시즌 마지막 메이저 디오픈 18일 개막… 한국 선수 8명 출전

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셰플러· 매킬로이· 쇼플리 등 클라레 저그 쟁탈전 치열
같은 기간 PGA 투어 배러쿠다 대회엔 김성현 등 나서

박병헌 기자 기자페이지 + 입력 2024-07-16 13:34:23

▲ 18일 개막하는 제152회 디오픈에 출전하는 한 선수가 항아리같이 움푹 패인 로열 트룬 골프클럽의 벙커에서 샷 연습을 하고 있다. AP=연합뉴스

2024시즌 마지막 메이저 골프대회 제152회 브리티시 오픈(이하 디오픈)이 18일(한국시간) 밤 막을 올려 나흘 간의 열전에 들어간다. 전 세계 오픈 골프대회를 대표한다는 뜻에서 디오픈이라고 부른다. 영국인들의 자존심이 엿보이는 대목이다.

이번 대회는 스코틀랜드 사우스 에어셔의 로열 트룬 골프클럽(파71·7385야드)에서 2016년 이후 8년 만에 열린다.

158명의 출전 선수는 우승자에게 주는 은빛 주전자 ‘클라레 저그’를 놓고 샷 대결을 벌인다. 총상금은 지난해보다 50만 달러 늘어난 1700만 달러(약 235억 원), 우승 상금은 310만 달러(약 42억9000만 원)다.

이 대회가 끝난 뒤 2주 후에는 제33회 파리올림픽 남자 골프가 열리기 때문에 올림픽 메달의 향방도 가늠할 수 있어 더욱 관심을 끈다.

한국에서는 올림픽 출전권을 확보한 김주형·안병훈을 비롯해 임성재·김시우·김민규·고군택·송영한·왕정훈까지 8명이 출전한다.

김주형은 작년 로열 리버풀에서 열린 디오픈에서 공동 2위에 오르며 미국 골프장과는 확연히 다른 링크스 코스에서도 경쟁력을 입증했다. 해안가 링크스 코스에서 대회를 여는 것은 디오픈의 전통이다. 링크스 코스에서 가장 경험이 많은 안병훈은 지난주 스코틀랜드 오픈에서 컷 탈락한 부진을 씻고 메이저 대회에 도전한다.

임성재는 이번 시즌 세 차례 메이저대회에서 모두 컷 탈락했다. 하지만 지난주 스코틀랜드오픈에서 공동 3위에 오르는 등 최근 3개 대회에서 상승세를 이어왔다. 6월 한국오픈에서 각각 우승과 준우승을 차지하며 디오픈 출전권을 얻은 김민규와 송영한도 어떤 성적을 낼지 관심사다.

▲ '골프황제' 타이거 우즈가 시즌 마지막 메어지대회인 제152회 디오픈을 앞두고 15일(한국시간) 스코틀랜드의 로열 트룬 골프클럽에서 연습라운드를 하고 있다. AP=연합뉴스

메이저 대회인 마스터스를 포함해 이번 시즌 6승을 올린 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)와 세계랭킹 2위 로리 매킬로이(북아일랜드), 세계랭킹 3위이자 PGA 챔피언십 우승자 잰더 쇼플리(미국) 등 톱 랭커들도 출전해 우승을 다툰다. 셰플러는 링크스 코스에서 열리는 디오픈에서는 아직 우승한 적이 없다. 최고 성적은 2021년 대회 때 공동 8위였다.

쇼플리도 디오픈에서 우승한 적은 없고 2018년 커누스티 대회에서 공동 2위가 최고 성적이다. 톱3 랭커 중에서는 매킬로이가 가장 강한 면모를 보였다.

2014년 대회에서 우승한 매킬로이는 2022년에는 3위, 작년에는 공동 6위를 했다. 더욱이 6월 메이저대회 US오픈에서 우승을 아쉽게 놓쳤기에 이번에 꼭 우승컵을 차지하겠다는 욕심이 크다.

이번 시즌 메이저 대회에서 맥을 추지 못했던 타이거 우즈(미국)도 출전, 2021년 2월 자동차 전복 사고 이후 처음으로 한 해에 4대 메이저 대회에 모두 나서게 된다. 지난 세 차례 메이저 대회에서 성적은 좋지 않았다. 마스터스에서는 공동 60위, PGA 챔피언십과 US오픈에서는 모두 컷 탈락했다. 디오픈에서 과거 세차례 우승했던 우즈는 15일(한국시간) 캐디 랜스 베넷과 함께 연습라운드를 하며 칩샷 퍼팅 벙커샷을 주로 점검했다.

대회가 열리는 로열 트룬 골프클럽은 해안을 따라 단단한 페어웨이와 항아리 벙커로 구성된 전형적인 링크스 코스다. 홀마다 전혀 다른 방향에서 바람이 불어온다. 로열 트룬은 2016년 대회보다 코스 길이를 늘렸다. 6번홀(파5)의 길이는 623야드로 전 세계에서 가장 긴 홀이다.

공교롭게도 로열 트룬 골프클럽은 디오픈 개최 코스에서 가장 짧은 홀도 갖고 있다. 8번홀(파3)은 4라운드 중 한번은 티에서 핀까지 99야드로 설정될 전망이며, 길어야 120야드에 불과하다. 8번홀 그린은 다른 홀보다 절반 정도 크기라서 ‘우표딱지’라는 별명으로 유명하다. 하지만 이 작은 그린을 둘러싼 갤러리 관람대는 결코 작지 않아서 1500명이 앉을 수 있다.