 상당의 기타 식품이었다.
다만 미신고 용기 자체의 안전성 문제는 확인되지 않았다. 식약처는 안전성과 별개로 수입신고 절차와 식품용기 사용기준 위반 혐의를 적용했다.
식약처는 광고에서 제시한 효능·효과를 일반식품에 기대하기 어렵다며 소비자에게 부당광고에 현혹되지 말아 달라고 주의를 촉구했다.
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