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전 세계 자동차 산업의 패러다임이 빠르게 전환되고 있는 가운데 국내 자동차 산업의 미래차 관련 인재 확보가 더디게 진행되고 있는 것으로 나타났다. 취약한 미래차 전환 대응 역량을 극복하기 위해서라도 정부 차원의 정책 마련이 필요하다는 지적이다.
한국자동차연구원은 19일 ‘미래차 산업구조 전환 핵심과제, 휴먼뉴딜’ 산업동향 보고서를 발표했다.
연구원은 자동차 산업 패러다임 전환으로 친환경차·자율주행차 등 미래차 중심으로 시장 재편이 가속화하고 있다고 진단했다.
SNER·내비건트리서치에 따르면 전 세계 친환경차 시장은 2030년까지 약 5770만대 규모로 성장할 것으로 관측된다. 이는 전체 신차 판매량의 20~30%에 달하는 수치다. 또 자율주행차 시장은 2030년까지 신차 판매의 49%(레벨 3 이상)를 차지할 전망이다.
자동차 산업 핵심 부가가치 창출 영역 역시 기존 내연기관의 ‘엔진·구동장치’에서 ‘전장부품·이차전지·SW·서비스·데이터’ 중심으로 빠르게 변화하고 있다. 생산 비용 기준 전장부품 비중은 2019년 16%에서 2025년 35%로 성장할 것으로 점쳐진다.
그러나 국산화율이 99%에 이르는 내연기관 부품 산업과는 달리 미래차 부품 산업은 국산화율·기술 수준이 부족하고 관련 공급망이 미약한 것으로 확인됐다. 전기차 국산화율은 68%, 수소차는 71%, 자율주행 SW는 38%, 하드웨어(HW)는 85% 등에 불과했다. 기술 수준 역시 전기차는 90%, 자율주행은 80~90% 등이었다.
연구원은 “국내 자동차 부품 업계는 내연기관 중심의 사업 구조로 미래차 전환 대응 역량이 상대적으로 취약하다”고 말했다.
또 미래차 연구개발(R&D)에 필요한 인적 자원이 부족하다는 점도 지적했다. 연구원은 “대부분의 기업이 미래차 대응 필요성과 성장성을 인식하고 있음에도 미래차 R&D에 적극적으로 착수하지 못하는 주요 원인 중 하나는 전문 인력 부족 때문이다”고 강조했다.
산업통상자원부는 2028년까지 필요한 미래차 산업 기술 인력 수요에 대해 연평균 5.8% 증가한 8만9069명에 이를 것으로 예상한 바 있다. 그러나 국내에서는 기계·조립 기능 교육 중심으로 SW·설계 등 미래차 전환을 위한 핵심 인력이 크게 부족한 상황이다.
연구원은 자동차 산업 선도 기업과 주요 국가들의 경우 미래차 인재 양성에 힘쓰고 있으나 아직 우리나라는 미래차 분야의 핵심 인력이 부족한 상황이라고 분석했다.
일본 토요타는 기계 기술 기반 생태계에서 SW 기반 생태계로 전환했고 혼다는 5년 간 미국에서 5만명의 인력을 재교육키로 했다. 미국 포드는 프로그래머 인력을 현재 300명에서 4000명 이상까지 육성할 예정이다. GM 역시 자율주행 자회사 크루즈를 통해 미래차 인력을 현재 40명에서 2000명까지 늘리기로 했다.
국가별로 살펴보면 미국은 2019년 기준 친환경차 인력이 25만명, 차량용 소프트웨어 인력이 2만3000명에 달한다. 독일은 자동차 산업 엔지니어가 12만6000명에 이르는 것으로 집계됐다.
반면 우리나라의 2018년 기준 친환경차 인력은 4만2000명에 불과했다. R&D·설계·디자인·시험 평가 인력은 2만1000명, 소프트웨어 인력은 1000명에 그쳤다.
연구원은 전문인력 양성을 위해 대부분 정비 분야에 국한된 국가직무능력표준(NCS) 기반 자동차 자격 및 일·학습 병행 훈련 과정을 미래차 관련으로 확충할 필요가 있다고 지적했다.
이와 함께 IT·전자·기계 분야에 대한 융합적 이해를 위해 고등교육 학제 개편을 추진하고 재직자 직무 전환 교육을 통한 유기적 전환 지원이 필요하다고 덧붙였다.
연구원은 “자동차 부품 업계 인력 수급 미스매치 완화와 미래차 산업의 포용적 고용 전환을 위한 인적 자원 정책이 필요하다”며 “미래차 제어·SW 등 석·박사급 신규 인력을 양성하고 미래차 등 신성장산업 인재 9만명 양성 등 지원 정책을 안정적으로 추진·확장해 미래 인력수급 미스매치를 완화할 필요가 있다”고 주장했다.
이어 “재직자 직무 전환을 통해 인력 수요가 늘어나는 SW, AI 등 미래차 업종 전환을 위한 밀착 지원에 나서야 한다”며 “일자리 관련 교육·사업, 대학 연계 등 다양한 접근이 요구된다”고 설명했다.
[오창영 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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