전북특별자치도가 정부의 ‘관광도로 지정제도’ 도입에 발맞춰 지역의 자연·문화 자원을 활용한 선도적 관광도로 모델을 구축해야 한다는 제언이 나왔다.
14일 전북연구원은 국토교통부가 올해부터 시행하는 관광도로 제도를 활용해 전북이 보유한 해안과 산악, 문화유산을 엮어 차별화된 관광교통 모델을 제시해야 한다고 밝혔다.
관광도로 지정제도는 도로를 단순한 이동 경로가 아닌 경관과 문화가 결합된 관광자원으로 활용하는 정책이다. 연구원은 이 제도가 낙후지역과 인구소멸지역을 중심으로 추진될 경우 지역 균형발전에 큰 효과를 거둘 것으로 분석했다.
연구원은 전북형 관광도로의 유력 후보지로 4개 테마 노선을 꼽았다. 구체적으로는 △군산~변산~곰소를 잇는 ‘노을해안 드라이브로드’ △전주와 위봉산성을 연결하는 ‘평화의 순례드라이브’ △임실 옥정호와 정읍 구절초 정원을 잇는 ‘옥정호 낭만가도’ △남원~순창 구간의 ‘K컬처 감성로드’ 등이다.
성공적인 안착을 위한 구체적 실행 전략도 제시됐다. 연구원은 노선별로 사계절 경관 기록과 편의시설 배치 계획을 수립하고 ‘스마트 복합쉼터’ 공모와 연계해 로컬푸드 판매, 전기차 충전이 가능한 관광 거점을 조성해야 한다고 제안했다.
특히 지속 가능한 생태계 구축을 위해 주민이 직접 여행 상품 개발과 체험 프로그램 운영에 참여하는 ‘주민참여형 모델’ 도입을 강조했다. 이 밖에도 전북형 통합 브랜드 구축, 전용 도로표지 설치, 데이터 기반의 운영 관리 체계 마련 등이 과제로 제시됐다.
김상엽 선임연구위원은 “전북은 다채로운 경관 자원을 보유하고 있어 관광도로 지정의 가장 이상적인 시범지역이 될 수 있다”며 “스마트 인프라와 지역경제 활성화를 결합한 전북형 모델로 전국적 표준을 선도해 나가야 한다”고 말했다.
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