기후 완화 기술이 전체 특허에서 차지하는 비율이 최근 20년 동안 2배 증가한 것으로 나타났다. 기후 변화가 전 세계적인 화제로 떠오르면서 이러한 경향은 계속 이어질 것으로 보인다.
한국지식재산연구원은 지난 20년간 IP5(한국·미국·중국·유럽·일본) 특허청에 출원된 약 300만 건의 기후변화 완화 기술 관련 특허를 조사해 기후변화 완화 기술에 대한 세계적인 특허 활동 추이를 분석하고 한국 출원인의 특허 활동 현황 및 시사점을 제시한 보고서를 14일 발간했다.
보고서에 따르면 전 세계적으로 기후변화 완화 기술 관련 특허출원 건수는 완만한 증가세를 보이고 있으며 전체 특허출원 가운데 기후변화 완화 기술이 차지하는 비중 또한 꾸준히 증가하고 있는 것으로 분석됐다.
2002년 기준 IP5 및 PCT 특허출원에서 기후변화 완화 기술이 차지하는 비중은 평균 4.9% 수준이었으나 2021년에는 평균 9.7%로 약 2배 가까이 증가했다.
우리나라에서 기후변화 완화 기술 관련 6대 세부분야 가운데 가장 높은 출원 비중을 차지하는 분야는 에너지 생산·전송·분배 관련 기후변화 완화 기술(최근 5년 평균 46.2%)로 나타났다.
폐수 처리 또는 폐기물 관리와 관련된 기후변화 완화 기술은 전체 비중은 낮지만 최근 5년간 가장 높은 연평균 증가율(32.5%)을 보였다.
한편 최근 세계경제포럼(WEF)이 발표한 ‘전 세계 위험 보고서 2024’에서는 ‘극한 기상’을 가장 강력하고 광범위한 파괴력을 지닌 위협으로 꼽았다.
이에 주요국들은 기후변화 완화를 글로벌 아젠다 대응 차원으로만 다루지 않고 제조업 육성 및 인프라 확충과 연계한 실질적인 대규모 투자 계획을 발표했으며 미국의 경우 이러한 정책을 자국의 경기부양책 및 미-중 패권 경쟁에 대비한 동맹 강화 수단으로도 활용하고 있다.
장인호 한국지식재산연구원 선임연구원은 “코로나19 경기침체와 러시아-우크라이나 전쟁 등의 글로벌 악재에도 기술 선도국에서는 다양한 정책 및 연구개발 사업을 통해 기후변화 완화 기술을 확보하기 위한 노력을 꾸준히 기울이고 있다”며 “기후변화 완화를 국가 경쟁력 강화와 연계해 기술혁신과 산업 발전을 추구하는 체계적인 전략 수립이 필요하다”고 말했다.
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