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가상화폐 시장이 흔들리고 있다. 비트코인 등 가상화폐는 연일 하락세를 기록 중이다. ‘디지털 금’으로 불리는 비트코인은 4000만원 아래까지 떨어지는 수모를 겪었다. 주요국 정부들의 규제 강화와 인플레이션 우려 등이 원인으로 풀이된다.
가상화폐 거래소 업비트에 따르면 24일 오전 11시30분 기준 비트코인은 24시간 전(4684만8000원)보다 9.3% 하락한 4248만원에 거래됐다. 이날 오전 1시30분에는 3966만8000원까지 떨어지기도 했다. 4000만원이 아래로 떨어진 것은 2월 4일(3981만원) 이후 110일 만이다. 같은 시간 빗썸에서 비트코인은 4683만9000원에서 4243만3000원으로 9.4% 떨어졌다.
비트코인 이외 다른 가상화폐(알트코인)도 큰 폭으로 하락했다. 업비트에 따르면 이더리움은 24시간 전(288만3000원) 대비 10.6% 하락한 257만7000원에 거래됐다. 도지코인도 428원에서 362원으로 15.4% 떨어졌다. 이 밖에 리플과 이더리움클래식도 각각 17.8%, 18.9% 하락한 949원과 6만500원에 거래됐다.
이러한 급락세는 국내 시장으로만 국한되지 않는다. 전 세계 비트코인 시장 규모는 크게 줄어들었다. 가상화폐 시황 중계사이트 코인마켓캡에 따르면 이날 오전 11시 24분 기준 전체 비트코인 시가총액은 6620억2874만달러(약 746조6360억원)로 24시간 전(7048억472만달러) 대비 6.0% 줄었다. 사상 최대치를 기록한 10일(1조1091억7327만달러)와 비교해 보름도 안 돼서 절반 가까이 쪼그라든 셈이다.
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| ▲ 크게 보기=이미지 클릭 / [그래픽=이호연 기자] ⓒ스카이데일리 |
가상화폐 폭락의 원인은 각 국 정부들이 관련 규제를 내놓고 있는데 따른 것이다. 류허 중국 부총리는 21일 금융안전발전위원회 회의에서 “비트코인 채굴과 거래 행위를 타격함으로써 개인의 위험이 사회 전체 영역으로 전이되는 것을 막아야 한다”고 밝혔다. 그동안 묵인했던 암호화폐 채굴·거래에 대한 금지 원칙을 명확히 한 것이다. 앞서 18일에는 중국 정부가 금융권에 가상화폐 거래 관련 서비스를 제공하지 말 것을 권고하는 공고문을 내기도 했다.
미국 규제 당국도 규제조치를 내놓으며 가상화폐 시장을 옥죄기 시작했다. 미 재무부는 20일(현지시간) 1만달러 이상의 가상화폐 거래를 모두 국세청에 보고토록 하는 규제안을 마련한다고 밝혔다. 같은 날 제롬 파월 연방준비제도(연준·fed) 의장도 금융 시스템 전반에 잠재적 위험을 동반할 수 있다는 이유로 가상화폐 규제 강화를 시사했다.
하이투자증권은 보고서를 통해 비트코인 등 가상화폐 가격의 급락 배경으로 △가파른 가격 상승에 따른 시장과열 △인플레이션 리스크 부각에 따른 유동성 축소 우려 △팬덤 효과 약화 혹은 실망감 △중국 등 규제 강화 움직임 등을 들었다.
박상현 하이투자증권 연구원은 “미국을 중심으로 한 인플레이션 리스크 부각과 이에 따른 유동성 축소 우려가 가상화폐 시장 패닉의 주요 요인이다”며 “여기에 일론 머스크의 잇따른 비트코인 관련 발언 등이 시장에 실망감을 던져준 것도 가상화폐 투자 심리에 부정적 영향을 미쳤다”고 진단했다.
이어 “일론 머스크의 발언들이 초기에는 테슬라 투자 열기와 맞물려 소위 가상화폐 투자 열기를 확산시키는 팬덤 효과를 나타났지만 실망스러운 발언이 잇따라 이어지면서 팬덤 효과가 오히려 가상화폐에 대한 투매 및 변동성을 야기하는 악재로 변질됐다”고 설명했다.
중장기적으로 비트코인을 낙관하는 증권업계의 전망도 나오고 있다. 당분간 변동성 확대는 이어질 것으로 보이지만 급락 배경은 대부분 일회성 이슈이거나 이미 시장에서 알고 있던 이슈라는 이유에서다.
한대훈 SK증권 연구원은 “국내 주식시장보다 5배 긴 가상화폐 개장 시간을 감안할 때 최근 일주일치 악재가 한꺼번에 쏟아진 셈이다”며 “기관투자자와 기업들의 시장 진입·제도권 편입 등은 지금도 진행되고 있다는 점에서 중장기적 전망은 유효하다”고 말했다.
[윤승준 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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