현대차그룹 노조가 상식 밖의 요구를 하고 있어 비판을 자초하고 있다. 현대차그룹이 앞으로 5년간 미국 시장에 74억달러(약 8조1417억원)를 투자해 전기자동차를 현지 생산하겠다고 밝히자 노조가 즉각 반발하고 나섰다. 전국금속노조 현대차지부는 사측의 투자 계획에 반대 입장을 밝히며 해외공장 확대보다 품질에 기반 한 고부가가치 중심의 국내 공장을 강화하고, 4차 산업 신산업을 국내 공장에 집중 투자하는 길이 현대차가 살 길이라고 덧붙였다.
전국금속노조 기아지부도 해외공장이 아니라 3만 조합원의 고용안정을 위한 국내 공장 전기차·수소차 조기 전개, 핵심 부품 국내 공장 내 생산을 위한 구체적 방안 제시가 최우선이라고 동조하고 나섰다.
노조 주장은 우물 안 개구리 같은 근시안적 안목일 뿐이다. 현대차그룹은 연간 20조원 규모의 투자를 집행하고 있다. 이번에 공개한 미국 투자액은 연간으로 따지면 1조6000억원으로 8% 수준에 그친다. 현대차는 국내에 핵심 사업장과 연구개발(R&D) 시설이 있지만, 이번 투자 결정은 조 바이든 미국 행정부의 친환경차 정책에 선제 대응하고 미국 내 전동화 리더십 확보에 목표를 두고 결정한 것이다.
사측의 이 같은 미래지향적 글로벌 투자 전략 수립은 고유 권한이자 책무이다. 경영진이 멀리 내다보고 세운 경영정책은 노조가 시비 삼을 사안이 아니다. 최고경영진이 설정하는 경영정책은 회사 발전의 목표를 실현시키기 위한 방법이자 수단이다.
이처럼 명분이 없는데도, 노조가 사측의 대미투자에 반발하는 이유는 다른 데 있다고 여겨진다. 올해 임금 단체협상 개시를 앞둔 상황에서 노조에 유리한 지렛대로 삼기 위한 데 목적이 있어 보인다. 현대차와 기아 노조는 올해 상급단체인 금속노조 공동요구안인 기본급 9만9000원 인상과 영업이익(기아), 순이익(현대차)의 30% 성과급에 더해 정년 연장, 전동화 등 산업전환에 따른 일자리 보장 대책을 포함시켰다.
현대차그룹 노조의 회사 경영정책에 대한 ‘어깃장 놓기’ 행태가 이렇기에 노동개혁이 왜 절박한 과제인지를 단적으로 뒷받침하고 있다. 사측은 노조의 파업·생산 방해 행위에 대해 사규와 법률에 의거해 엄정하게 대처해야 한다. 전기자동차·자율주행차 등 미래차 선점 전쟁을 직면한 상황에서 더 이상 노조에 일방적으로 끌려가선 안 된다.
노조는 기업의 해외 이전이 급증하고 있는 현상을 심각하게 봐야 한다. 한국경제연구원에 따르면 2011~2020년 10년 동안 제조업의 해외직접투자(ODI)는 연평균 12조4000억원으로 외국인직접투자(FDI) 4조9000억원보다 두 배 이상 많았다. 취업 유발 효과가 큰 제조업의 일자리 유출이 더 컸다는 게 문제다. 지난해 일자리 유출은 전기장비(1만5500명), 자동차(1만4500명) 등 순이다.
국내외 기업들이 한국을 기피하는 이유는 투자 환경이 나쁘기 때문이다. 취업 유발 효과가 높은 업종에서는 무엇보다 경직된 노동시장이 발목을 잡는다는 얘기가 나온다. 캐나다 프레이저연구소에 따르면 지난해 한국의 노동시장 규제 관련 경제자유도는 162개국 중 145위로 파키스탄(137위)보다 낮다. 매사 파업 위주의 전투적 노조 행태가 주요 원인 중 하나다. 이러니 생산성도 미국의 50% 수준이라고 국제통화기금(IMF)이 진단했잖은가.
생산성은 낮으면서 고임금을 받는 ‘귀족 노조’가 협력업체 근로자들의 고통을 외면하고 돈 더 받기 위해 회사 경영정책까지 간섭하는 건 억지일 뿐이다. 노조는 위기 상황에서 제 밥그릇만 챙기려다간 회사가 정상에서 순식간에 추락할 수 있음을 직시하길 바란다.
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