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국내여행객들이 숙소를 고를 때 ‘반려동물 입실 가능’ 여부를 확인하는 경우가 가장 많은 것으로 나타났다.
숙박공유업체 에어비앤비는 올해 1월부터 지난달 25일까지 검색 내용을 분석한 결과, 여러 검색 조건 가운데 ‘반려동물 입실 가능’ 여부가 1위에 올랐다고 24일 밝혔다.
반려동물 입실 가능 여부 검색량은 전년 동기 대비 96.8% 증가했다. 이어 △주방 구비 여부 △무료 주차·무선인터넷 △난방 등이 고객들이 검색한 주요 조건이었다.
에어비앤비는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후 많은 투숙객은 사랑하는 이들과 함께 머물 수 있는 장소를 찾고 있다”며 “가족의 일원인 반려동물과 함께 특별한 시간을 보내려는 수요도 덩달아 늘어났다”고 분석했다.
한편 반려동물과 여행을 떠나기에 앞서 반려동물의 건강상태를 확인하는 것은 필수다. 지난해 농촌진흥청이 발표한 ‘반려견 건강 돌봄 방법’에 따르면 반려견이 여행을 위해 오래 차를 타야 할 경우엔 출발 6∼8시간 전에 미리 사료를 먹이는 것이 좋다. 이동 직전에 사료를 먹으면 구토나 소화불량을 일으킬 수 있으므로 주의한다.
반려견의 전체 소화기관은 위가 약 70%, 소장과 대장이 약 30%를 차지해 위에 사료가 머무는 시간이 상대적으로 길다. 음식물이 완전히 소화되는 데에는 대략 6∼12시간이 소요된다. 부득이 사료를 줘야 한다면 건식사료보다는 습식사료나 소화에 부담이 없는 채소 위주의 간식류를 조금만 먹이는 것이 좋다.
차량 운행 중 반려견이 차 안에서 자유롭게 움직이면 운전을 방해해 사고로 이어질 수 있으므로 이동장(캔넬) 등으로 안전하게 이동한다. 멀미 증상이 있을 경우, 잠시 정차해 산책을 시키거나 물을 먹이면 멀미 증상을 완화할 수 있다. 이때 음식 섭취는 삼가야 한다. 또 여행지 등에서 반려견을 잃어버렸을 경우를 대비해 쉽게 찾을 수 있도록 사전에 동물 등록을 해두는 것이 바람직하다.
김옥진 원광대학교 반려동물산업학과 교수는 “반려동물 건강 상태를 사전에 체크해서 이상이 없어야 하고 환경이 바뀌기 때문에 스트레스를 줄 수 있으니 좋아하는 담요나 인형을 가져가는 등 심리적 배려가 있어야 한다”며 “사료와 물을 평상 시 먹던 것으로 챙기고 사람 음식을 주지 않도록 주의하고 멀미에 더 민감하기 때문에 미리 멀미 예방약을 동물병원에서 처방 받아 주는 게 좋다”고 말했다.
한편 진정한 반려인으로 거듭나기 위해서는 펫티켓을 준수하는 것도 중요하다. 반려동물 1500만 시대라고 하지만 비반려인들이 여전히 많으며 반려동물을 무서워하는 사람들이 존재하기 때문이다. 산책 시 반려인은 반려견에게 집중하고 짖지 않도록 사전 교육해야하며 목줄을 반드시 한다. 또한 다른 사람들은 타인의 반려견을 아무렇지 않게 만지지 않고 사회구성원으로서 존중을 해줘 상호 배려를 해야 한다.
김성일 우리동물문화연구소장은 “반려인 1500만 시대라고 하지만 비반려인이 더 많기 때문에 비반려인을 위한 배려를 해야한다”며 “여행할 때 관광지나 숙소에서는 반려동물의 배설물을 잘 치우고 특히 반려동물이 짖는 소리에 화들짝 놀라거나 무서워하는 사람들이 있을 수 있기 때문에 셰퍼드 등 맹견들은 입마개를 꼭 해야한다”고 조언했다.
[허경진 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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