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음식 배달앱이 자영업자들의 코로나19 피해를 줄여 방파제 역할을 해줬다는 연구 결과가 나왔다.
지난달 한국경제학회에 발표된 논문 ‘배달앱 이용과 음식점업 매출:대구광역시 코로나19 효과를 중심으로’에 따르면 코로나19 발생 이후 배달앱 이용 음식점과 비이용 음식점 간에 25%p의 매출 하락 폭 차이가 발생했다.
배달앱을 도입하지 않은 업체는 매출이 45% 하락한 반면에 도입한 업체는 20%만 하락한 것으로 조사됐다. 즉 음식점업의 일 매출을 100만원으로 가정하면 코로나19 발생 이후 배달앱을 이용하지 않은 업체의 일 매출은 55만원으로 추락한 데 비해 배달앱을 이용한 업체의 일 매출은 80만원으로 선방한 것이다.
특히 자영업자의 80%가 속하는 일반음식점에서 매출 방어 효과가 두드러졌다. 배달앱을 사용하지 않은 일반음식점은 코로나19로 매출액이 42% 감소했지만 배달앱을 이용한 업체는 18%만 감소했다.
업종별로 살펴보면 프랜차이즈가 많은 패스트푸드 업종은 배달앱 이용업체와 미이용업체 모두 해당 기간 매출액이 7% 감소해 타 업종 대비 충격이 약했다. 프랜차이즈들은 자체 배달앱을 통한 비대면 채널과 자체 배달원 등을 갖추고 있기 때문으로 분석된다.
식음료 업종의 경우 배달앱 이용업체의 매출 감소율은 19%로 미이용 업체(33%) 대비 매출액 감소가 14%p 더 적은 것으로 나타났다. 팬데믹 속에 배달앱에 식음료 배달 주문 카테고리가 새로 생기고 주문도 늘어나면서 매출 방어에 큰 효과를 본 것이다.
이번 논문은 자영업자들에게 직격탄이 된 ‘코로나19에 따른 사회적 거리두기’라는 사회 환경 속에서 배달앱들이 식당들 매출 보전에 어느 정도 역할을 했는지를 실증해 수치로 보여줬다는 점에서 의미가 있다.
연구에 참여한 전현배 서강대 경제학과 교수는 “배달앱을 통한 비대면 서비스 제공으로 대면 활동에 제약받던 음식점들이 피해를 감소시킬 수 있었다”며 “외식업주들은 앞으로 있을 다른 팬데믹을 대비하여 온오프라인 채널을 동시에 활용할 수 있는 인프라 구축이 필요하다”고 말했다.
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