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익숙한 제품도 ‘세계 3대 디자인상’ iF 디자인상을 받을 수 있을까?
LG gram의 경우 15Z980(2018년 수상작), 17Z990(2019년 수상작), 17Z90N·15Z90N·14Z90N(2020년 수상작) 등, 이른바 ‘LG 그램’ 하면 떠올릴 법한 하얀 몸체와 슬림한 외형의 제품들이 iF 디자인 어워드 본상을 받았다.
15Z980은 큰 화면과 초경량 노트북의 가능성을 제시했고, 17Z990은 이를 17인치까지 확장했다. 이어 14Z90N까지 이어지는 라인업엔 LG gram 고유의 디자인을 확립했다.
다만 일부에서는 얼핏 익숙해보이는 모습이 디자인상 수상작이 될 수 있는지에 대한 의문을 가질 수도 있다. 이는 ‘디자인상’이란 단어를 받아들이는 인식과 실제 iF 디자인상 평가 방식 사이의 간극에서 비롯된다.
디자인이란 단어는 국내에서 주로 예술이나 외형과 관련지어 받아들여졌다. 자연히 디자인을 독창적인, 세련되고 감각적인 겉모습으로 이해하는 경우도 많다. 하지만 iF 디자인 어워드는 디자인, 즉 설계가 사람들에게 주는 영향 등 더 넓고 다양한 범위에서 제품을 평가한다. 미학성과 혁신성은 iF의 13가지 세부 기준의 일부일 뿐이다.
매년 iF에서 몇천 개가 넘는 본상(winner)이 나온다는 것을 감안하면, iF 디자인상이 완전히 독창적이며 미학적인 작품에 수여되는 건 아닌 것이다. 우리 일상, 국내 마트 음료수 코너에서도 수상작을 어렵지 않게 볼 수 있다.
2018년 iF 디자인 어워드를 받은 칠성사이다 패키지는 첫 출시 이후 바뀐 디자인들을 복각해 오랜 시간 소비자와 함께한 브랜드 이미지를 드러냈다. 같은 회사의 ‘2% 부족할 때’ 음료 패키지(2026년 수상)도 완전히 새로운 제품이라기보다 기존 브랜드의 느낌을 유지하면서 디자인을 다듬은 사례에 가깝다.
오리온의 제주용암수 패키지(2020년 수상)는 제품 구조와 재질의 느낌을 함께 살린 사례다. 제주 화산 지형의 주상절리를 떠올리게 하는 육각형 무늬를 페트병에 적용했다. 이외 샘표의 장 패키지, 점자 빼빼로 패키지 등 주변에서 흔히 볼 수 있는 상품들도 미학뿐이 아닌 다양한 부분에서 좋은 평가를 받아 수상했다.
다만 국제적 디자인상이라는 위명 때문에 수상 사실을 전달하는 과정에서 더러 예술적인 상으로 오해를 받기도 한다. 복잡한 설계를 굳이 말로 풀어 설명할 때 다양한 난관이 발생하기 때문이다.
또한 본상의 경우 일반적으로 심사평이 외부에 공개되지 않기 때문에 해당 제품이 정확히 어떤 부분에서 고평가를 받았는지도 확인할 수 없다. 이에 출품자 측의 수상 사유 해석도 영향을 미칠 수 있다. 국제적인 상의 권위와 상품의 차별성을 강조하려다 제품이 가진 ‘편안함’과 ‘쓰임새’를 놓친 셈이다. 기자 또한 특정 제품의 수상 이유를 소개할 때 명확하지 않은 단어를 사용한 바 있다.
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