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치솟는 부동산으로 청년 비혼자 증가, 경제 위기로 중년 이혼이 늘어나는 가운데 초고령화 시대로 접어들면서 독거 노인까지 급증, 1인 가구 비중이 갈수록 높아지고 있다.
3세대 가운데 1세대는 이미 1인 가구다. 1인 가구 급증으로 생활 편의를 추구하는 소형가전이 인기를 끌고 있다. 가전업계도 용량과 사이즈를 줄이고 라이프스타일을 반영한 제품을 잇따라 선보이고 있다.
식기세척기, 미니밥솥, 로봇청소기, 미니건조기가 대표적인 소형가전이다. 1인 가구용 미니 밥솥은 적은 용량만큼 밥 짓는 시간도 단축돼 '쾌속' 취사 시 평균 10분 안에 밥이 완성된다.
쿠쿠전자가 올해 출시한 3인용 초소형 프리미엄 밥솥 '트윈프레셔 쁘띠'는 홈쇼핑 론칭 방송에서 준비한 5500대 물량이 완판됐다. 미니밥솥의 경우는 1인 가구뿐만 아니라 4인 이상 가정에서 세컨드 밥솥으로 수요가 많다.
주방 가구 상판에 올려놓고 사용할 수 있는 소형 식기세척기도 인기를 끌고 있다. 좁은 주방이나 이사가 잦은 1인 가구에 적합하다. 삼성전자가 내놓은 비스포크 식기세척기 '카운터탑'이 돋보인다.
가사노동의 한축을 담당하고 있는 청소기도 진화를 거듭하고 있다. 이제는 전기 청소기로 청소하는 것도 번거로운 시대다. 로봇청소기가 전기 청소기를 대체하고 있다. 전자랜드에 따르면 올해 1월부터 7월까지 로봇청소기 판매량은 전년대비 102% 증가했다. 앙증맞은 유진로봇의 어피치 로봇청소기가 눈길을 끈다.
좁은 원룸에서 빨래건조대를 놓아둘 공간이 마땅치 않아 고민하는 1인 가구를 위한 미니 건조기도 소형가전으로 인기를 끌고 있다. 기존 건조기와 달리 물을 비우지 않고 공기 중으로 배출하는 형식이기 때문에 별다른 설치도 필요없다. 청호나이스의 1인 가구용 미니건조기가 인기를 끌고 있다.
지난해 전국 1인 가구는 664만 가구로 전년대비 50만명 가량 늘었다. 이 가운데 2030세대 1인 가구는 238만 가구로 전체의 36%를 차지한다.
통계청 인구주택 총조사와 국가통계 포털에 따르면 지난해 국민 1인당 주거면적은 평균 29.7㎡(약 9평)였다. 서울의 경우는 20.5㎡(6.2평)으로 더 좁았다. 전자기기가 소형 개인화되는 주된 이유다.
하나금융 경영연구소가 발간한 '세대별 온라인 소비 형태 변화와 시사점' 보고서에 따르면 2020년 모든 세대에서 편의성 증진을 위한 소비가 늘어난 것으로 분석됐다.
지난해 대비 홈서비스, 정기구독, 가전제품 렌탈 등 구독서비스 결제도 20대 60%, 50대 48%, 60대 25% 증가했다. 1인 가구 증가는 더 이상 거스를 수 없는 추세다. 전체의 1/3에 이르는 1인 가구를 배제할 이유가 없어졌다. 소형가전에 눈길이 갈 수밖에 없는 까닭이다.
[이재훈 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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