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“유니코써치는 국내 최초 인재 추천 서비스 제공을 전문으로 하고 있는 기업이에요. 회사가 설립된 이래 국내뿐 아니라 해외 주요 기업에 인재를 추천하고 있죠. 20년 넘게 외국계 기업, 국내 대기업 및 중소기업 C-level 임원 및 중간관리자들과 폭넓게 교류해오며 다양한 산업과 직무의 직장인들을 만났죠. 저희는 최적의 인재를 선발해 사람과 기업의 가치를 높이는 회사의 미션을 통해 한국을 대표하는 ‘글로벌 인재채용전문회사’로 한층 더 도약할 거예요”
37년의 역사를 가진 국내 최초의 헤드헌팅 업체 ‘유니코써치’는 1984년 외국기업들의 한국 진출을 지원하는 ‘(주)유니코비즈니스써비스’의 HR사업부문으로서 국내 최초로 인재추천 서비스를 시작했다. 이후 1992년에 독립법인으로 확대·설립된 이후 업계 개척자로서 정상을 지켜왔다. 일반적으로 헤드헌터란 기업과 구직자를 연결해주는 징검다리 역할을 한다. 기업의 요구 조건에 맞는 후보자를 선발한 뒤 추천해 줌으로써 기업체와 구직자가 서로 원-윈 할 수 있도록 돕는다.
유니코(Unico)는 ‘Unique Corporation’의 약자로, 회사의 정체성인 ‘고유함(Uniqueness)’을 바탕으로 ‘Unique Fit’ ‘Unique Solution’ ‘Unique Partnership’을 유니코써치의 기본전략으로 삼고 있다.
특히 2011년에는 지식경제부(현 산업통상자원부)로부터 ‘대한민국 일하기 좋은 300대 기업’에 선정돼 주목을 받기도 했다. 2019년에는 대한상공회의소가 유니코써치를 ‘일하기 좋은 중소기업’으로 선정했다.
김혜양 유니코써치 대표(54)는 강원도 춘천에서 태어나 이화여자대학교 정치외교학과 졸업 후, 유니코써치를 통해 외국계 기업에 입사하며 유니코써치와의 인연을 맺었다. 이후 2000년 유니코써치에 차장으로 입사한 김 대표는 일에 대한 흥미·신뢰와 업무능력 성장을 바탕으로 부장, 이사, 상무를 거쳤다.
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2016년 유니코써치를 인수한 김 대표는 오너경영인이 됐다. 이후 그동안 축적한 20년간의 헤드헌팅 실무 경험을 바탕으로 유니코써치만의 안정적이고 신뢰 높은 서비스 제공을 통해 고객만족 실현에 적극 앞장서는 역할을 담당하고 있다.
헤드헌팅 매력은 기업과 직무 ‘간접경험’… “산업 흐름과 정보 파악 가능해”
김 대표는 80년대 말 대학 졸업 후 한 국내 기업에 입사했지만 불가피하게 해고가 된 이야기를 전했다. 그러다가 YMC라는 직장인 영어 동아리에서 만난 후배가 유니코써치라는 헤드헌팅 회사를 소개해줬다고 밝히면서 유니코써치와의 인연 배경을 상세히 설명했다.
“그 동아리는 대학교 4학년부터 20대 중후반의 직장인들이 모인 영어 스터디그룹이었는데 멤버들 사이에 정보교환이 굉장히 활발했어요. 그곳에서 만난 후배가 있었는데 ‘유니코써치’라는 헤드헌팅 업체에 가보면 외국계 회사를 소개해줄 거라는 거예요. 그래서 당장 유니코써치를 찾아가 인터뷰를 진행했죠. 회사는 저에게 미국계 화학회사를 소개해줬고, 그렇게 외국계 회사에 입사해서 영업지원 업무를 담당했어요.”
“업무가 처음 재미있다고 느꼈죠. 열심히 해서 인정도 받았고요. 그런데 외국계 기업 특성상 영어로 커뮤니케이션을 해야 하는 경우가 잦은 편이었어요. 그래서 영어의 필요성을 느꼈고 30살이 된 비교적 늦은 나이에 샌디에이고로 어학연수를 1년 정도 다녀왔어요. 비용은 직장 생활하면서 모아 둔 돈으로 충당했는데 대략 800만~1000만원 정도가 들었던 것 같아요. 당시 그 금액이면 미국에서 생활 가능한 수준이었죠.”
“1년 정도 어학연수를 다녀오니 하필 IMF 시대였던 터라 일자리가 대부분 없었던 시절이었죠. 어쩔 수 없이 구직을 위해 웬만한 헤드헌팅 업체를 다 방문하면서 소위 ‘잡(JOB)서칭’을 했어요. 그러다 보니 후보자 입장에서 헤드헌팅업에 대한 이해가 생겼고 이것이 계기가 되어 이 업계에서 일을 시작하게 되었어요.”
김 대표는 20년 넘게 헤드헌터를 해오면서 지금까지 만나고 연락한 사람만 족히 수천 명이 넘는다고 밝혔다. 또한 많은 기업과 직무를 ‘간접경험’하는 것이 헤드헌터로서의 매력이라고 설명했다.
“아무래도 헤드헌터의 매력은 간접경험이라는 얘기를 드리고 싶어요. 우리가 책을 읽는 이유도 내가 경험하지 못한 세계를 경험하기 위한 것이잖아요. 헤드헌팅업도 마찬가지예요. 수많은 기업과 직무를 간접경험하면서 산업의 흐름을 가장 빨리 파악할 수 있죠. 굉장히 빠르게 산업이 재편되고 있는데 그 중 어느 분야가 핫하게 떠오르고 있는지 직접 체감할 수 있고 그만큼 정보도 많이 얻을 수 있어요. 이 때문인지 산업 전반에 대한 지식과 통찰력이 생겨 저 스스로 성장한다는 느낌을 갖게 되죠. 이 업무를 수행하려면 기본적으로 각 분야의 해당 업무에 대한 이해와 소통 능력을 갖춰야 해요.”
아울러 김 대표는 헤드헌터에게 있어 중요한 역량은 통찰력과 커뮤니케이션이라고 강조했다. 산업 흐름과 트렌드를 파악하는 통찰력과 동시에 사람에 대해서는 그의 역량을 파악하고 전체적인 그림을 볼 수 있는 능력이 필요하다는 것이다.
“몰론 통찰력도 헤드헌터에게 있어 중요한 역량 중 하나죠. 그런데 더욱 중요한 것은 커뮤니케이션이라고 봐요. 헤드헌터가 하는 일은 고객사의 의뢰에 따라 적합한 후보자를 발굴·추천해 최종 입사하기까지 고객사와 후보자 중간에서 커뮤니케이션하는 역할이에요. 결국 기업성장의 핵심인 인재를 영입하기 위해서는 고객사가 무엇을 원하는 지 끊임없이 소통해야 하는 것이죠.”
다양한 분야 사업 확장 목표… “기업·인재 성공 도모할 것”
기업에서는 신입사원이나 경력사원을 평가할 때 크게 두 가지 역량에 초점을 두고 평가한다. 주로 하드 스킬과 소프트 스킬이다. 하드 스킬은 전문기술, 업무경험, 재무, 회계, 마케팅 등과 관련된 측정 가능한 유형의 역량으로 특히 과거 비즈니스 리더들에게 중요한 평가 기준이었다. 그러나 2000년대 들어선 이후엔 조직 관리에 필요한 커뮤니케이션, 문제해결·공감 능력 같은 소프트 스킬이 강조됐다.
“기업들은 하드 스킬과 소프트 스킬이라는 두 가지 기술을 모두 갖춘 지원자를 원해요. 하드 스킬은 쉽게 말해 실제로 업무에 필요한 기술과 스펙들을 말하죠. 예를 들어 회계업이면 회계사 자격증이 있다든지 또는 회계 경력을 쌓았다든지 기본적으로 가져야 할 직무역량을 봐요.”
“반면 소프트 스킬은 리더십, 커뮤니케이션, 팀워크 등을 활성화할 수 있는 능력을 뜻해요. 대부분의 기업들이 인재를 채용할 때 ‘소통’ ‘협력’ 같은 소프트 스킬을 우선 기준으로 본다는 점을 고려했을 때 지원자로서는 꼭 필요한 역량이죠.”
이어 김 대표는 4차산업혁명기에 들어서는 혁신이 기업의 중요한 과제로 등장하면서 첨단기술을 이해하는 능력인 ‘뉴 하드 스킬’이 중요해지고 있다고 덧붙였다. 4차산업혁명 시대에는 업무의 전문성뿐 아니라 관련 기술, 즉 디지털·AI·빅데이터 등에 관한 이해가 필수라는 것이다.
최근 들어 청년들의 실업률이 높아지는 추세다. 김 대표는 나날이 커져가는 실업률에 대해 안타깝게 생각하며 청년들에게 아낌없는 조언을 전했다.
“아는 지인의 자제분한테 연락이 온 적 있어요. 해외에서 대학을 졸업하고 구직 중인데 채용 기업을 알아봐주면 안 되냐고 말이죠. 그런데 헤드헌터 업체를 통해서는 신입사원을 채용하는 경우가 많지 않아요. 제가 구직을 원하는 청년들과 통화하면서 추천하기가 어렵다고 느꼈던 때는 바로 남들과 비교하는 성향이 강한 경우예요. 예를 들어 주로 어떤 걸 희망하냐고 물어보면 원하는 게 굉장히 명확해요. 위치는 서울이어야 하며, 연봉은 4000만원 이상이라고 하죠.”
“그래서 그 기준이 뭐냐고 물어보면 친구가 그렇게 받고 있으며 주위에서 다 똑같이 얘기한다고 하죠. 중요한 건 본인이 어떤 역량을 갖고 있는지 알고 일단 무엇이라도 시작하라는 얘기를 전해드리고 싶어요. 어떠한 직무든 경험을 해야 본인의 능력을 쌓고 성장할 수 있는데 남들이 하고 있는 걸 그대로 맞춰서 하려는 성향이 있다 보니 안타까운 마음이 들어요. 조건과 무관하게 일단 첫 발을 내디디라는 말을 꼭 전하고 싶어요.”
끝으로 김 대표는 유니코써치의 목표로 고객 기업과 인재의 성공적인 매칭을 통해 회사의 성공을 도모하고 이를 통해 유니코써치 직원이 모두 성공과 행복을 향해 한 걸음 나아가도록 하고 싶다는 소망을 밝혔다.
“유니코써치 직원들이 서로 존중하고 각자 하는 일에 열정을 다해 행복한 삶을 누렸으면 하는 바람이에요. 우리 직원들에게 많이 얘기하지만 저 같은 경우 차장으로 입사에서 대표이사 자리까지 왔고 30대 후반부터 소위 말하는 억대 연봉을 계속 받았죠. 이대를 졸업한 평범한 여대생이었지만 오랫동안 유니코써치에서 일해 성과를 거두고 성장하면서 자신감을 얻어 이 자리까지 올 수 있었다고 생각해요. 앞으로 저희 직원분들이 저 같은 성공을 맛보기를 원하고 옆에서 항상 응원할 거예요.”
[이창현 기자 / 시각이 다른 신문 ⓒ스카이데일리]
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