지난 6월29일 서울시가 후원하고 문화지평이 실행하는 ‘2천년 역사도시 서울 진피답사’가 ‘창신숭인 지역 도시재생 현장과 일제강점의 흔적’을 주제로 진행됐다. 이번 답사는 3‧1운동 및 대한민국임시정부 수립 100주년 기념답사 중 하나다. 문화지평은 필자가 만든 ‘문화놀이터’다.
동대문역에서 모였기 때문에 동대문의 역사를 먼저 들여다봤다. 남대문 화재로 인해 현재 사대문 가운데 가장 오래된 지위를 넘겨받은 동대문은 아이러니하게도 돈의문(서대문)처럼 전차가 다니는데 방해가 된다고 흔적도 없이 사라질 뻔 했다.
그러나 임진왜란 당시 왜군이 한양으로 진입할 때 동대문으로 고니시 유키나가(小西行長)이 입성했다는 것을 기념하기 위해 보존하게 된 것이다. 남대문으로는 가토 기요마사(加藤淸正)가 입성했다.
동대문에서 바라 본 창신동은 높은 곳까지 위치해 제법 있다. 주택이 어깨를 바싹 붙이고 빽빽하게 들어서 있다. 서울서 인구밀집도가 가장 높은 곳이다. 17세기 무렵 지방에 자연재해가 많이 발생하고 흉년이 겹치면서 몰락한 농민들이 국가에서 구휼책을 내놓자 창신동 등 서울로 몰려들었기 때문이다.
또 일제하 경성부 인구 집중 과정 속에 도시빈민과 노동자들이 이 지역으로 몰려들었다. 한국전쟁 전후 창신동 비탈에는 입추의 여지가 없이 판자촌이 들어섰다. 도시빈민들은 개인적으로 소유권 분쟁이 없는 낙산 기슭 산비탈이나 청계천 변의 공유지에 거처를 만들었다.
동대문 의류산업의 배후 생산기지 창신동
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1961년 동대문에 평화시장이 세워졌다. 창신동 지역은 동대문 의류산업 노동자들이 몰려 살기 시작했다. 1970년대 이후에는 평화시장 일대 의류 생산 공장들이 창신동 주거지로 이전을 하게 된다. 그러면서 창신동이 봉제 마을로 탈바꿈하게 된다. 창신동은 동대문 의류산업 배후 생산기지로써 공간적 성격을 지닌다.
왜 이 지역에 원단과 봉제 등 섬유산업이 발달하게 됐을까. 동대문 상권의 시초는 배오개(梨峴)시장이다. 고종의 홍릉 참배 편의를 위한다는 구실로 종로의 가가를 없애고 서대문부터 청량리까지 놓은 단선전차가 창신동을 지났다. 왕십리 등 성저십리에서 재배된 각종 채소들이 종루, 칠패시장 등 도성내로 팔려나갔으며 1905년 광장시장이 들어서면서 포목산업 메카로 떠올랐고 덩달아 창신동도 발전했다.
1900년대 초반 어영청, 훈련도감 등의 군인 봉급이 포목으로 지급되던 때 동대문 일대에 자연스레 물물교환 시장이 형성됐다. 이렇게 사고 판 옷감을 가공하는 가내수공업이 발달했고 봉제 산업의 마중물이 된 것으로 알려졌다. 1970년대 이후 봉제공장이 창신동에 밀집하면서 지하와 1층은 봉제공장, 2‧3층은 주거공간으로 이용됐다.
서울시는 1968년 12월 주택난 해소와 판자촌 정비를 목적으로 하는 ‘서민아파트 2000동 건립계획’을 세웠다. 이때 창신숭인지구도 1,653㎡(500평)이 선정됐다. 이듬해 일대 무허가 건물을 철거하고 낙산시민아파트 28개동을 지었다.
인구가 많았다는 것을 단적으로 보여주는 예가 초등학교 학생 수다. 1970년 당시 창신국민학교는 무려 122학급 1만166명의 학생 수를 기록했다. 이듬해 학생 일부를 떼서 명신국민학교로 분리했다. 창신초등학교 자리는 1902년(광무 6년)에 창건된 원흥사가 있던 자리다. 대한제국 황실의 보리사로 전국 사원을 총괄하는 절이었으나 10년 만에 폐사됐다.
낙산 아래 창신동은 도성으로 진입하는 흥인지문과 바로 인접해 있다. 조선 전기부터 도성을 왕래하는 인구가 많았다. 자연스레 시장이 형성됐다. 또 낙산 일대 아름다운 풍광 아래 조선시대 세력가들의 별서, 정자와 가택이 세워졌다. 한강을 조망할 수 있는 언덕 위에 사대부들의 활터인 청룡정이 있었다.
지금도 고스란히 ‘속살’로 남은 일제 강점의 흔적
창신동과 숭인동 곳곳에 속살을 드러낸 채석장 흔적이 남아 있다. 낙산 지반은 단단한 화강암으로 1901년대부터 20년대 후반까지 조선총독부 등 제국주의 일본의 식민지 기반을 다지기 위한 대형건축물을 위해 사용됐다. 지금까지 고스란히 속살을 드러내고 남은 일제 강점의 흔적이다. 창신3동 돌산 일대는 1930년대 중반까지 합법적 주거 공간으로는 이용되지 않았지만 토막집들이 들어서기 시작했다. 일제의 식민지 정책과 공업화로 인구의 서울 이동과 주택난을 가중시켰기 때문이다.
대형필지를 작게 쪼개서 개발하는 도시형한옥 사업이 본격화 됐고 창신동 역시 1920~30년대 이미 신축 도시형한옥이 등장했다는 기록이 있다. 도시형한옥하면 빠트릴 수 없는 이름이 있다. 정세권(1888~1865)이다. 일제 강점기 부동산 개발업자로 북촌과 익선동, 성북동, 혜화동, 창신동, 서대문, 왕십리, 행당동 등 경성 전역에 한옥 큰 필지를 쪼개서 팔았다.
혹자는 그를 집장수라고 폄하하지만 전통 한옥에 근대적 생활양식을 반영한 개량한옥을 대량 공급해 주택난을 해소한 인물로 더 알려져 있다. 그렇게 번 돈으로 조선물산장려운동과 조선어학회 운동에 재정을 보태 민족자본가로 칭송받고 있다. 그는 조선어학회 사건으로 투옥된 후 고문을 당하는 등 일제 강점에 저항한 애국 건축가로 후대에 기억되고 있다.
창신동 봉제골목에는 지금도 900여개의 봉제공장이 밀집해 있다. 동대문 의류제조업의 배후 기지다. 일대가 가파르고 좁은 골목이라 무거운 원단을 나르기 위해 오토바이가 주요 운송수단으로 이용된다. 무거운 원단을 실은 오토바이가 오르막길에서 멈추면 뒤로 자빠질 수 있기 때문에 길을 잘 피해줘야 한다.
서울시는 봉제산업의 역사를 남기기 위해 지하 1층, 지상 3층 규모로 봉제박물관을 지었다. 박물관이 지어지기 전 남겼던 기록을 꺼내본다. 2016년 10월 기록이다. “현재 부지를 확정하고 내년 9월 개관할 예정이다. 봉제박물관이 들어서면 자연스레 지금의 봉제거리가 확대 조성돼 지역 명소로 부상할 것으로 기대된다.” 그러나 이번에 찾은 봉제박물관은 지역 명소와는 거리가 좀 있었다. 위치의 한계로 보여 졌다.
구수한 된장과 넉넉한 나물 장가네 비빔밥
창신동 일대를 돌아보고 찾은 식당은 <장가네시골보리밥>이다. 이 동네를 오면 늘 찾는 집이다. 마당에 파라솔이 있어서 야외에서 식사를 하는 묘미가 있는 집이다. 전동 휠체어를 탄 이동장애인과 함께 식사를 해야 하기 때문에 마당 있는 집을 선호했고 필자가 비빔밥을 매우 좋아하는 것도 이 집을 자주 찾는 이유다.
비빔밥 하면 떠오르는 도시는 전주다. 전라도가 식재료가 풍부해서 음식이 유명하지만 그 중에서도 비빔밥이 대표선수다. 전라도 음식 가운데 전국에 가장 널리 퍼진 음식이 비빔밥이다. 제철 식재료가 비빔 재료로 들어가기 때문에 고명이 늘 바뀐다. 전라도 비빔밥은 청포묵이나 육회가 들어가 화려함을 더한다.
<장가네시골보리밥>은 화려하진 않지만 풍성한 나물 반찬에 구수한 된장국의 조화가 좋은 집이다. 마찬가지로 제철 채소를 사용하기 때문에 비빔재료가 계절마다 조금씩 바뀐다. 보리밥과 나물은 무한리필이다. 다만 주문은 사람 수 대로 해야 한다.
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