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▲ 대한민국은 지난 2002년 거스 히딩크 감독을 임용하면서 월드컵 4강의 기적을 맛봤다. 이후 4명의 외국인 감독이 축구국가대표팀의 지휘봉을 잡았지만 별다른 성과 없이 자리에서 물러났다. 하지만 지난해 9월 부임한 울리 슈틸리케 감독은 달랐다. 슈틸리케 감독은 아시안컵에서 한국팀을 27년만에 준우승으로 이끌면서 팬들의 환호를 받았다. [사진=뉴시스]
축구국가대표팀이 금의환향했다. 대표팀을 불신에서 신뢰의 아이콘으로 변신시킨 주역은 울리 슈틸리케 감독이다.
축구계 등 사회 일각에서는 잦은 감독 경질이 국가대표팀의 전력에 영향을 준다며 대한축구협회가 슈틸리케 감독과 계약한 시기인 2018년까지 약속을 무리없이 지켜야 한다는 의견이 나왔다.
전문가 “성적 따른 감독 경질이 오히려 대표팀 성적에 악영향”
지난 9월 슈틸리케 감독은 2018년 러시아 월드컵까지를 기한으로 축구 대표팀 감독에 선임됐다. 계약상에도 명기돼 있고 슈틸리케 호가 이번 아시안컵 준우승을 일궜기 때문에 계약이 파기되거나 경질되는 등의 불안요소는 없을 것이라는 것이 축구계의 중론이다. 하지만 3년이라는 시간 동안 갑자기 상황이 바뀌어 ‘감독 경질론’이 나온다면 이는 러시아 월드컵의 가장 큰 변수가 될 것이라는 의견이 나왔다.
국가대표팀 감독직은 일명 ‘독배’로 불리는 자리다. 축구인이라면 한번쯤 꿈꿔볼 최고의 위치지만 열 번 잘해도 한 번 잘못으로 인해 해임됨은 물론이고 ‘국민적 지탄의 대상’이 되는 자리가 대표팀 감독직이다.
▲ 자료: 대한축구협회 ⓒ스카이데일리
축구계에서는 대한축구협회의 잦은 감독 경질이 대표팀의 성적을 망치고 있다는 것이 중론이다. 또 외국인 감독이라고 오래 못 갈 이유가 없다는 의견도 함께 나왔다.
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한 축구계 관계자는 “축구 등 조직 스포츠에서 감독의 영향은 절대적이다. 선수들은 누구보다도 감독을 믿고 따르고 때론 두려워한다”며 “그런 존재를 축구협회가 자주 바꾸면 새로 부임해 오는 감독에 대해 선수들은 ‘저 감독도 금방 가겠지’라는 마음이 어쩔 수 없이 생긴다”고 말했다.
이어 그는 “그러면 팀은 굴러갈 수가 없다. 그동안 축구협회의 잦은 감독 경질은 선수들의 조직력을 근본적으로 와해시켜왔다”며 “국내 여론, 내부의 정치 싸움 등으로 인해 대한민국 대표팀 감독은 자주 변경됐고 그럴 때마다 대표팀의 성적은 위아래로 요동쳤다”고 지적했다.
해방 이후 국가대표팀 감독을 거쳐 간 감독은 약 50~60여명이다. 최장 3년 정도 임기를 마친 감독도 여럿 있지만 대부분은 1년 내외에서 감독 수명을 마쳤다. 이유는 대외 경기 성적의 결과가 가장 컸다.
▲ 자료: 대한축구협회 ⓒ스카이데일리
홍명보 전 감독만 해도 월드컵 본선 탈락으로 1년 1개월만에 물러났고 조광래 감독은 브라질 월드컵 예선에서 성적이 잠시 성적이 좋지 않다는 이유로 1년 5개월만에 자리를 떠났다. 차범근 감독 역시 1998년 프랑스 월드컵 성적이 저조하자 부임 1년 5개월만에 감독직에서 내려왔다.
이처럼 대표팀 감독은 조금만 불안하거나 여론이 좋지 않으면 바로 경질 대상이었다. 외국인 감독의 경우도 사정은 마찬가지다. 2년 이상 장수한 외국인 감독은 현재까지 단 한 명도 없다.
지금까지 외국인 감독은 1994년 부임했던 비쇼베츠 감독을 시작으로 현 슈틸리케 감독까지 총 7명이었다. 2002년 외국인 감독으로 가장 크게 성공했던 히딩크 감독이 1년 5개월을 역임한 사례가 가장 길다. 슈틸리케 감독은 지난 9월에 부임하며 올 2월에 이제 4개월차에 접어들었다.
축구계 “축협 먼저 변화해야…월드컵 우승하려면 장수 감독은 필수”
슈틸리케 감독은 대한축구협회와 2018년까지 계약을 맺은 상태다. 일각에서는 슈틸리케 감독이 2018년 러시아 월드컵까지 체제를 유지할 수 있도록 안팎에서 도와야 한다는 주장이 나왔다. 그러기 위해서는 축구협회부터 개혁해야 한다는 의견이다.
대학리그의 한 축구 감독은 “한국 축구를 좌지우지하는 것은 대한축구협회다. 이들의 입김으로 한국 축구의 모든 것이 결정된다”며 “팬들이 국가대표라고 칭하는 팀이나 대표팀 감독은 국가에서 정하는 것이 아니라 일개 사단법인에서 정하는 것이다”고 말했다.
▲ 자료: 대한축구협회 ⓒ스카이데일리
이어 그는 “대한축구협회는 사단법인이며 축협 산하에 프로축구연맹, 대학축구연맹 등이 있는데 축협이 경기 운영은 물론 사실상 선수들과 감독들의 생사여탈권까지 쥐고 있다”며 “이들에 밑 보이면 창창하던 선수도 그날로 인생 끝이고 실력 없던 선수도 인생이 펼 수 있다. 한국 축구의 가장 큰 문제는 선수나 감독이 아니라 축협 그 자체다”고 비판했다.
또 그는 “슈틸리케 감독은 홍명보 감독이 하지 못한 환대를 받았다. 사실 해외파 감독이 잘하는 것을 보고 좋아할 국내파 감독이 누가 있겠는가”며 “하지만 한국 축구의 성장을 생각한다면 그를 믿어줘야한다고 생각한다”고 주장했다.
익명을 요구한 한 프로팀의 프런트는 “한국의 적폐를 논하자면 축구계의 적폐 또한 빠질 수 없다”며 “고려대 같은 특정 대학의 학연·인맥은 물론 범현대 그룹 같은 특정 기업의 기업인 인맥까지 이들이 모여서 꼬이고 꼬인 곳이 한국 축구계다”고 비판했다.
이어 그는 “이런 적폐를 해결하려고 외국인 감독을 썼고 히딩크 감독처럼 크게 성공한 적이 있었다”며 “하지만 외국인 감독은 잠시 뿐이라는 생각이 축협의 여러 인사들 사이에 퍼져있다”고 전했다.
▲ 축구는 조직적인 스포츠로 감독의 영향이 절대적이라는 것이 스포츠 평론가들의 중론이다. 같은 선수를 기용하고도 감독 한 사람에 따라 성적이 들쑥날쑥 차이를 보이는 것이 축구라는 스포츠다. 한국 축구는 지난 2002년 히딩크 감독을 기용하면서 감독의 역할에 대해 크게 깨달음을 얻었다. 하지만 잦은 감독 교체는 오히려 팀을 위축시키는 부정적 결과를 초래하기도 했다. 사진은 상암 월드컵 경기장. [사진=박미나 기자] ⓒ스카이데일리
또 그는 “한국 축구의 미래는 국내 축구계의 밥그릇 싸움이 아니라 유능한 감독을 중심으로 뭉친 조직력이 우선이다”며 “국내파 운운하면서 혹시라도 감독을 바꾼다면 한국 축구는 다시금 팬들에게 실망을 안길 것이 뻔하다”고 지적했다.
지난 2012년 대한축구협회는 ‘비전 2022’ 보고서를 발표하고 2022년 카타르 월드컵에서 우승하고 피파 랭킹 톱 10권 안에 진입한다는 목표를 세웠다. 계획에 따르면 2018년 러시아 월드컵에서 8강에 드는 것이 중간 목표다.
축구 관계자들은 축협이 월드컵 우승이라는 대망을 달성하려면 무엇보다 잦은 감독 경질부터 멈춰야 한다고 입을 모았다.
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