‘경주의 지난 가을은 어땠어요?’
추억의 아련함이 밀려드는 카피 문구다. 억지로 끄집어내기보다 열쇠를 못 찾고 있던 기억의 저장소를 툭 하고 건드리는 경쾌함이 돋보인다.
한없이 노랗게 물든 은행나무와 한옥의 고즈넉함을 한껏 표현한 사진 위에 간결한 서체로 쓰인 문구가 경주행 여행 가방을 매만지게 한다. 이는 ‘씽크탱크 바이 메이카피’의 박수화(47) 대표가 만든 대명리조트의 신문광고 카피다.
이 회사는 ‘경쟁시대 마케팅 크리에이터’를 표방하는 토털 브랜드 마케팅사다. 박 대표는 카피라이터로 출발해 지금은 기업의 브랜드 전략에서부터 광고까지 통합적인 마케팅 커뮤니케이션 솔루션을 제공하는 회사를 만들었다. 브랜드 전략 컨설팅, 브랜드 네이밍, 브랜드 아이덴티티, 각종 광고 기획 등을 통해 굵직한 클라이언트를 확보하면서 단단하게 성장한 회사로 알려져 있다.
박 대표와는 날짜만 정하고 구체적 시간과 장소도 확정하지 않은 채 무작정 점심 식사를 같이 하자고 했다. 그러다가 무심하게 차일피일 하다가 만나기로 한 전날 야밤에서야 화들짝 놀라 약속을 확정했다. 그런 무심함을 책한 것인지 약속 당일엔 가을비가 제법 세차게 내려 오가는 길이 어설펐다.
‘경쟁시대 이기는 전략’을 제시하는 토털 브랜드 마케팅사 경영
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지하철 9호선 언주역 인근 논현동에 위치한 사무실은 여성 CEO 취향에 맞게 깔끔하고 간결하게 꾸며져 있었다. 2층 창 너머로 보이는 논현로 풍경은 건물마다 붙어 있는 ‘임대’ 플래카드 때문에 을씨년스러웠다. 다른 지역보다 유독 많이 보였던 빈 사무실이 최근 실물 경제를 반영하고 있었다. 어쩌면 박 대표는 기업의 지속가능성을 높여주는 ‘맷집’과 ‘근육’을 만드는 일을 하는 트레이너가 아닐까란 생각이 풍경 속에 겹쳤다.
사무실에 들어섰을 때 박 대표는 작업 지시를 한창 하고 있었다. 많지 않은 인원이 큰 기획사를 상대로 경쟁하고 고객사를 대하다 보니 일처리가 정확해야 한다는 취지를 직원에게 알려주고 있었다. 그런 작업 지시는 장소를 옮겨 식당에서도 전화로 계속됐다. 식사가 나온 한참 후에야 전화 업무(?)가 끝났다. 숟가락을 들고 첫 질문으로 ‘히말라야’ 산행을 꺼냈다. 그곳엔 왜 다녀왔냐고.
“샹그릴라의 별과 동트는 햇살이 마차푸차레봉에 반사돼 금빛으로 물드는 안나푸르나를 보기 위해서 갔습니다.”
박 대표는 2013년 10월에 히말라야엘 다녀왔다. 물론 에베레스트나 안나푸르나 정상을 정복하기 위한 것은 아니었다. 전문 산악인이 아닌 일반인들이 감당할 수 있는 만큼 높이에 있는 안나푸르나 베이스캠프(ABC, 4135m)까지 다녀오는 여정이다. 그래도 고지와 험지가 계속되는 길이라서 일주일이란 일정을 잡아야 가능한 일이다. 다녀와서 박 대표가 자신의 페이스북에 남긴 글을 옮겨 본다.
히말라야 안나푸르나 베이스캠프 등반…도전 정신 충만
‘나는 왜 히말라야로 갔는가. 그곳에서 무얼 보려 했던가. 어찌하여 기를 쓰고 ABC까지만 가자고 했던가. 역겨운 말똥, 소똥, 염소똥 다 참고 쏟아지는 장대비도 참고, 진저리나는 거머리도 참고, 사흘 나흘 닷새 꼬질꼬질 손톱 밑에 낀 대도 참고, 사흘씩 땀에 비에 젖은 속옷 그대로 체온에 말려 입어도 참고, 굶은 버러지처럼 주는 밥 꼬박꼬박 목구멍으로 욱여넣으면서도 참고, 한 사람 한 사람 아픈 동료 내려갈 때 마다 어찌 그리 서러워서 눈물이 나고 목이 메여와도 참고 나는 무엇을 찾아 거기까지 갔던가. 일출에 황금빛으로 빛나는 안나푸르나도, 수천개 별들이 쏟아지는 푸른 샹그릴라의 밤하늘도, ABC에서 내가 그리 열망했던 그 무엇도 거기엔 없었다.’
영국 작가 제임스 힐턴의 ‘잃어버린 지평선’이란 소설에 나오는 지상낙원을 의미하는 샹그릴라는 그곳에서는 히말라야 산과 산 사이 계곡을 뜻한다고 했다. 인공조명이 없는 원시 자연의 공간에서 밤이면 쏟아지는 은빛 별을 잔뜩 기대했다고 한다.
그러나 결론은 ‘별 볼일’ 없었다. 일정 내내 비가 내렸기 때문이다. 내일은 해가 나겠지 하는 마음으로 불평보다는 기대로 하루하루를 보냈지만 끝내 금빛 안나푸르나봉을 마주하지 못했다. 그 또한 하늘이 주신 뜻이라고 생각하고 아쉬운 발길을 돌렸다고 한다. 박 대표는 “사람마다 느낌과 배움은 다르지만 많이 느끼고 성장하는 계기가 됐다”고 여행을 정리했다.
박 대표는 문학을 전공했다. 국내에서 문학으로 석사학위 까지 받고 미국으로 건너갔다. 그곳에서 영문학을 전공했다. 그 중에서도 비교문학을 했다. 문학평론가의 꿈을 이루기 위한 힘든 결정이었고 고된 학습이었다. 그리고 33살이 돼서야 귀국했다. 유학생일 때 아르바이트를 했던 회사에서 콜이 왔다. 국내서 교환학생을 미국으로 보내는 일이었는데 당시만 해도 한국 에이전시에 유학파가 없던 시절이라 귀한 대접을 받았다.
3년간 일하면서 문학평론의 꿈이 살짝 멀어졌다. 그러다가 운명의 만남이 이뤄졌다. 카피라이터 최카피연구소 최병광 소장을 만난 것이다. 카피라이터란 직업을 생각해 본적이 없던 박 대표에게 최 소장의 제안은 뜻밖이었다. 박 대표는 6개월 동안 고심 끝에 최 소장에게 일을 배우기로 결심했다. 문학을 전공한 바탕이 큰 도움이 됐다.
“카피라이터가 되려고 했던 게 아닙니다. 카피라이터는 천재들의 영역이라고 보고 언감생심 생각조차 하고 있지 않았습니다.”
문학평론가 꿈 한국문학·영문학 전공…운명적으로 카피라이터 입문
그런 박 대표가 지금은 카피라이트는 물론 다양한 경험을 녹여서 토털 브랜드 마케팅 회사를 만들었다. 특히 모바일폰 제조사인 팬택 브랜드 마케팅을 담당하면서 회사 확장이라는 자신감을 얻는 모멘텀으로 삼았다. 박 대표의 이런 자신감은 힘든 일에 대한 도전 정신 때문에 가능했다.
그는 시시한 것은 별로 재미없고 흔히 남들이 모두 하는 일은 하기 싫다고 했다. 안나푸르나처럼 어렵고 힘든 일을 찾아서 한다. 그의 다음 목표가 에베레스트 베이스캠프(EBC)라는 것에서 어렵지 않게 도전 정신을 엿볼 수 있다.
박 대표는 팬택을 비롯해 LG생활건강, 롯데캐논, LS산전, 대명리조트 등 굵직한 회사를 클라이언트로 가지고 있다. 그중 눈에 띄는 곳이 자유한국당이다. 박근혜 전 대통령 탄핵과 함께 사분오열되면서 지방선거 패배를 하면서 존립까지 위협 받았던 자유한국당의 브랜드 마케팅을 맡겠다고 선뜻 나섰다. 이 결정은 바로 박 대표의 도전 정신과 맞닿아 있다. 지난 추석때 접했던 ‘수고하셨습니다. 서로에게 힘이 되는 한가위되세요’가 박 대표 작품이다.
카피라이터로서 가장 기억에 남는 카피가 뭔지를 물었다. 뜻밖에도 대한항공의 ‘어디까지 가봤니?’ 시리즈다. 기존 대한항공은 물론 다른 항공사 광고의 정형성을 보기 좋게 깨버린 독창성을 높이 샀다. 박 대표는 “그동안 항공사는 편한 좌석, 기내식 등을 스튜어디스가 나와서 판매하는 ‘룸 셀링’이 포인트였는데 대한항공이 광고는 여행의 동의를 이끌어 내는 신선함이 돋보였다”고 평가했다.
해외 경우 나이키 ‘저스트 두 잇’. 소니의 ‘잇츠 소니’ 등이 직관적으로 쉽게 각인되는 카피로 손꼽았다. 박 대표가 꼽는 최악의 카피는 서울시의 ‘아이 서울 유’. 이유를 알고 싶으면 비용을 지불하라는 ‘농반진반’을 남기며 혹평을 했다.
빅 데이터·블록체인 이용한 광고 생태계 만드는 게 목표
박 대표가 계획하는 미래는 새로운 형태 광고 생태계를 만드는 것이다. 그동안 사업을 하다 보니 광고회사에 투자하는 투자자가 없다는 것이 이해가 되질 않았다. 광고회사는 충분히 지속가능하고 파이를 키울 수 있는 사업이 가능한 곳인데 투자가 인색했다. 그래서 아예 판을 바꿔서 그동안 매체사가 독식하던 수익 구조를 광고주, 광고사, 플랫폼, 독자 모두가 이익이 되는 온라인 광고 생태계를 만들겠단 포부를 밝혔다.
“빅 데이터와 블록체인 기술을 이용해 이 생태계 안에 있는 모든 관계사들이 골고루 돈을 벌 수 있는 선순환 생태계를 모바일 플랫폼을 통해 구현해 보고 싶습니다. 현재 그런 제안을 받았는데 조금 더 생각해서 광고에 기술을 입히는 사업을 벌려보고 싶습니다.”
역시 박 대표 다운 생각이다. 남이 가지 않은 길, 힘들고 어려워도 새로움이 있는 길을 가려고 팽팽하게 뒷다리에 힘을 주고 있는 모습이다. 박 대표와 회사 인근에서 가벼운 분식 식사를 마치고 나올 때까지 가을비는 그치지 않았다. 안나푸르나의 5일 동안 내내 비를 만난 그날처럼 박 대표는 또 어떤 각오를 하고 있을까. 꿈꾸는 생태계가 건강하게 펼쳐지길 기대하며 짧은 이야기를 마쳤다.
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