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한국·우즈베키스탄 민간평화공공외교사절단 구성과 지속적이고 발전적 교류를 위한 양국 관계 개선 필요성에 대해 전문가들이 한 자리에 모여 논의했다.
23일 서울 여의도 국회 국회의원회관 제3간담회실에서 사단법인 한백통일재단이 주최한 제11차 유라시아글로벌포럼이 열렸다.
‘2025년 한국-우즈베키스탄 민간평화공공외교사절단 구성’을 주제로 우즈베키스탄 방문 추진을 위한 간담회로 꾸려진 이날 행사에는 송인성 우즈베키스탄 나망간 세종학당장·문용조 국제교류발전협회장·이자형 한백통일재단 이사장·박용상 한백재단 사무총장·박용환 전 동국대 교수·이종천 한·우즈베키스탄 민간청년평화교류협력단장(사)광주한백통일재단 사무총장이 참여해 ‘한국·우즈베키스탄 상호 협력관계 현황과 전망’ 및 ‘한국·유라시아 교류 협력 발전 방향’을 주제로 이야기꽃을 피웠다.
국내외적으로 활발하게 사업을 해온 문용조 회장은 “한국의 첨단 기술·문화에 대한 현지에서의 관심이 정말 대단하다”며 “미국 및 중국 그리고 러시아와의 관계 때문에 우즈베키스탄이나 중앙아시아와의 한국 공공·민간 외교가 활성화하지 못해서 아쉬움이 컸다”고 말했다. 이어 “다양한 민간 교류 활동을 통해 서로 알아가고 점진적으로 깨달아가는 시간을 모색했으면 좋겠다”고 알렸다.
송인성 학당장은 “구소련 붕괴 이후 독립국가연합은 한국과의 교류 협력에 관심을 갖고 있으며, 실질적인 관계 개선에 한국이 많은 도움을 줬으면 좋겠다”는 바람을 전했다. 이어 “대한민국 문화체육관광부 산하 세종학당재단 우즈베키스탄 나망간세종학당은 현지에서 한국어교육 확산·한국문화 보급 등으로 한국을 알리는데 앞장서고 있으며, 향후 (사)한백통일재단이 중앙아시아에서 민간평화공공외교 활동을 하는데 있어서 협력하고 싶다”고 말했다.
이자형 이사장은 이에 화답해 “한국과 우즈베키스탄은 냉전체제 이후 지속적인 교류 협력을 통해 점진적으로 정치·경제·사회·문화 등 모든 분야에서 관계 발전의 필요성이 제기되고 있다”며 “한반도 정세 안정과 외교 다변화 필요성이 증대되면서 유라시아 국가와의 글로벌 협력에 관한 관심이 증대되고 있는 만큼 민간평화공공외교를 펼치는 게 시급하다”고 화답했다.
한편 ‘유라시아 지역’과 한반도의 민간 공공외교 활동을 위해 노력해 온 한백통일재단은 2018년 ‘2019 유라시아·신북방 경제 협력 국제심포지엄’을 계기로 한 키르기스공화국 유라시아 대학교와 대한민국 한백통일재단 MOU 체결을 시작으로 중앙아시아와 다양한 토크콘서트 및 글로벌 청년 축제와 각종 세미나·포럼 등을 통해 민간외교 활동을 펼쳐왔다.
한백통일재단은 지난달 25일부터 이달 1일까지 우즈베키스탄 청년청 초청 ‘2024우즈베키스탄 글로벌청년축제’에 참여했으며 8명으로 구성된 한국·우즈베키스탄 글로벌청년평화교류협력단(단장 이종천)을 꾸려 전 세계 100여 개국에서 1000명이 넘는 청년들과 문화를 이해하고 네트워킹을 하는 자리를 가졌다.
한백통일재단은 별도로 우즈베키스탄 고려인문화협회(회장 박 빅토로 우즈베키스탄 국회의원) 간담회· 우즈베키스탄 한인회(회장 강창석) 간담회 개최 등을 이달 1일 각각 가졌다. 이날 모임도 내년 10월 우즈베키스탄 민간 평화 공공외교를 위한 ‘한국-우즈베키스탄 민간 평화 공공외교 사절단’ 구성을 위한 자리로 다채로운 논의를 하는 것으로 꾸며졌다.
이자형 이사장은 전 대통령 직속 북방경제협럭위원회 중앙아시아 경제협력강화특별위원회 위원 자격으로 아제르바이젠·조지아·키르기스탄 공화국 정부 초청을 2021년 받아 아제르바이젠 간담회에 참여했다. 또한 각국과 경제 교류 협력 등에 대한 업무를 수행했다. 키르기스탄공화국 대통령 초청으로 대통령궁에 방문하여 한국-키르기스탄공화국 경제 교류 협력에 대한 간담회를 개최하기도 했다.
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