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최근 에몬스가구 창업주 김경수 회장이 법인 자금을 사적 유용했다는 의혹이 제기돼 논란이 일고 있다. 김 회장은 에몬스가구로부터 매년 수억원에 달하는 자금을 빌려오고 있는데, 상환이 제대로 이뤄지고 있는지 여부조차 불투명해 에몬스가구가 김 회장의 사금고로 전락한 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다.
1일 가구업계 등에 따르면 에몬스가구는 김경수 에몬스가구 회장(대표이사)이 1979년 설립한 곳이다. 40년 이상의 역사를 자랑하는 이곳은 국내 가구업계를 선도하는 업체 중 한 곳으로 꼽힌다. 지난해 기준으로 김 회장은 에몬스가구 지분 87%를 소유하며 절대적인 영향력을 행사하는 것으로 분석된다.
그런데 에몬스가구는 매년 김 회장에게 수억원 상당의 법인자금을 빌려준 것으로 확인된다. 감사보고서에 따르면 에몬스가구가 경영진(대표이사 등)에 제공한 주임종단기대여금 잔액은 지난해 기준 1억9810만원이다. 2018년 기준으로는 1억2740만원, 2017년 2억950만원, 2016년 6억300만원 등으로 집계됐다.
주임종단기대여금이란 회사가 주주·임원·종업원(주임종)에게 빌려준 돈을 말한다. 사업을 전개하는 과정에서 나타나는 항목이지만 일부 비상장사에서 임원진 등이 법인 자금을 개인적으로 빼돌리는 수법으로도 활용하는 사례가 적지 않다. 법인이 주임종단기대여금을 대손충당금으로 손실 처리해버릴 경우 임원진은 빌린 돈을 갚지 않아도 되기 때문이다. 에몬스가구 주임종단기대여금 항목에 관심이 모이는 이유다.
감사보고서 상 에몬스가구는 지난해 기준 대손충당금을 2개 계정에 걸쳐 게시했다. 대손충당금 2개 계정을 통해 각각 23억1069만원, 7721만원의 손실이 발생했다. 대손충당금 규모가 전년도(8억1624만원) 보다 커졌다는 점도 시선이 모인다.
에몬스가구로부터 빌린 자금이 제대로 상환되고 있는지 여부는 불투명하다. 그나마 2016년엔 6449만원의 주임종단기차입금이 발생한 것으로 확인된다. 주임종단기차입금은 주임종단기대여금의 반대로 회사가 주주, 임원진, 종업원으로부터 빌린 돈을 말한다. 김 회장이 에몬스가구로부터 빌린 자금 중 일부는 갚았다는 의미로도 해석된다.
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사실상 에몬스가구가 매년 주임종단기대여금으로 임원진에 돈을 대여하고 있지만 상환금 규모는 그에 미치지 못하고 있는 셈이다. 동시에 대손충당금 규모도 증가하고 있어 김 회장의 에몬스가구 사금고화 논란이 일고 있다. 우월적 지위를 이용해 법인자금을 빼돌리는 행위는 배임·횡령 등의 사안으로도 비춰질 여지가 크다는 점에서 우려가 제기된다.
에몬스가구 측은 김 회장이 사업을 전개하는 과정에서 자금을 빌렸다고 해명했다. 김 회장이 빌린 법인자금을 통해 사업에 사용했을 뿐 사적으로 유용하는 등의 문제는 없다는 입장이다. 사업 과정에서 매번 법인카드 등을 사용할 수 없으니 효율화 측면에서 자금을 빌린 거라고 설명했다.
에몬스가구 관계자는 “빌린 자금에 대해선 잘 상환되는 것으로 파악되며 빌린 자금은 사업적인 분야에 쓰이고 있다”며 “세무조사 등을 받기도 했지만 사적유용과 관련한 문제는 없었고 법적으로나 제도적인 범위 내에서 (주임종단기대여금 발생에 대한) 충분한 설명을 했다”고 밝혔다.
이어 “사적으로 출현했거나 했던 흔적은 찾아볼 수 없으며 (사업을 전개하는 과정에서) 모든 결제를 법인카드로만 할 수 없기 때문에 당시 사용했던 현금사용 등이 표기된 것으로 확인된다”고 설명했다.
김 회장의 행보에 관심이 집중되는 가운데 그의 재력에도 새삼 관심이 쏠린다. 부동산 업계 등에 따르면 김 회장은 서울특별시 양천구 목동 소재 현대하이페리온 한 호실을 소유하고 있다. 해당 호실의 면적은 공급면적 215.58㎡(약 65평), 전용면적 167.44㎡(약 51평) 등이다. 김 회장은 소유 호실을 2001년 매입했다.
인근 부동산 관계자 등에 따르면 김 회장 소유 호실의 가치(시세)는 약 23억원으로 파악된다. 오목교역과 현대백화점 등이 바로 옆에 위치하고 녹지시설까지 풍부해 우수한 생활편의성이 장점으로 꼽힌다. 목동 특유의 우수한 학세권을 자랑하며 안양천이 내려다보이는 우수한 조망권도 인기를 높이는 요인으로 분석된다.
[강주현 기자 / 시각이 다른 신문 ⓒ스카이데일리]
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