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지난해 발발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파 속에서도 꾸준한 성장세를 보여 온 국내 완성차 업체의 판매량이 올해 들어 잠시 주춤하는 모습을 보이고 있다. 이와 대조적으로 벤츠와 BMW, 테슬라 등 수입차 브랜드는 높은 인기에 힘입어 판매량이 날로 늘어나고 있다.
2일 카이즈유데이터연구소에 따르면 국내 자동차 시장의 지난달 신차 등록 대수는 12만5906대로 올해 7월 대비 20.8% 감소한 것으로 집계됐다. 지난해 같은달과 비교해선 3.4% 줄었다.
지난달 국산차의 신차 등록 대수는 10만1305대로 지난해 같은달에 비해 5.1% 감소한 것으로 확인됐다.
국내 완성차 업체 중에선 기아가 3만5432대를 판매해 현대차를 밀어내고 1위를 차지했다. 제네시스를 포함한 현대자동차의 판매량은 3만5128대로 기아에 근소한 차이로 뒤처졌다. 이어 △쌍용자동차 4717대 △쉐보레 4571대 △르노삼성자동차 4407대 순이었다.
이와 달리 수입차의 지난달 신차 등록 대수는 2만4601대로 4.6% 증가했다. 올해 7월 22대를 판매하는데 그쳤던 테슬라의 지난달 판매량은 폭발적으로 증가해 무려 2431대를 기록했다. 이에 신차 등록 대수 기준 수입차 브랜드 3위로 껑충 뛰어 올랐다. 테슬라의 경우 분기 첫 달에는 직전 분기에 들여와 판매하고 남은 재고 물량만을 판매한다. 이에 테슬라는 올 3분기 첫 달인 7월 저조한 판매량을 기록한 바 있다.
지난달 수입차 판매 1위는 벤츠였다. 벤츠는 지난해 같은달보다 11.5% 증가한 6752대를 판매했다. 2위는 BMW로 지난달 5217대를 판매했으나 지난해 같은달 대비 28.1% 감소한 것으로 확인됐다. 3위 테슬라에 이어 △아우디 1344대 △폭스바겐 1305대 △볼보 1153대 순으로 많이 판매한 것으로 나타났다.
수입차 모델별 판매량을 살펴보면 벤츠 E클래스가 지난해보다 32.8% 늘어난 3132대를 판매해 1위를 차지했다. 테슬라 모델Y 판매량이 1550대로 2위를 기록했고 3위는 1026대를 판매한 BMW 5시리즈였다. 다음으로 △폭스바겐 티구안 1014대 △테슬라 모델3 880대 △벤츠 S클래스 704대 △BMW 3시리즈 672대 등이었다.
수입차의 인기는 고공행진하고 있는 반면 국산차의 인기는 떨어지고 있다. 국내 자동차 시장에서 수입차와 국산차 간의 양극화가 심화하고 있는 가운데 국산차에 대한 역차별 요소가 판매 실적에 부정적인 영향을 미치고 있다.
가장 큰 문제로 꼽히는 것이 바로 완성차 업체의 중고차 매매 시장 진출이 제한돼 있다는 점이다. 국산차는 수입차에 비해 매우 불리한 위치에 놓여 있다. 그간 정부는 중소기업 적합업종, 생계형 적합업종 제도를 통해 국내 완성차 업체의 중고차 시장 진입을 막아 왔다.
그러나 수입차 업체는 자체 기술 인력이 직접 품질을 검사해 통과한 차량을 사들여 재판매하는 ‘인증 중고차’ 사업을 마음껏 영위하고 있다. 이에 수입차 업체는 인증 중고차를 통해 차량의 잔존 가치 하락을 막고 신차 추가 할인을 통해 시장 점유율을 높였다.
이같은 국내 완성차 업체에 대한 중고차 거래 금지는 수입차와 공정한 경쟁을 방해하는 요인이 될 수밖에 없다. 더욱이 중고차 경쟁력이 신차 가격에도 영향을 미치는 만큼 국내 완성차 업체의 중고차 시장 진출을 막는 것은 수입차 업체만 배불리는 것과 다르지 않다.
국내 자동차 시장에서 수입차가 높은 인기를 얻고 있는 것은 어쩌면 당연한 결과일 지도 모른다. 정부가 수입차와 국산차 간 불공정 경쟁을 묵인해 왔기 때문이다. 이제라도 정부는 국산차가 수입차와 동등하게 경쟁할 수 있도록 국내 자동차 시장 여건을 조속히 개선할 필요가 있다. 정부의 결단에 귀추가 주목되는 오늘이다.
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