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코로나 4차 대유행을 계기로 경기가 심상치 않다. 경기를 피부로 느끼게 하는 장바구니 물가도 들썩거리고 있다. 4개월 연속 2%대의 물가상승률을 기록하면서 농축수산물부터 외식물가, 집세까지 오르지 않는 게 없다. 여기에 저녁 6시 이후 2인 초과 모임 금지 등 사회적 거리두기를 대폭 강화되면서 대면 서비스 중심의 자영업자 등 소상공인은 실신 일보 직전이다.
이 와중에 한가한 곳은 이론에만 강한 정부. 코로나 4차 대유행에도 거리두기 강화와 백신 접종 확대에만 힘을 쏟고 있다.
대한민국 경제 수장 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 지난달 27일 페이스북에 2분기 경제성장률을 공개하며 “올해 4% 이상 성장경로를 이어왔음을 확인했다”고 평가했다. 하지만 확진자수가 2000명을 넘어서는 등 코로나 확산세가 지속되자 “경기 회복세가 주춤하는 양상”이라며 말을 수시로 바꾸고 있다.
거리두기 강화로 직격탄은 맞은 곳은 자영업과 대면업종. 거의 실신 상태다. 이에 따라 후행지표인 고용도 악화될 가능성이 커지고 있다. 지난 7월 고용동향을 보면, 코로나19 4차 대유행으로 고용시장이 마비되면서 일할 능력이 있는데도 ‘쉬었음’을 택한 인구가 233만명을 넘어섰다. 역대 동월 기준 최고치다.
지난달 구직단념자도 63만 3000명으로 1년 전보다 5만 2000명 증가했다. 구직단념자는 일할 능력과 의지가 있지만 노동시장 상황 악화 등으로 지난 4주 동안 구직활동을 하지 않은 사람을 말한다. 구직단념자는 2019년 7월 54만 6000명, 지난해에는 58만명이었다가 올해 처음으로 63만명을 돌파했다.
물가도 들썩이고 있다. 올해 초부터 금란파동(달걀 1판에 1만원)과 대파파동(대파 1단에 만원)을 겪었지만 정부는 아무런 손도 쓰지 못하고 있다. 대파파동은 꺾였지만 금란파동은 현재진행형이다. 16일 통계청에 따르면, 지난 7월 소비자물가지수는 전년 동월 대비 2.6%, 전월 대비 0.2% 상승했다. 소비자물가지수는 올해 4월 2.3%, 5월 2.6%, 6월 2.4%에 이어 4개월 연속 2%대 상승률을 나타냈다.
박영범 한성대 경제학과 교수는 "현재 우리나라 경제는 트리플 쇼크 수준이다. 거리두기 강화로 자영업자가 몰락하면서 고용 악화를 낳았고 물가가 들썩이면서 사회 불안 심리를 고조시키고 있다"며 "정부 경제정책의 성패는 지표상으로 보이는 전체 수준도 중요하지만 실제 피부로 느끼는 바닥경제와 고용, 물가를 어떻게 통제 관리하느냐가 열쇠를 쥐고 있다"고 진단했다.
[이재훈 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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