10월 7일 발사가 예정된 한국형발사체 누리호 5차 발사 탑재 위성 15기가 모두 모였다.
7일 한국항공우주연구원 한국형발사체고도화사업단에 따르면 5차 발사에 실릴 위성 15기가 나로우주센터에 모두 입고됐다. 이번 5차 발사에는 주탑재위성인 초소형 군집위성 2~6호기와 큐브위성 10기 등 모두 15기의 위성이 탑재된다.
우선 초소형군집위성 2~6호기는 지난달 24일 나로우주센터에 입고됐으며 2주간 자체 점검을 통해 문제가 없음을 확인했다. 부탑재위성도 지난달 31일과 3일 나눠 입고돼 3일 위성 발사관에 조립을 완료했다. 항우연은 이번 주부터 주탑재위성을 누리호 기체 구조체에 조립하는 작업을 수행한다.
5차 발사의 가장 큰 특징은 주탑재위성을 처음으로 여러 기 발사한다는 것이다. 특히 초소형군집위성은 한 지점을 여러 차례 관측하기 위해 간격을 이뤄 같은 궤도를 도는 형태로 운용된다. 따라서 정밀한 사출을 통해 궤도를 맞추기 위해 누리호 3단에 정밀 자세제어 분리 기술이 들어갈 전망이다.
누리호 체계종합기업으로 향후 발사를 이어받게 될 한화에어로스페이스의 역할도 더욱 확대된다. 이번 발사에서 발사통제센터 관제 설비 중 75%에 한화에어로 인력이 항우연 연구자 관리·감독하에 운영을 실질 담당한다. 참여 범위는 6차, 7차에 더 늘어날 예정이다.
연구진들은 추석 연휴는 휴식하지만 발사를 앞둔 개천절 대체공휴일 등 연휴는 반납한 채 준비에 매진한다.
한편 이번 발사에 탑재될 큐브위성 10기는 국산소자·부품검증위성 1기와 큐브위성 경연대회 선정 위성 2기, 공모위성 7기로 구성된다. 전리권과 지구 자기장 관측, 해양쓰레기 이동 분석, 미세먼지 모니터링, 우주 광통신 기술 및 국산 우주부품 검증 등의 임무를 수행한다.
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