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국민의힘이 차기 지도부 선출 준비에 시동을 걸었다. 차기 대선을 진두지휘하는 무거운 자리인 만큼 다선·중진의원들이 출마를 저울질하고 있다. 당 개혁을 외치는 초선의원들도 출마를 고심하고 있는 것으로 알려졌다.
4·7재보궐선거(재보선) 승리에 힘을 보탰던 이준석 전 국민의힘 최고위원도 당 대표 출마 의지를 피력했다.
주호영 국민의힘 대표 권한대행은 13일 국회에서 열린 원내대책회의 이후 기자들과 만나 국민의당과 합당 논의가 정리되면 자신의 거취를 결정하겠다고 밝혔다. 그는 “일의 선후 있다고 생각한다”며 “국민의당과 합당 문제가 정리되고 나면 고민해보겠다”고 밝혔다. 앞서 국민의힘 재선의원들은 주 권한대행이 전당대회에 출마할 경우 당의 안정, 원내 정책 단절을 방지하기 위해 조기사퇴해야 한다고 주장한 바 있다.
이에 대해 주 권한대행은 “의원들이 우려하는바 제가 잘 알고 있다”며 “그런 걱정 하지 않게 할 것이다”고 말했다.
주 권한대행은 일각에서 제기되는 정진석 국민의힘 의원과 단일화에 대해 “제 자신이 어떻게 할 지 결정 하지 않았는데 단일화 이야기는 너무 앞서가는 이야기다”며 “당 운영에 관해서 한두명 의원 뿐 아니라 많은 의원과 얘기 나누고 있다”고 밝혔다.
국민의당과의 합당 논의로 미뤄진 전당대회준비위원회(전준위) 구성에 대해서도 “우리가 먼저 전준위를 발족하면 국민의당을 무시하고 일방적으로 한다는 오해를 받을 수 있다”며 “원래는 목요일쯤 하려고 했으나 국민의당의 스케줄에 따라서 변화가 있을 수 있다”고 전했다.
국민의힘 차기 대표에 주 권한대행을 비롯한 조경태·홍문표·윤영석 의원 등 다선·중진의원들이 거론되고 있는 가운데 재보선 승리에 일조한 이준석 전 최고위원의 출마설도 대두되고 있다. 이 전 최고위원은 재보선 국면에서 국민의힘 선대위 뉴미디어본부장을 맡아 2030 시민 유세 등을 기획한 것으로 알려졌다.
이 전 최고위원은 13일 KBS라디오 최경영의 최강시사에 출현해 ‘당권 경쟁에 뛰어들 유력 후보라는 말이 사실이냐’는 질문에 “농담 반 진담 반이지만 실제로 진담성이 들어있다”며 당권 도전 가능성을 드러냈다.
그는 “이번 선거에서 20대·30대 젊은 지지층이 들어왔다. 당이 이들을 계속 이끌어갈 역량이 있느냐에 대해 좀 고민해야 하고 내 역할이 있지 않을까 생각한다”며 “당 대표에 도전해서 그렇게 할 수 있는 부분도 있고 뭔가 해야겠다는 소명의식이 있다”고 말했다.
국민의힘 초선의원들의 움직임도 예사롭지 않다. 국민의힘 초선의원 56명은 지난 8일 성명을 통해 “청년에게 인기 없는 정당, 특정 지역 정당이란 지적과 한계를 극복해 나가겠다”며 “계파 정치를 단호히 거부하고 국민만 바라보는 한팀이 되겠다”고 밝히기도 했다.
정치권에 따르면 김웅 의원이 당권 도전을 저울질 하는 것으로 알려졌으며 박수영, 윤희숙 의원 등도 당 대표 후보로 거론되고 있다.
[한대의 기자 / 시각이 다른 신문 ⓒ스카이데일리]
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