SOFC 핵심 소재 국산화 성공

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SOFC 핵심 소재 국산화 성공

SK에코플랜트·한수원·블룸에너지
고체산화물연료전지 핵심부품 개발

김학형 기자 기자페이지 + 입력 2024-09-05 12:02:44

▲ 4일 부산 벡스코(BEXCO)에서 열린 ‘2024 대한민국 에너지대전’의 내부 행사 ‘고체산화물연료전지(SOFC) 국산화 협력 이행성과 발표회’에서 SK에코플랜트·한국수력원자력·블룸에너지 등 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다. SK에코플랜트

SK에코플랜트가 ‘수소경제’ 실현에 필수로 꼽히는 고체산화물연료전지(Solid Oxide Fuel Cell·SOFC) 핵심부품 중 하나인 셀을 구성하는 전해질 소재의 국산화에 성공했다.

5일 SK에코플랜트는 전날 부산 벡스코(BEXCO)에서 열린 ‘2024 대한민국 에너지대전’에서 한국수력원자력·블룸에너지·블룸SK퓨얼셀 및 국산화 참여 강소기업과 함께 SOFC 핵심부품인 전해질의 원재료(Electrolyte Key Raw Material)와 파우더(Electrolyte Intermediate Powder)의 국산화에 성공했다고 밝혔다.

그간 4사는 2021년 대한민국 에너지대전에서 업무협약을 체결하고 SOFC 핵심부품의 국산화 및 국내 생산을 위해 뛰어난 제조 역량을 갖춘 국내 강소기업들에 △기술 검토 △시제품 제작 지원 △제품 검증 △국산화 및 국내외 적용 지원 등을 시행했다.

전해질은 양극재·음극재와 함께 연료전지 핵심부품인 셀을 구성하는 소재 중 하나다. 셀에서 수소와 산소가 결합하면 화학반응이 일어나면서 이온이 발생하는데 전해질이 이 이온의 이동을 도와 전기를 생산할 수 있게 한다. SOFC 전력 생산 효율에도 직접적인 영향을 미친다.

광물 기반 신소재 개발 기업 KV머티리얼즈는 전해질 원재료와 이를 전해질로 제조하기 전 중간 형태인 파우더(분말)의 국산화에 성공했다. 전해질 원재료는 전해질을 제조하는 데 필요한 기본 원료이며 이를 기반으로 파우더를 만든다. KV머티리얼즈는 블룸에너지와 협력해 파우더의 순도 및 품질 수준을 높였고 해외수출에도 성공했다.

전해질 완성품 및 기판(지지체) 국산화도 눈앞이다. 소재 부품 전문기업 아모센스는 KV머티리얼즈가 개발한 원재료 및 파우더를 이용한 전해질 기판 제작 및 평가에 돌입했다. 이르면 내년 상반기 국산화가 목표다.

고효율 공기공급장치 전문기업 티앤이코리아는 SOFC 시스템 내부의 온도를 조절해 과열이나 손상을 막는 산소공급 송풍장치(Air Blower) 국산화를 완료하고 수출 계약을 앞뒀다. 기술 사양이 더 높은 연료공급 송풍장치(Fuel Blower)도 내년 말 국산화 성과가 기대된다.

SK에코플랜트는 블룸에너지와 SOFC 부품 국산화 및 부품 제조사를 지속해서 발굴·육성할 방침이다. 이미 지난해 하반기부터 SOFC 전체 모듈의 부품을 블룸SK퓨얼셀 구미 공장에서 직접 조달·조립해 최종 완제품 생산을 시작했다. 내년까지 핵심 설비와 원자재 가공 등 39개 주요 품목 국산화를 목표로 국내 협력기업과 블룸에너지 간 기술협력도 추진 중이다.

사티시 치투리(Satish Chitoori) 블룸에너지 최고운영책임자(COO)는 “높은 기술 경쟁력을 갖춘 한국 기업들과 협력으로 값진 성과를 이뤄낼 수 있었다”며 “향후 더 다양한 분야에서 기술협력을 확대해 한국의 많은 강소기업들이 세계 시장에서 요구하는 역량을 입증할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.