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올해 경북대 전자공학과는 미달이었다. 최근 정치권에서 조국 전 법무부 장관 딸 조민 씨의 입시 특혜 비리 의혹과 등치되며 집중포화의 대상이 된 정호영 보건복지부 장관 후보자의 아들은 해당 대학을 졸업한 후 같은 대학 의대에 편입했다.
벚꽃 지는 순서대로 망한다는 지방대에 고질적인 정원미달 학과 출신이 대한민국 상위 1%, 시쳇말로 정시 5개 이상 틀리면 못 들어간다는 공부의 신들의 대학 ‘의예과’에 편입제도를 활용해 입학한 것이다. 특혜 의혹이 일파만파로 번지면서 ‘이게 나라냐’라는 말이 국민의힘 지지층에서 먼저 터져 나오고 있다.
정호영 복지부장관 후보자는 이미 ‘아빠 찬스’ 의혹에 휩싸인 것으로 보인다. 그의 딸과 아들이 2017년과 2018학년도에 각각 10.2대 1과 5.8대 1의 높은 경쟁률을 뚫고 경북대 의대에 편입한 것이 화근이 됐다.
남매는 아버지가 재직 중인 병원에서 같은 기간 봉사활동을 하고, 아들은 대학생 신분일 때 공동저자로 논문 두 편을 내놓았다. 특히 정원미달로 알려진 같은 대학 공과계열 출신 아들은 학사 편입할 때 맞춰 ‘지역인재 특별전형’이 신설되며 그 덕을 봤기에 특혜 의혹이 더욱 확산되는 분위기다. 심지어 조민 씨 사례보다 심각하다는 비난의 목소리가 커지고 있다. 남매는 현재 아버지가 재직하는 경북대병원에서 레지던트로 근무 중이다.
“인수위 인사 검증은 요행” “정치 신생아 윤석열의 한계가 고스란히 드러났다.” 이번 대선에서 윤석열 대통령 당선인을 지지했던 이들이 정 후보자에 대해 불만섞인 혹평을 쏟아내며 비난의 도를 높이고 있다. 더욱이 민주당 측은 십자포화를 퍼붓는 중이다.
최근 딸 조민 씨의 대학, 의학전문대학원 입학 취소에 “가족 전체가 도륙당했다”라며 윤 당선인을 비판하던 조국 전 장관이 제일 먼저 포문을 열었다. 조 전 장관은 페이스북에 “조국 가족에 대한 '윤석열 잣대'를 윤석열 가족과 윤 정부 인사에게도 적용하라"고 목소리를 높였다. ‘부모찬스’ ‘스펙 품앗이’로 의전원에 진학한 딸 조민에 분노해 전 국민이 들고 일어섰던 조국사태의 역작용으로 대선 주자가 되어 대통령에까지 당선된 윤 당선인의 이중잣대는 절대 용납할 수 없다는 주장인 셈이다.
자식 입시 특혜 논란에 앞서 왜곡된 여성관으로도 구설에 오른 정호영 후보자는 정치권과 민심의 거센 공세에도 정면돌파를 선택했다. 정 후보자는 17일 기자회견을 열고 “자녀 문제에 대해선 저의 지위를 이용한 어떤 부당한 행위도 없었고 가능하지도 않았다”라며 관련 의혹을 전면 부인하며 ‘사퇴는 없다’고 방어막을 쳤다. ‘자진사퇴 카드’가 넘어갔으니 이제는 ‘지명 철회' 패만 남게 됐다. 민주당의 창끝은 그대로 윤 당선인을 향했다.
이날 더불어민주당 측은 윤 당선인을 향해 “40년 지기 친구 구하려다 5000만 민심 잃는다”고 경고했다. 수사와 압수수색까지 종용하는 분위기인 듯 싶다. 조 전 장관은 “윤석열 당선인의 절친 정 후보의 자녀에 대해 검찰·언론·경북대는 철저한 수사·조사·취재를 할 것인가”라고 되물으며 본인을 향했던 ‘내로남불’의 잣대를 윤 당선인의 목 끝에 들이댔다.
한국 사회에서 학부모와 학생이 ‘명문대 입학’이라는 하나의 목표를 향해 달려가는 대학입시를 둘러싸고 ‘공정’은 무엇보다 중요한 사회적 잣대와 규범으로 작용해 왔다. “능력 없으면 니네 부모 원망해… 돈도 실력이야”(정유라), “개천에서 행복한 붕어·개구리·가재 하면 된다”(조국)는 발언에 분노한 민심은 박근혜정부와 문재인정부에 차갑게 등을 돌렸다.
보이지 않는 민심은 ‘기회의 공정’과 ‘결과의 정의’를 기준으로 움직인다. 지난 10년 간 두 정부를 교체했던 엄중한 민심의 바로미터는 이제 취임을 불과 3주 앞둔 윤 당선인의 혀 끝을 주시하고 있다.
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