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KTX와 SRT를 연결해 하나의 열차처럼 운행한다.
국토교통부와 한국철도공사(코레일), 에스알은 시범 중련운행을 내달 15일부터 시작한다고 14일 밝혔다. 승차권 예매는 4월 15일 오전 7시부터 개시한다. 중련운행은 두 대의 열차를 하나로 연결해 운행해 동일한 운행 횟수에 좌석 공급을 늘릴 수 있어 효율적인 운행 방식이다.
내달 15일부터 시작되는 시범 중련운행은 호남선과 경부선 일부 구간에서 이뤄지며 서로 다른 운영사의 열차인 KTX와 SRT를 연결한다. 좌석 공급을 늘려 이용 편의를 높이는 것은 물론 운행 안전성과 이용 편의 문제도 검증한다.
호남선은 주말에 수서와 광주송정을 오가는 일부 열차에 적용된다. 기존에 한 대의 열차로 운행하던 SRT에 KTX-산천을 추가로 연결해 운행한다. 좌석은 기존 410석이던 SRT에 410석인 KTX-산천이 연결돼 2배가 늘었다. 경부선은 금요일부터 일요일까지 부산·포항~서울(상행), 서울~부산·마산(하행) 구간 일부 열차에 적용된다. 기존 KTX-산천끼리 연결해 운행하던 열차를 KTX-산천과 SRT 연결로 변경한다. 이 운행을 통해 연결에 따른 안전성 및 이용편의를 중점 점검한다.
승차권은 코레일과 에스알의 모바일 앱과 누리집, 역 창구와 자동발매기에서 예매할 수 있다. 중련운행하는 열차의 경우 출발시간은 기존과 동일하지만 앞뒤 열차의 종류가 달라 온라인 예매 시 KTX와 SRT를 모두 조회해야 열차를 빠짐없이 확인할 수 있다고 국토부는 설명했다.
이용 혼선을 줄이고 국민 혜택을 확대하기 위해 시범 중련운행 열차의 KTX 운임은 약 10% 할인해 SRT 수준으로 맞춘다. 수서역에서 출발하거나 도착하는 KTX도 동일하게 약 10% 할인된 운임이 적용된다.
김윤덕 국토부 장관은 “고속철도 통합운행의 두 번째 과제인 시범 중련운행에서 안전 문제나 이용에 있어 불편이 없도록 꼼꼼히 살피겠다”며 “국민들께서 좌석공급 확대 등 혜택을 더 빨리 경험하실 수 있도록 9월까지 고속철도 통합을 더 속도감 있게 추진해 나가겠다”고 말했다.
한편 국토부와 코레일, 에스알은 안전에 문제가 없도록 KTX-SRT 연결 작업과 시운전을 지난해 12월부터 반복 실시하고 있다. 운행 전 최종 점검 시에는 안전과 함께 실제 탑승객들의 이용 불편이 없도록 국토부 직원이 직접 예매부터 승하차까지 전 과정을 촘촘하게 점검할 계획이다.
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