대통령실 “2000명 절대적이지 않아… 숫자에 매몰되지 않을 것”

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의대증원 대국민 담화서 “통일안 달라”
성태윤 “2000명 절대적인 수치 아냐”
“비상 의료 체계 무리 없이 진행 중”

장혜원 기자 기자페이지 + 입력 2024-04-01 20:54:00

▲ 1일 오전 서울역 대합실에서 시민들이 의과대학 증원을 비롯한 의료 개혁과 관련한 윤석열 대통령의 대국민 담화를 지켜보고 있다. 연합뉴스

대통령실이 의·정 갈등 뇌관으로 급부상한 의과대학 정원 증원 규모 2000명에 대해 조정 가능하다는 입장을 밝혔다.

성태윤 대통령실 정책실장은 1일 KBS에 출연해 윤석열 대통령 대국민 담화를 설명하면서 ‘2000명 숫자가 협의 대상이 될 수 있단 것인지 대통령실의 구체적인 입장이 궁금하다’는 사회자의 물음에 “2000명 숫자가 절대적 수치란 입장은 아니다”고 밝혔다.

성 실장은 “다만 오랜 기간 동안 절차를 거쳐 산출한 숫자이기 때문에 이해관계자들이 반발한다고 갑자기 1500명·1700명 이렇게 근거 없이 바꿀 순 없다”고 부연했다. 이어 “의료계가 집단행동을 할 것이 아니라 합리적 조정안을 제시해 주면 낮은 자세로 이에 대해 임하겠단 뜻”이라고 했다.

그는 이어 “정부는 2000명 숫자에 매몰되지 않고 의대 증원 규모를 포함해 더 좋은 의견과 합리적 근거 제시된다면 정부 정책을 더 좋은 방향으로 바꿀 수 있다”고 강조했다.

‘대통령실 입장이 좀 전향적이란 생각이 든다’고 한 질의에 성 실장은 “유연하고 탄력적으로 전향적인 입장에서 의대 증원 문제를 검토할 수 있다”고 답했다.

성 실장은 “그렇게 하는 과정에서 불법적인 현재의 집단행동은 자제하고 환자 곁으로 돌아와 주시기를 부탁드린다”며 “그런 과정 속에서 결국은 어떻게 하면 우리나라의 가장 바람직한 방향을 만들어낼 수 있을까에 대한 논의를 해 주십사 하는 것”이라고 말했다.

아울러 성 실장은 “담화문에서도 대통령 말씀처럼 의료 교육을 통해서 제대로 된 의료 시스템을 만들기 위해서 노력하고 또 투자할 것”이라며 “특히 전공의분들께서 어려운 현실 속에서 실제로 일을 해왔다”고 언급했다.

그러면서 “전공의들이 보람을 느낄 수 있도록 전반적인 의료 환경을 개선하기 위한 노력도 함께하려고 하고 있기 때문에 집단행동은 중지하시고 정부와 함께 어떻게 하면 전공의들 본인들을 또 위해서 그리고 국민의 생명과 건강을 위한 방법이 무엇일지를 함께 머리를 맞대고 찾을 수 있기를 희망한다”고 밝혔다.

통령실의 이러한 기조 변화는 앞서 윤 대통령의 대국민 담화를 이어 받아 전향적으로 의대 정원에 대해 의료계와 논의할 수 있다는 뜻으로 읽힌다. 윤 대통령은 정부가 제시한 의대 증원 규모(2000명)를 줄이고 싶다면 의료계가 통일된 안을 만들어 제시해달라고 요청했다.

윤 대통령은 담화를 통해 “의료계가 증원 규모를 2000명에서 줄여야 한다고 주장하려면 집단행동이 아니라 확실한 과학적 근거를 가지고 통일된 안을 정부에 제시해야 마땅하다”며 “더 타당하고 합리적인 방안을 가져온다면 얼마든지 논의할 수 있다”고 밝혔다.

내부 조율로 합리적 ‘단일안’을 마련한다는 가정 아래에서 의대 정원을 다시 논의할 수 있다는 점을 시사한 것이다. 윤 대통령은 이날 담화에서 의료개혁 추진 근거와 당위성을 설명하는 데 할애하며 의사 인력 수급 추계와 저출산·고령화에 따른 인구구조 변화 등을 조목조목 언급했다.

성 실장도 일각에서 제기되는 비상 의료체계가 언제까지 버틸 수 있을지에 대한 우려에 대해서도 입장을 내놨다.

그는 “종합병원이나 2차 병원이 환자 진료에 많은 노력을 해주고 있어서 의료체계 대응은 큰 무리 없이 현재 이루어지고 있다”며 “국민 여러분께서 협조해 주시고 계신 부분이 현재 비상의료체계를 잘 유지할 수 있도록 하는 데 가장 큰 힘이 되고 있다”고 말했다.

그러면서 “다만 그래도 또 어려운 부분이 있을 수 있기 때문에 가급적 상황에 맞는 병원을 좀 이용을 해주시고 상급 종합병원보다는 지역 병원들을 잘 이용을 해달라”고 당부했다.

장혜원 기자 hyjang@skyedaily.com 기자페이지 +