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아이폰으로 대표되는 미국 기업 애플사가 이번 미중 무역전쟁 최대 희생양이 될 것이라는 외신 보도가 연일 이어지고 있다. 애플은 자사 제품의 중국 공장 생산량이 유독 높기 때문에 도널드 트럼프 대통령의 중국산 수입품 25% 관세 인상의 직격탄을 맞게 됐다. 삼성과 LG 스마트폰이 오히려 북미시장 반사이익을 얻을 전망이다.
IT 기업 중 유난히 중국 공장 생산 의존도가 높은 애플사는 아이폰을 비롯해 아이패드, PC 등 기업 주요 수익 제품들을 대만 업체에 위탁 생산해왔다. 올해 초만 해도 아이폰은 미국의 관세 부과 제외 대상이었으나 13일(현지시간) 발표된 미국 무역대표부(USTR)의 2차 관세 부과 계획안에 스마트폰이 포함되면서 애플 스마트폰 판매에 비상이 걸렸다.
미국 투자은행 JP 모건은 14일(현지시간) 보고서를 통해 미중 무역전쟁이 애플에 악재로 작용할 것이라고 발표했다. JP 모건은 아이폰XS의 생산 및 판매 비용을 감안할 때 관세가 없는 상태에서 해당 모델의 공급가가 1000달러라면 관세 25% 부과 후에는 1142달러까지 공급가가 올라갈 것이라고 예측했다.
같은 날 또 다른 투자은행 모건 스탠리도 아이폰XS의 가격이 기존가에서 최대 160달러 이상 오를 것이라 예측했다.
올해 애플사 스마트폰 ‘아이폰’의 1분기 북미 시장 판매 대수는 작년 같은 기간보다 18% 감소한 1460만대에 그쳤다. 이 상황에서 아이폰의 가격이 더 오른다면 판매 대수는 더욱 감소할 것으로 보인다.
모건 스탠리는 만약 애플이 관세 인상에도 불구하고 아이폰 가격을 그대로 유지한다면 2020년 애플의 주당 순이익은 23% 급감할 것이라고 경고했다.
애플과 대만 협력사들은 생산 공장의 베트남·미국 이전 등 대안을 강구하고 있으나 공장 이전 비용과 인력 확보 등에 들어갈 비용도 만만치 않아 실행에 나서지 못하고 있다. 또 공장 이전 후 가동하기까지 시간 확보가 가능하겠냐는 의문이다. 여기에 미중 무역전쟁의 종료 시기에 대한 정확한 예측이 불가능한 상황이라 애플사는 여러모로 결정을 내리기 어려운 상황에 처해있다.
애플사의 위기는 한국 기업 삼성과 LG에 반사이익으로 작용할 것으로 보인다. 북미 시장 고객들은 저가 스마트폰이 아닌 고성능을 위주로 하는 고가 스마트폰을 선호하기 때문에 애플, 삼성, LG가 북미 스마트폰 시장 대표적 3강 기업으로 자리매김 해왔다. 저렴한 가격을 필두로 개발도상국 등에서 스마트폰 판매량 1위를 기록하는 중국 기업 화웨이는 발도 붙이지 못한 곳이 북미 시장이다.
올 상반기 북미 스마트폰 시장 점유율 1위 기업 애플이 아이폰 판매 부진을 겪는 동안 삼성은 갤럭시 S10의 호평에 힘입어 애플의 뒤를 바짝 추격하고 있다. 오는 16일에는 세계 최초 5G 스마트폰 ‘갤럭시S10 5G’를 출시하며 미국 시장 공략을 계속할 예정이다.
LG 역시 이달 말 북미 시장에 5G 스마트폰 ‘V50 싱큐’ 출시 계획을 잡아두었다. LG 스마트폰은 중국·유럽 등지의 시장에서는 부진한 모습을 보이지만 북미 시장에는 유독 강하다.
애플은 최근에야 퀄컴사와의 분쟁을 끝내고 5G 스마트폰 개발에 착수했다. 애플이 기술 개발 부진과 관세 폭탄이라는 악재를 겪는 동안 삼성과 LG가 북미 스마트폰 시장 고객들의 마음을 사로잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.
[여이레 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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