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중국의 반려동물 시장이 빠르게 성장하는 가운데 한국 소비재 기업에게 새로운 성장 기회가 될 수 있다는 전망이 나왔다.
대한무역투자진흥공사(코트라)는 27일 중국 반려동물 관련 시장 성장과 우리 기업 진출방안 보고서를 발간했다고 밝혔다.
보고서는 중국의 1인 가구 증가와 고령화, 소득수준 향상 등으로 반려동물 관련 시장이 매년 빠르게 성장하고 있다고 전했다.
2024년 기준 시장 규모는 3000억 위안(약 62조 원)에 이르며, 2027년에는 4042억 위안(약 84조 원)으로 현재보다 30% 이상 커질 전망된다.
보고서는 반려동물을 가족의 일원으로 여기는 ‘펫휴머니제이션’ 문화가 확산하면서 과거 반려인의 편리성에 초점이 맞춰져 있던 펫케어 제품의 효용가치가 반려동물의 ‘삶의 질’을 높이는 방향으로 변화 중이라고 설명했다.
이에 따라 시장의 프리미엄화와 세분화 경향이 뚜렷해지고 있다. 반려동물의 건강뿐만 아니라 정서, 편의를 제공하는 제품이 늘고 일부 사람을 위한 제품·서비스가 반려동물에 적용되는 추세다.
반려동물용 가구나 고품질의 건강·기능성 펫푸드에 대한 수요가 높아지고 있다. 또 인공지능(AI)·디지털 기술이 접목된 반려동물 동반자 로봇, 반려동물 번역기 등 펫테크 제품도 빠르게 성장하고 있다.
반려동물 정서를 고려한 펫엔터테인먼트도 주목받고 있다. 반려동물 입실 가능 숙소, 반려동물 특화 여행사, 놀이시설, 전문 사진관 등 제품과 서비스의 수요 증가가 기대된다.
코트라는 우리 기업의 전략으로 ‘틈새시장 공략’을 제시했다.
현재 중국 시장은 고가의 수입 브랜드와 중저가의 중국 브랜드가 점유하고 있는 상황이다.
이들 사이에서 직접적인 정면 승부를 벌이기보다는 ‘합리적인 가격의 프리미엄 제품’으로 이미지를 구축하고 차별화된 프리미엄 제품 개발을 통한 경쟁력을 강화해야 한다고 조언했다.
KOTRA 황재원 중국지역본부장은 “이미 거대한 중국 반려동물 시장이 인구, 소득구조 변화로 더 커지고, 반려동물에 대한 인식 제고로 건강뿐 아니라 기능성, 정서, 디지털 기술을 접목한 제품이 주목받고 있다”며 “고가의 수입산과 중국산 저가품 사이에 우리 기업이 새로운 기회를 잡을 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.
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