인공지능(AI) 확산으로 데이터센터의 전력 수요가 급증하는 가운데 한화오션이 바다 위에 서버와 발전·냉각 설비를 갖춘 ‘부유식 데이터센터(FDC)’ 개발에 속도를 낸다. 육상 데이터센터가 겪는 부지 확보와 전력 공급 문제를 해상에서 해결하겠다는 구상이다.
한화오션은 글로벌 전기화·자동화 기술 선도 기업 ABB와 부유식 데이터센터의 전력·제어 시스템 기술 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 5일 밝혔다. 올해 9월 가스텍 2026에서 한화오션은 자체 개발한 자체 개발한 60MW급 FDC 모델을 처음 선보인 바 있다.
FDC는 선박이나 해상 부유식 구조물에 서버와 발전·냉각 설비를 설치해 운영하는 데이터센터다. 육지에 대규모 부지를 확보할 필요가 적고, 바닷물을 냉각에 활용할 수 있다는 점에서 기존 육상 데이터센터의 대안으로 주목받고 있다.
특히 AI 데이터센터는 서버에서 발생하는 열을 식히기 위해 많은 전력과 냉각설비가 필요하다. 해수 냉각은 바닷물을 열을 식히는 데 활용해 냉각에 필요한 에너지를 줄일 수 있는 방식이다. 다만 실제 에너지 절감 효과는 해수 온도와 냉각설비 설계, 운영 환경 등에 따라 달라진다.
이번 협약은 기존 개발 성과를 바탕으로 한화오션의 해양 설비 설계·건조 역량과 ABB의 데이터센터 전력 솔루션 전문성을 결합해 해상 환경에 적합한 전력 공급·운영 기술을 한층 고도화하기 위해 추진됐다.
인공지능(AI) 산업의 성장으로 데이터 처리 수요가 급증하고 있다. FDC는 막대한 전력 수요와 부지 확보의 어려움, 냉각 효율, 지역 민원에 가로 막힌 육상 데이터센터의 대안이다. 또한 해상에서 자체적으로 전력을 생산할 수 있고 해수를 활용한 냉각 시스템을 통해 에너지 효율을 높일 수 있다.
양사는 내 5월까지 FDC의 안정적인 전력 공급과 효율적인 운영을 목표로 전력 시스템 설계 검토와 운영·제어 기술 개발에 협력한다. 한화오션은 FDC의 기본 설계와 전력 시스템 구성을 담당하고 LNG 엔진 기반 발전 설비의 설계 기준을 마련한다. 이를 바탕으로 해상 환경을 고려한 주요 설비의 배치와 적용 적합성을 검토한다.
ABB는 한화오션의 설계를 토대로 전력 시스템의 신뢰성과 전력 품질을 분석하고, 운영 효율을 높이기 위한 기술 검토를 수행한다. 특히 AI 데이터센터는 연산 과정에서 전력 사용량이 급격히 변할 수 있다. 양사는 이러한 변화에 대응해 LNG 엔진의 출력을 조절하고 전력 설비를 안정적으로 운영하기 위한 기술 개발을 추진한다.
또한 부유식 데이터센터의 운영 환경을 고려해 전력 수요 변화에도 안정적인 전력 공급이 가능하도록 발전설비와 전력 시스템의 통합 제어 기술 개발에 ABB도 협력한다.
이번 협력을 통해 한화오션은 해양플랜트 설계·건조 역량을 미래 디지털 인프라 분야로 확장하고 부유식 데이터센터의 핵심 기술 경쟁력을 지속적으로 높여 나갈 계획이다.
허윤 한화오션 제품전략기술원장 전무는 “AI 산업의 성장으로 데이터센터의 안정적인 전력 공급과 효율적인 운영을 뒷받침하는 기술의 중요성이 커지고 있다”며 “ABB와의 협력을 통해 해상 환경에 적합한 부유식 데이터센터 솔루션의 기술적 완성도를 높이고, 미래 해양사업의 성장 기반을 넓혀 나가겠다”고 말했다.
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