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뼈 아픈 과거에서 배운 교훈, 품위있는 민주주의와 공동체 의식, 문화를 존중하고 시민의 안전한 생활을 책임지려는 리더십….
책 ‘독일은 왜 잘하는가’는 자존심 센 영국인이 독일을 극찬하는 저서이다. 영국 대표 방송인이자 국제 평론가 존 캠프너는 전후 75년간 현대 독일의 놀라운 변화를 분석하며 독일의 저력을 분석한다.
이 책에서는 20대부터 동서독을 오가며 특파원으로 활동한 저자는 현대 독일의 정체성을 만든 네 번의 결정적인 시기 1949년 ‘기본법’ 제정’ 1968년 ‘68혁명’ 1989년 ‘동·서독 통일’ 2015년 ‘난민 수용’ 결정을 들여다 보며 세계의 모범국으로 떠오른 독일의 힘이 무엇인지를 추적한다. 그는 예리한 관찰력으로 통일 후 독일의 모습을 담아냈다.
특히 직접 체험한 독일에서의 삶과 독일 정치인, CEO, 예술가, 난민 문제 활동가와 평범한 사람들과의 솔직한 대화를 통해, 독일 사회의 경쟁력과 회복력을 봤다. 저자는 독일인의 ‘규칙에 대한 강박’을 패전 후 잿더미에서 시작할 수밖에 없었던 사정에서 찾는다. 패전국 독일은 절차에 대해, 즉 아무렇게나 하는 것이 아니라 똑바로 하는 것에 대해 관심을 기울이게 됐다는 것이다.
그 상징적 작업이 1949년 임시 헌법으로 만들어진, 세계적으로 위대한 헌법적 성취 중 하나로 평가받는 ‘기본법’이다. 저자의 눈에 독일인의 애국심은 국가에 대한 충성심이라기보다 ‘헌법에 대한 애국심’에 가깝다. 라이프치히에서 만났던 펑크족 뮤지션도 비슷한 얘기를 들려준다. 그는 독일인이 제일 두려워하는 건 ‘법으로부터 자유로운 영역’이라고 말한다.
저자는 지금까지 등대와 같은 나라로 인정받던 영국과 미국이 자유 민주주의 세계의 리더 자격을 잃어가는 상황에서 독일의 역할에 주목한다. 독일이 새로운 리더 역할을 충분히 대신할 수 있고, 마땅히 그래야 한다고 말한다.
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