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미국과 이란의 전쟁 발발 이후 반도체 가격이 크게 올랐다. 국내 반도체 기업에게는 호재지만 수입 의존도가 높은 방산 기업에게는 악재가 될 전망이다.
시장조사업체 디램익스체인지와 트렌드포스 등에 따르면 PC용 D램 DDR5 16Gb의 현물 평균 가격은 39.40달러로 집계됐다.
해당 기관들은 D램 가격 상승의 원인으로 미국·이란 전쟁 발발을 꼽았다. 실제로 이란 전쟁 발발 직전인 2월26일 계약 가격 평균이 30달러였던 것과 비교하면 메모리 가격이 크게 올랐다.
AI(인공지능) 데이터 센터 수요 증가로 메모리 가격이 2026년 지속적으로 오를 것이라는 전망은 이전부터 나왔으나 미국·이란 전쟁으로 방산 수요까지 오르며 메모리 가격이 폭주하고 있다.
반도체는 전자제품뿐만 아니라 무기에도 사용되는 필수 부품이다. 현대 무기의 눈 역할을 하는 AESA 레이더는 수천 개의 송수신 모듈 반도체로 구성된다. KF-21, 천궁-II, L-SAM 등 한국 무기에도 필수적인 역할을 한다.
미사일의 항법·추적·유도 알고리즘에도 대량의 반도체가 들어가며 전차와 장갑차 또한 전자화가 진행되며 반도체가 필수적이다. 이 외에 위성·통신 등에도 반도체가 필수적으로 사용된다.
강원연구원 자료에 따르면 2024년 전 세계 군사비는 전년 대비 9.4% 증가한 2조7180억 원이었다. 또한 향후 10년 동안 군사비 지출이 37% 이상 성장할 전망이다. 군사비 증가로 첨단 무기 수요가 늘어나면 첨단 무기에 사용되는 반도체 가격 또한 오르는 구조다.
메모리 반도체 가격 상승은 일반적으로 한국 경제에 좋은 현상으로 꼽힌다. 삼성전자와 SK하이닉스 등 메모리 반도체를 주력으로 하는 기업들의 실적이 반도체 가격에 좌우되는 경향이 있기 때문이다.
실제로 삼성전자는 1분기 D램 가격 인상률을 100% 이상 올린 것으로 알려졌다. 또한 삼성전자는 2분기 낸드플래시 공급 가격을 약 두 배 이상할 전망이다.
다만 미국·이란 전쟁 이후 다시 주목받고 있는 방산 기업의 경우 반도체 가격 상승이 반갑지 않다. 무기용 반도체는 일반적인 반도체와 다르게 극한의 환경에서도 오작동 없이 작동해야 하고 방사선 내성과 고주파·고출력에 더해 보안성까지 갖춰야 하는데 한국 기업 중 무기용 반도체를 공급하는 기업이 거의 없어 수입에 의존해야 하기 때문이다.
무기용 반도체 가격 상승과 함께 수요 증가로 공급이 원활하지 않게 된다면 K-방산 상승세에 찬물을 끼얹을 수도 있다.
지난해 방위사업청이 발표한 자료에 따르면 한국은 무기에 사용되는 첨단 반도체의 98.9%를 수입에 의존 중이다.
방위사업청은 2030년까지 무기용 반도체의 국내 생산 기반을 만들기 위해 △범용 국방 반도체 개발 △전문 기업 육성 △전담 조직 신설 등 대규모 육성 전략을 추진 중이다.
또한 국방기술진흥연구소는 지난해 12월 △소형 위성용 위성통신 우주 반도체 △초소형 전술급 자이로 센서 △무인항공기 합성개구레이더용 반도체칩 △레이더용 반도체칩 등 국방 반도체 핵심기술 연구개발 과제 4건에 대한 사업에 착수했다.
그러나 무기용 반도체 자립이 이제 첫 걸음마를 뗀 만큼 향후 몇 년 동안은 무기용 반도체 자립 문제를 해결하기 어려울 전망이다.
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