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현대자동차가 로보틱스와 메타버스가 결합된 ‘메타모빌리티(Metamobility)’ 등을 통해 인간의 이동 경험 영역을 확장하고 궁극적인 이동의 자유를 실현하겠다는 미래 로보틱스 비전을 공개했다.
로보틱스를 인간의 한계를 극복하는 차원을 넘어 모든 사물에 이동성을 부여하고 더 나아가 가상과 현실의 경계를 허무는 매개체이자 신개념 모빌리티로 새롭게 정의한 것이다.
현대차는 4일(현지시간) 미국 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션 센터에서 개최된 ‘국제 전자제품 박람회(CES2022)’에서 ‘이동 경험의 영역을 확장하다(expandinghuman reach)’ 를 주제로 보도발표회를 열고 로보틱스 비전을 밝혔다.
현대차의 로보틱스 비전은 △사용자의 이동 경험이 혁신적으로 확장되는 ‘메타모빌리티’ △사물에 이동성이 부여된 ‘Mobility of Things(MoT)’ 생태계 △인간을 위한 ‘지능형 로봇’ 등으로 구체화된다.
특히 ‘메타모빌리티(Metamobility)’는 스마트 디바이스가 메타버스 플랫폼과 연결돼 인류의 이동 범위가 가상 공간으로 확장된다는 의미다. 이를 통해 사용자는 새로운 차원의 이동경험을 할 수 있다. 가상 공간이 로봇을 매개로 현실과 연결되면 사용자는 마치 실제 현장에 있는 듯한 생생한 대리 경험까지 가능하다.
현대차는 이 과정에서 인공지능(AI), 자율주행 기술 등의 혁신으로 미래 모빌리티 간 경계가 파괴되는 동시에 자동차, UAM 등 다양한 모빌리티가 메타버스 플랫폼에 접속하는 스마트 디바이스 역할을 할 것으로 보고 있다.
‘Mobility of Things(MoT)’ 생태계는 로보틱스 기술을 통해 모든 사물에 이동성이 부여된 것이다. 현대차는 이를 실현하기 위해 플러그 앤 드라이브 모듈(Plug &Drive Module, PnD 모듈), 드라이브 앤 리프트 모듈(Drive & Lift Module, DnL모듈) 등을 선보였다.
‘지능형 로봇’은 지각 능력을 갖추고 인간 및 외부환경과 상호 작용할 수 있는 로보틱스 기술이다. 보스턴 다이내믹스(Boston Dynamics)의 서비스 로봇 스팟(Spot), 인간형 로봇 아틀라스(Atlas) 등이 대표적이다. 현대차는 인간의 한계 극복을 돕는 다양한 웨어러블 로봇 기술도 적극 개발하고 있다.
이날 로봇개 스팟과 함께 연단에 오른 정의선 현대차그룹 회장은 “로보틱스는 더 이상 머나먼 꿈이 아닌 현실이다”며 “현대차는 로보틱스를 통해 위대한 성취를 이루고자 한다”고 말했다.
이어 “로보틱스를 기반으로 미래 모빌리티 솔루션을 ‘메타모빌리티’로 확장할 것이며 이를 위해 한계 없는 도전을 이어가겠다”며 “현대차의 로보틱스 비전이 인류의 무한한 이동과 진보를 가능하게 할 것이다”고 강조했다.
정 회장은 “로봇이 인류의 진보에 어떻게 도움이 될 거라 생각하는가”란 질문에 대해선 “로봇이 점점 인간과 가까워지고 있다. 매일 휴대폰을 들고 다니는 것처럼, 언젠가는 휴대폰처럼 사람들이 스팟(보스턴 다이내믹스의 로봇)을 데리고 다니게 될 것이다”고 답했다.
올해 CES에서 전기차나 친환경차나 자율주행차가 아닌 로보틱스를 주제로 삼은 이유에 대해서는 “로보틱스가 결국 자동차와도 다 연결돼 있기 때문이다”고 답변했다.
정 회장은 “자동차에도 자율주행 로보틱스 기술이 들어가 있다. 우리가 UAM(도심형 모빌리티)을 2년 전 소개했다”며 “로보틱스가 앞으로는 많이 보급이 될 것이고, 또 사람들의 생활과 밀접한 관계가 있기 때문에 이번 CES에서 저희가 생각하는 것을 소개하고 또 평가받고 또 방향성 잡아야 할 것은 잡기 위해 로보틱스를 소개했다”고 설명했다.
로보틱스에 투자를 집중하고 있는 이유에 대해서는 “저희는 인류의 삶에 기여 하고 싶기 때문에 투자를 하게 됐다”며 “인류를 위해, 저희는 인류가 보다 편안하고 쉽게 살 수 있도록 만들고 싶다. 소외계층이나 장애를 가진 많은 사람들을 돕고 싶다. 이게 우리의 목적이다”고 답변했다.
그러면서도 정 회장은 자동차 부문이 사업에서 제외되진 않을 것이라고 밝혔다. 그는 “오늘 발표를 보면 자동차가 빠질 날이 머지 않을 것 같은데 조만간 빠질 것인지”라고 묻는 질문에 대해 “자동차는 계속 있을 것이다”고 말했다.
올해 자동차 시장 전망에 대해선 “5~8% 성장 할 것으로 본다”면서도 “반도체 및 원자재 수급상황을 봐야할 것이다”고 말했다. 이어 “오미크론이 진정되는 분위기인데, 저희는(현대차·기아는) 지난해보다 성장할 것으로 본다”고 덧붙였다.
현대차는 이번 CES 2022 기간 동안 1만3225ft2(약 372평) 규모의 공간을 마련하고 ‘미래 로보틱스 비전’을 주제로 한 다양한 전시물을 선보인다.
‘리얼리티 존(Reality Zone)’에서는 △퍼스널 모빌리티, 서비스 모빌리티, 로지스틱스 모빌리티, L7 등 PnD 모듈을 기반으로 하는 4종의 콘셉트 모델과 △DnL 모듈이 적용된 소형 모빌리티 플랫폼 모베드(MobED) 등 로보틱스 기반의 다양한 어플리케이션이 전시된다. 스팟, 아틀라스 등 2종의 로봇 실물도 함께 관람객들을 맞는다.
일 3회씩 약 20분에 걸쳐 전시관 중앙 무대에서는 관람객들에게 로보틱스 비전을 소개하고 △스팟의 움직임을 역동적으로 보여주는 ‘스팟 댄스 퍼포먼스’ △퍼스널 모빌리티, L7, 모베드 작동 시연으로 구성되는 ‘로보틱스 퍼포먼스’도 진행한다.
이와 함께 관람객들이 개인화 된 아바타를 만들어 가상 공간에서 함께 소통하는 특별한 체험을 할 수 있는 ‘메타버스 존(Metaverse Zone)’도 운영한다.
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