“해병 출신 아버지 늘 존경”… 정해권 의장 3대가 해병대 자원입대

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인천시의회 의장 병역명문가

부친 6·25 참전… 조국 수호 의지 아들까지
선거운동 중 부친 별세… 임종 못 지켜 5일장

인천=김양훈 기자 기자페이지 + 입력 2024-07-23 00:04:01

▲ 병역 명문가 가장인 정해권(왼쪽) 인천시의회 의장이 2020년 해병대 장병으로 코브라골드 훈련에 참여한 작은아들 정영호 씨와 함께 엄지를 세워 보이고 있다. ⓒ스카이데일리

“나라를 지키겠다던 아버지의 뜻을 이어받아 나라를 발전시키겠다는 목표를 세웠다.”

인천시의회 수장이 된 아들은 돌아가신 아버지를 무척 자랑스러워했다. 아버지를 닮고 싶어서 해병대에 자원했던 정해권(61) 인천시의회 의장은 부친에 대한 이야기를 꺼내면서 눈시울을 붉혔다. “아버지께서 살아서 계셨다면 의장이 된 아들을 보고 무척 좋아하셨을 텐데.”

정 의장이 제8대 지방선거에서 마지막 유세에 나섰던 2022년 5월 말 부친 정흥길 씨는 세상을 떠났다. 어머니 박제민 여사는 “우리 아들에게 마지막 기회일지 모르는데 마지막 유세에 지장이 생기면 어떡하냐”며 전전긍긍했다. 어머니는 여러 차례 선거에서 쓴맛을 봤던 큰아들을 위해 남편의 죽음을 비밀로 했다. 큰 아들은 마지막 유세를 마친 뒤에야 동생을 부둥켜 안고 함께 눈물을 흘렸다.

정 의장의 부친은 평소 해병대 출신이란 사실에 자부심을 가졌다. 정씨는 늘 아들에게 해병대 이야기를 하면서 “우리가 직접 나라를 지켜야 한다”고 강조했다. 해병대원의 아들로 자란 정 의장은 동생과 함께 해병대에 자원했다. 해병대 504기인 정 의장의 두 아들도 해병대를 거쳤다. 정 의장 집안은 3대가 모두 해병대에서 병역 의무를 마친 병역명문가가 됐다.

당선자 신분으로 5일장을 치른 정 의장에게 아버지는 늘 각별한 존재였다. 그는 “제 아버지에게 해병은 ‘내 조국을 지키겠다는 신념 그 자체’ 였다”면서 “조국 수호에 대한 아버지의 열망과 의지는 아들인 저와 손자인 제 아들에게까지 이어져 우리 집안을 자랑스러운 해병명문가로 자리매김하게 했다”고 말했다.

“저는 아버지로부터 나라를 지켜야 한다는 마음을 배웠다. 해병대 이야기를 들을 때마다 어려움이란 극복의 대상이라고 생각했다. 해병대 근무 경험은 정치 인생의 원동력이 되었다. 문제를 발견하면 어찌 되었든 해결 방법을 찾으려고 노력한다.”

인천시의회 하반기 의장이 된 그는 “인천 토박이로서 중구 신포동에서 태어나 동구·미추홀구·연수구에서 살았다”면서 “인천 곳곳이 내겐 소중하다. 인천을 잘사는 도시, 애향심이 넘치는 도시로 만들고 싶다”는 포부를 밝혔다.

▲ 정해권 인천시의회 의장이 일하는 의회를 만들겠다고 다짐한 뒤 아버지에 대한 일화를 들려주고 있다. 인천=이종원 기자 ⓒ스카이데일리

인천=김양훈 기자 yhkim@skyedaily.com 기자페이지 +

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