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최근 국내에서도 미국의 대표적인 어린이 축제인 ‘핼러윈데이’(이하·핼러윈)를 맞아 영화나 드라마, 만화 속에 나오는 캐릭터나 유명인 등으로 분장하는 ‘코스튬’ 인파가 늘어나는 추세다. 덕분에 각종 코스튬 의상이나 소품 등을 대여·판매하는 코스튬 업체가 덩달아 활황을 맞고 있다.
관련업계 등에 따르면 핼러윈은 북유럽과 미국 등 서양에서 매년 10월 31일 귀신분장을 하고 이웃집을 돌아다니며 사탕이나 초콜릿을 얻어가는 축제다. 국내에서도 파티문화가 성행하기 시작하면서 핼러윈을 전후로 코스튬을 한 채 거리를 활보하는 이들을 어렵지 않게 볼 수 있다.
특히 서울의 대표 번화가인 이태원·홍대·강남 일대 거리와 클럽·호텔 등에는 ‘얼리 핼러윈’의 이름으로 코스튬을 한 이들로 북적이고 있다. 관련업계 등에서는 영미권 문화 확산과 국내 상업주의가 맞물려 코스튬 시장 규모는 향후 더욱 성장할 것이라는 전망이 나오고 있다.
낮아진 코스튬 진입문턱, 젊은층 놀이문화 정착
핼러윈을 맞아 코스튬을 구매하는 이들이 늘어나면서 각자 개성을 표현할 수 있는 다양한 코스튬이 등장했다. 뱀파이어와 좀비 같은 공포 콘셉트부터 경찰복, 군복 등 제복 콘셉트까지 캐릭터 뿐 아니라 직업, 테마 등에 따라 그 종류도 가지각색이다.
매년 핼러윈마다 클럽 파티에 참석한다는 정혜주(29·여·가명) 씨는 코스튬을 하면 일상에서 벗어난 특별한 경험을 할 수 있다고 설명했다. 정 씨는 “핼러윈은 이상한 복장을 하고 이상한 행동을 해도 사람들이 전혀 이상하게 보지 않는 날이다”며 “평소와 달리 해방감을 느낄 수 있다”고 말했다.
핼러윈 기간 동안 코스튬을 즐긴다는 최지나(31·여) 씨는 “매니아층은 코스튬을 직접 리폼해 독특하면서도 현장의 분위기와 어우러지는 콘셉트로 치장하고 거리로 나간다”며 “한국에선 파티문화가 아직 성행하지 않아 이를 실천할 기회가 적어 아쉽다”며 고 설명했다.
영어놀이학교·유치원 등에서도 코스튬은 인기를 끌고 있다. 매년 핼러윈 기간 동안 다양한 코스튬·장식용품 등을 구입해 평소와 다른 교육 행사 등을 진행하고 있다. 영어놀이학교를 운영 중인 최단비(40·여) 씨는 “영어교육시설이다 보니 학부모들의 요구에 따라 매년 핼러윈을 맞아 아이들이 미국 문화를 체험하는 기회를 마련하고 있다”고 말했다.
이뿐만이 아니다. 핼러윈 기간 동안 직원들이 코스튬을 하는 가게도 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 칵테일바를 운영 중인 유진영(30·남·가명) 씨는 “핼러윈 시즌 마다 직원들이 코스튬을 하는 가게들이 많아졌다”며 “이를 반영해보고자 처음으로 코스튬 가게를 찾게됐다”고 설명했다.
코스튬 인기 힘입어 대여·판매업체 꾸준히 증가…핼러윈 시즌 동안 수천만원 매출도
코스튬 업계 등에 따르면 코스튬은 한해 인기몰이 했던 콘텐츠나 트렌드 의존도가 높다. 지난해 핼러윈 기간 동안 인기를 끌었던 코스튬은 ‘할리퀸’이다. 할리퀸은 지난해 8월 개봉한 영화 ‘수어사이드 스쿼드’에 등장한 캐릭터다. 이밖에도 만화와 영화에 등장한 마블의 히어로 캐릭터 ‘캡틴아메리카’, ‘아이언맨’, ‘미니언즈’ 등이 인기를 끌었다.
화제성과 별개로 매 핼러윈마다 빠지지 않고 등장하는 코스튬인 이른바 ‘스테디셀러’도 있다. △좀비 캐릭터인 ‘프랑켄슈타인’ △세계에서 가장 많이 팔린 게임의 캐릭터 ‘슈퍼마리오’ △조앤 K.롤링 원작 영화 ‘해리포터’ 등장 캐릭터 △영국 어린이 서적 캐릭터 ‘월리’ △미국 TV만화 시리즈 캐릭터 ‘스머프’ 등이 대표적이다.
코스튬의 인기가 날로 높아지면서 이를 대여하거나 판매하는 업체 역시 늘어나고 있다. 서울 강남구 소재 코스튬 업체 ‘각시탈’은 영화·드라마 의상 제작·대여 등의 서비스를 제공하고 있다. 핼러윈 시즌 동안에는 매출액이 수천만원을 훌쩍 넘길 정도로 장사가 잘된다는 것이 업체 관계자의 설명이다.
서울 송파구 소재 ‘히어롯’은 영화·동화 캐릭터 전문 코스튬 대여 업체다. 이곳 관계자에 따르면 캐릭터 의상을 위주로 취급하다보니 핼러윈을 제외하고도 어린이날 등의 야외행사가 많은 5월이나 크리스마스에도 벌어들이는 수익이 적지 않은 편이다.
히어롯 관계자는 “빠르면 8월부터 핼러윈 코스튬 대여 문의가 들어오는데 주로 아이들이 좋아하는 의상을 찾는다”며 “원더우먼과 캡틴아메리카 등 히어로 영화에 등장한 캐릭터 코스튬 문의가 많다”고 설명했다.
관련업계 등에 따르면 코스튬 문화는 해 가 지날수록 확산되는 추세다. 핼러윈 기간이 아니더라도 서울 시내 주요 번화가를 중심으로 이뤄지고 있는 파티문화가 코스튬 시장 확대를 견인하고 있다. 특히 영미권 문화 수요와 국내 상업주의가 맞물려 향후 코스튬 시장은 더욱 성장할 것으로 전망된다.
서울 강남구 소재 코스튬·파티 용품 판매업체 ‘조이파티’ 강남점 관계자는 “다른 곳은 몰라도 강남 일대는 핼러윈을 제외하고도 대형 클럽들을 중심으로 연중 코스튬 파티 문화가 이미 정착돼있다”며 “젊은층·성인 등은 물론 영어유치원 등 영어교육기관에서도 코스튬·파티 용품 등에 대한 수요가 매년 증가하고 있는 추세다”고 전망했다.
심두보 성신여대 미디어커뮤니케이션학과 교수는 “어린 시절부터 ‘디즈니’, ‘마블’ 등의 애니메이션·영화 등을 통해 영미권 문화에 자주 노출되며 성장한 세대들은 미국의 대표적 문화인 핼러윈을 자연스레 배우고 또 쫓을 수밖에 없다”며 “이렇게 성장한 세대가 최근 SNS(소셜네트워크서비스) 등 모바일 친화적 생활 습관까지 갖춰 핼러윈 당일 거리·파티 현장 등의 정보에 빈번히 노출되면서 자연스레 관심이 높아진 것으로 보인다”고 말했다.
이어 그는 “코스튬 업계를 포함한 클럽·호텔·영어교육기관 등이 오히려 핼러윈 대목을 적극 활용하고 있다”며 “불과 10년 전만 해도 이렇게까지 성행하지 않았던 핼러윈 문화는 국내 상업주의와 맞닿아 계속해서 성장하고 있다”고 평가했다.
[이슬비 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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