올해 흑룡띠 대거 중학교 입학… 신도시 학급편성 ‘비상’

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올해 중학생 입학생 13만4415명… 전년 대비 3.9%↑
신도시 과밀학급 심화… 최대 기준 36명 초과 가능성

최영호 기자 기자페이지 + 입력 2025-01-04 10:14:36

▲ 올해 경기도 중학교 입학생 수가 급증하면서 동탄 지역을 포함한 신도시 학교들에서 과밀학급 문제가 우려되고 있다. 연합뉴스

저출산으로 학령인구가 지속해서 줄어드는 가운데 올해 중학교 입학생 수는 예년과 달리 부쩍 늘어나 교육 당국이 학급편성 문제로 어려움을 겪고 있다.

4일 경기도교육청에 따르면 올해 중학교 입학생은 13만4415명으로 작년 12만9365명 대비 5050명(3.9%) 증가했다. 2023년과 비교하면 6386명(4.9%) 늘어난 수치다.

올해 입학생 증가의 주요 원인은 2012년 출생한 학생들이 ‘흑룡띠의 해’ 출산 붐의 영향을 받았기 때문이다. 당시 ‘흑룡띠’에 태어난 아이들은 좋은 운명을 타고난다는 속설로 인해 출생률이 일시적으로 증가했다.

이로 인해 특히 신도시 지역에서는 학급편성 문제가 심화되고 있다. 신도시는 이미 과밀학급이 많은 상황에서 올해 입학생 증가로 인해 학급당 학생 수가 경기도교육청의 기준인 최대 36명을 초과할 가능성이 크다. 일부 학교에서는 학급당 학생 수가 30명을 훌쩍 넘겨 소위 ‘콩나물 교실’ 현상이 발생할 것으로 보인다.

화성 동탄과 같은 대표적인 신도시 지역에서는 학급편성 문제가 더 두드러지고 있다. 동탄 지역의 중학교들은 현재 학급당 학생 수가 34~36명에 달하며 입학생을 균등히 배치하려는 도교육청의 노력에도 불구하고 교실 부족 문제는 쉽게 해결되지 않고 있다.

입학생 증가의 여파는 중학교 2·3학년에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 도교육청의 초중학교 학급편성 지침에 따르면 중학교는 1∼3학년의 학급편성 기준이 동일하게 적용돼야 한다. 어느 한 학년의 학급편성 기준이 학급당 36명이면 나머지 학년도 이에 맞춰야 한다는 의미다.

이는 한 학교 내에서 학년에 따라 교육 서비스 질의 차이가 발생하는 것을 막고 교실 수를 확보하기 위함이다. 교실 수가 여유롭지 않은 상황에서 기존 어느 한 학년의 학생 수가 늘어날 경우 나머지 학생들의 학급당 학생 수를 늘리는 대신 학급을 줄여 교실을 확보하는 것이다.

도교육청 관계자는 “일부 신도시 지역에서 중학교 2·3학년으로 진학하는 학생들의 경우 학급당 학생 수가 1∼2명 늘어날 수 있다”며 “교실이 많고 교사 수가 확보돼 있으면 한 학급을 30명 내외로 편성하고 학급당 교사를 배정하면 되는데 그렇지 못한 상황이어서 최대한 방법을 찾고 있다”고 전했다.

최영호 기자 cyh2@skyedaily.com 기자페이지 +

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