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‘복수불반분(覆水不返盆)’. 엎어진 물은 그릇에 다시 담을 수 없다는 말이다.
요즘 국민의 반대여론에도 불구하고 문제의 조국 법무부 장관의 임명을 강행한 문재인 대통령을 보면 자꾸만 이 고사성어가 생각난다.
이 말을 처음 쓴 사람은 바로 강태공(姜太公)이다. 본래 이름을 여상(呂尙)으로 쓰던 태공은 주나라 문왕에 오른 서백창의 부친 태공이 바라던 인물이라는 의미로 태공망(太公望)이라 불리게 됐다.
태공망 여상은 젊은 시절 공부만 할 뿐 살림을 돌보지 않았으며, 나이 칠십이 넘어서야 문왕과 주나라 건국시조 무왕을 모셨는데 무왕은 주나라를 건국한 후 태공망 여상의 공적을 인정해 그를 재상에 봉했다.
여상이 재상에 봉해졌다는 소문이 퍼지자 젊은 시절 그를 버리고 집을 나갔던 부인이 돌아와 함께 살고 싶다고 말했고 이에 여상은 물 한 그릇을 가져와 바닥에 쏟아 붓고는 “저 물을 다시 이 그릇에 담아 보시오”라고 했다. 당연히 부인은 할 수 없었고, 이에 여상은 “그렇소. 한번 쏟은 물은 다시 담을 수 없고, 한번 떠난 사람과는 다시 살 수 없다오”라고 말했다.
문 대통령은 변호사를 하던 야인(野人) 이었다.
노무현 전 대통령과는 변호사 시절부터 만나왔지만 그와의 인연으로 참여정부에서 민정수석과 대통령 비서실장을 역임하며 중용(中庸)됐다.
그가 중용됐을 때가 知天命(지천명)이 넘었을 때니 하늘의 뜻을 알만했을 터, 그런데 '인생칠십고래희(人生七十古來稀)'를 앞두고 그 문제가 많다는 조국 후보자를 법무부 장관으로 임명을 강행했으니 조 장관이 하늘의 이치를 깨달았다고 생각한 것일까, 아니면 고희에 가까운 문 대통령의 판단이 잘못된 것일까. 생각해보지 않을 수 없는 노릇이다.
패스트트랙(신속처리안건)국면 뒤 10일 처음으로 바른미래당 공식 회의석상에 나타나 발언한 유승민 전 대표는 문 대통령을 겨냥해 “지금 정상인 상태가 아니라고 본다”고 비판했다.
그러면서 “지금부터 국민의 저항권으로 이 정권을 이제는 끝장내야 한다”고 밝혔다.
유 전 대표는 또 “어제 문 대통령이 조국을 임명하는 자리에서 공평, 공정, 특권, 기득권 이런 얘기를 함부로 했는데, 대통령의 정신세계가 어떻기에 저런 범죄 피의자를 법무장관에 앉히며 그런 말을 국민 앞에 내뱉을 수 있는가”라고 각을 세웠다.
국회 국방위원회 소속 바른미래당 간사인 하태경 의원은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “오늘 아침 북한이 미사일을 또 쐈다. 제가 볼 때는 오늘 미사일은 조국 시샘 미사일이다”고 빗댔다.
그 뒤 하 의원은 “‘조국 시샘포’다. 문재인 대통령은 북한 앞에만 서면 이성을 상실하는 이성 상실 증후군이 있다는 것 여러분 잘 아실 것이다”며 “아마도 북한은 문 대통령이 북한보다 조국 앞에 서면 더 강한 이성 상실 증후군이 있지 않나 하고 의심하고 했을 것 같다”고 말했다.
한번 엎질러진 물은 태공망의 말처럼 다시 그릇에 담을 수는 없다. 하지만 한번 바닥에 쏟아버린 그물(조국)을 바짝 말려 질퍽해진 땅을 다시 단단하게 할 수 있는 노릇 아닌가.
문 대통령은 지금이라도 야당이, 국민이, 조국 장관의 딸의 부정입시 의혹으로 상처받은 청년들이 외치는 ‘아우성’에 귀기울이고 그들의 가슴을 다독여 줘야할 때라고 본다.
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