두산퓨얼셀이 두산의 미국 자회사 하이엑시엄을 통해 미국 AI 데이터센터 시장에 연료전지를 공급한다. 미국 데이터센터의 전력 수요가 급증하면서 전력망을 거치지 않고 현장에서 전력을 생산하는 온사이트(On-Site) 전원 수요가 커지는 가운데, 두산퓨얼셀도 북미 시장에 진출하게 됐다.
두산퓨얼셀은 2일 하이엑시엄과 5,014억 원 규모의 PAFC(인산형 연료전지) 공급계약을 체결했다고 공시했다. 제품은 올해 하반기부터 2028년 상반기까지 순차적으로 공급되며, 하이엑시엄을 통해 미국 내 AI 데이터센터에 설치될 예정이다.
이번 계약은 두산퓨얼셀이 미국 전력시장에 연료전지를 공급하는 첫 사례다. 하이엑시엄은 미국과 유럽 지역에서 영업과 엔지니어링, 프로젝트 수행, 시운전, 장기 유지보수 및 서비스(LTSA) 등을 담당하고 있다.
미국에서는 AI 데이터센터 건설이 빠르게 늘면서 전력 확보가 주요 과제로 떠오르고 있다. 데이터센터 구축에는 통상 18개월 안팎이 걸리는 반면 발전소와 송배전망 건설에는 수년이 소요돼 전력 수요와 공급 시점 사이에 격차가 발생하고 있기 때문이다. 이에 따라 데이터센터 인근에 발전설비를 설치해 전력을 직접 공급하는 온사이트 전원 방식이 대안으로 거론되고 있다.
연료전지는 천연가스 등을 활용해 현장에서 전력을 생산할 수 있어 송배전망에 대한 의존도를 낮출 수 있다. 특히 데이터센터가 요구하는 24시간 안정적인 전력 공급에 대응할 수 있다는 점에서 온사이트 전원의 한 방식으로 활용되고 있다.
두산퓨얼셀의 PAFC는 모듈형 구조로 필요 전력에 따라 설비를 단계적으로 확대할 수 있다. 회사 측은 계약 이후 약 1년 내외에 미국 고객 사이트에 설치를 완료할 수 있어 데이터센터 구축 일정에 맞춰 전력을 공급할 수 있다고 설명했다.
연료전지 발전 과정에서 발생하는 열을 흡수식 냉동기나 히트펌프와 연계해 데이터센터 냉각에 활용하는 방식도 가능하다. 데이터센터의 전력 수요가 늘면서 냉각에 필요한 에너지 사용량도 증가하고 있어 전력과 열을 함께 활용하는 방안으로도 주목받고 있다.
두산퓨얼셀은 익산공장을 생산 거점으로 연간 약 275MW 규모의 생산능력을 확보하고 있다. 국내외 시장에서 800MW 이상의 연료전지 설치 실적을 보유하고 있으며, 향후 수요 확대에 대비한 생산능력 증설도 검토하고 있다.
두산퓨얼셀 관계자는 “이번 계약을 계기로 북미 데이터센터 시장에서 추가 수주를 확대해 나가겠다”고 말했다.
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